Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Οι μεγαλύτερες εταιρείες κατασκευής εξοπλισμού και λογισμικού για υπολογιστές θα δώσουν το «παρών» στη μεγάλη έκθεση Πληροφορικής, Comdex, που αρχίζει τη Δευτέρα στο Λας Βέγκας. Εκτός από την παρουσίαση νέων προϊόντων, θα συζητηθούν και οι προοπτικές του κλάδου για το έτος 2001.

To διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble φωτογράφισε τον αστέρα νετρονίων RX J185635-3754 σε τρεις διαφορετικές «φάσεις» από το 1996 έως το 1999 και αποκάλυψε ότι το πολύ πυκνό αυτό αντικείμενο κινείται με ταχύτητα μεγαλύτερη του ήχου.

Η IBM θα παρουσιάσει την Παρασκευή την πιο ευκρινή οθόνη για υπολογιστές. Σύμφωνα με υπευθύνους της εταιρείας, η οθόνη έχει δώδεκα φορές μεγαλύτερη ευκρίνεια από τις καλύτερες σημερινές οθόνες ή είναι 4,5 φορές πιο ευκρινής από οθόνες οι οποίες χρησιμοποιούν το πρότυπο HDTV.

Το 95% των Ευρωπαίων ανδρών κατάγεται από δέκα μόλις «πατέρες», σύμφωνα με έρευνα διεθνούς ομάδας επιστημόνων που δημοσιεύεται στο περιοδικό Science. Δύο από τις προγονικές αυτές ομάδες έφτασαν στην Ευρώπη σε ένα μεταναστευτικό κύμα από την Εγγύς Ανατολή και την Ασία κατά την παλαιολιθική εποχή, ενώ, πολύ αργότερα, οι υπόλοιπες οκτώ μετανάστευσαν ανεξάρτητα στην ήπειρο, 9 - 15 χιλιάδες χρόνια πριν.

Οι εταιρείες Gateway και America Online παρουσίασαν την Παρασκευή την από καιρό αναμενόμενη ιντερνετική τους συσκευή Touch Pad, η οποία βασίζεται σε τσιπ από τις εταιρείες Broadcom και Transmeta.

«Eίναι πολύ δύσκολο να μπαλώσετε το σύστημα σας έτσι;». Αυτό το μήνυμα -σε ελεύθερη μετάφραση- άφησε στη δεύτερη «εισβολή» του σε ένα από τους διακομιστές που εξυπηρετεί το δικτυακό τόπο της Microsoft ο Δανός χάκερ με το ψευδώνυμο Dimitri, χλευάζοντας ουσιαστικά την εταιρεία για την ανικανότητά της να επιδιορθώσει ένα πρόβλημα για το οποίο έχει ήδη δώσει λύση στους πελάτες της. Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσίευσε την Πέμπτη ο δικτυακός τόπος WinInfo, η Microsoft παραδέχτηκε το γεγονός. Ο Dimitri είχε εισβάλει ξανά στον ίδιο διακομιστή, αφήνοντας στην ίδια ιστοσελίδα το μήνυμα Hack the Planet.

Ερευνητές του Κέντρου Ογκολογίας Τζον Χόπκινς ανακάλυψαν ότι η τροποποίηση ενός γονιδίου μπορεί να επηρεάσει την ανταπόκριση στη χημειοθεραπεία ασθενών με όγκο στον εγκέφαλο. Σύμφωνα με τη δρ. Μάνελ Εστέλερ, κύρια συγγραφέα του σχετικού άρθρου, που δημοσιεύεται στο περιοδικό New England Journal of Medicine, η εν λόγω ανακάλυψη θα επιτρέψει στους γιατρούς να προσαρμόζουν τη χημειοθεραπεία στις βιοχημικές ιδιομορφίες κάθε ασθενή.

Ο μέσος αριθμός σπερματοζωαρίων που παράγουν οι άρρενες κάτοικοι της Σανγκάης έχει πέσει κατά 12% τα τελευταία 18 χρόνια και μόνο το 20% των ανδρών εμφανίζουν επαρκείς συγκεντρώσεις σπερματοζωαρίων, ώστε να ανήκουν στην ομάδα υψηλής γονιμότητας. Η αυξημένη ρύπανση και το άγχος της ζωής στην πόλη σχετίζονται με το φαινόμενο, ενώ νέες έρευνες ενοχοποιούν κυρίως μια τοξίνη που ανιχνεύεται σε φυτοφάρμακα και απορρυπαντικά.

Την ολοκλήρωση της όγδοης έκδοσηs του σετ εντολών για εφαρμογές πολυμέσων και παιχνίδια DirectX 8.0 ανακοίνωσε η Microsoft την Πέμπτη. Η τελευταία έκδοση του DirectX υπόσχεται καλύτερες επιδόσεις στα γραφικά και τον ήχο των παιχνιδιών καθώς και καλύτερη υποστήριξή τους στο Διαδίκτυο (multiplayer gaming).

Τρεις νέες μελέτες, που δημοσιεύονται αυτή την εβδομάδα, συνηγορούν υπέρ της άποψης ότι συνηθισμένες και κατά τα άλλα ακίνδυνες λοιμώξεις αυξάνουν τον κίνδυνο για απόφραξη των στεφανιαίων αρτηριών και καρδιακή ανακοπή. Τα λευκά αιμοσφαίρια που αυξάνονται εξαιτίας των λοιμώξεων μπορούν να μεταφέρουν στην καρδιά παθογόνους μικροοργανισμούς και να συσσωρευτούν στα τοιχώματα των αγγείων αποφράσσοντάς τα.

Για να γιορτάσει η NASA την εξερεύνηση του Διαστήματος παρήγαγε μια συγκεντρωτική φωτογραφία όλων των πλανητών και δορυφόρων που έχουν δεχτεί «επίσκεψη» από τα μη επανδρωμένα διαστημικά οχήματα. Η φωτογραφία αποτελεί μοντάζ των σωμάτων - «μελών» του ηλιακού μας συστήματος. Σε πρώτο πλάνο ο σεληνιακός κρατήρας Κοπέρνικο και φόντο το νεφέλωμα Rosette.

Ονόματα δικτυακών τόπων (domain names), τα οποία δεν θα χρησιμοποιούν μόνο το δυτικό σετ χαρακτήρων, πρόκειται να αρχίσει να δεσμεύει για λογαριασμό των ενδιαφερόμενων η Verisign Global Registry Services. H εταιρεία, που είναι υπεύθυνη για την καταχώριση των δικτυακών ονομασιών με κατάληξη .com, .net και .org, αποφάσισε να δεχθεί αιτήσεις για την κατοχύρωση διευθύνσεων στο Διαδίκτυο με κινεζικούς, ιαπωνικούς και κορεατικούς χαρακτήρες.

Τον επεξεργαστή Crusoe της Transmeta πρόκειται να χρησιμοποιήσει η ιαπωνική εταιρεία Casio σε φορητούς υπολογιστές της σειράς Fiva. Η Casio θα επιδείξει τις δυνατότητες του νέου της φορητού την ερχόμενη εβδομάδα στο πλαίσιο της έκθεσης Comdex στο Λας Βέγκας.

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) ανακοίνωσε χθες, Πέμπτη, ότι αναβάλλει για τουλάχιστον τρεις εβδομάδες την απόφασή της σχετικά με την έγκριση ή την απόρριψη της ιστορικής πλέον συμφωνίας συγχώνευσης της AOL με την Time Warner. Σε αυτό το διάστημα, οι δύο εταιρείες θα ετοιμάζουν νέες προτάσεις για να καθησυχάσουν τους φόβους των Αρχών προστασίας του υγιούς ανταγωνισμού στις ΗΠΑ.

Μια νέα τεχνολογία οπτικού δίσκου, ο οποίος έχει χωρητικότητα έως και 140GB δεδομένων, δημιούργησε η εταιρεία Constellation 3D. H εταιρεία πρόκειται να παρουσιάσει τις δυνατότητες της νέας της τεχνολογίας την ερχόμενη εβδομάδα, στο πλαίσιο της έκθεσης Comdex, η οποία διοργανώνεται στο Λας Βέγκας.

Ο ιός του έρπητος 8 (HHV-8) που προκαλεί το σάρκωμα Καπόζι, μία μορφή καρκίνου του δέρματος που εμφανίζεται συχνά σε ασθενείς με AIDS, μπορεί να μεταδοθεί και με το φιλί. Αμερικανοί ερευνητές, αφού εξέτασαν ομοφυλόφιλους άνδρες που είχαν προσβληθεί από τον ιό, χωρίς ωστόσο να παρουσιάσουν το σάρκωμα, διαπίστωσαν ότι ο HHV-8 εμφανίζεται στο 30% των δειγμάτων σάλιου και μόλις στο 1% των δειγμάτων από τα γεννητικά όργανα.

Την κατασκευή ενός υπολογιστή που «φοριέται» και χρησιμοποιεί τον επεξεργαστή Crusoe της Transmeta πρόκειται να αναλάβει η γνωστή εταιρεία κατασκευής ηλεκτρονικών υπολογιστών Via, σύμφωνα με ανακοίνωση της Transmeta την Πέμπτη.

Το τροπικό χλωροφύκος Caulerpa taxifolia που «διέφυγε» από ενυδρείο στο Μονακό το 1986 και εμφανίστηκε σε τεράστιες εκτάσεις του θαλάσσιου πυθμένα της Μεσογείου, έχει αρχίσει να εξαπλώνεται ανησυχητικά και στις ακτές της Καλιφόρνια, όπου ήδη καλύπτει έκταση 3.500τμ. στο Κάρλσμπαντ και 20.000τμ. στο Χάντιγκτον Χάρμπουρ. Το φύκι, που μεγαλώνει με ρυθμό οκτώ εκατοστών την ημέρα, πιθανώς μεταφέρθηκε στις δυτικές ακτές της Αμερικής από τη Μεσόγειο προσκολλημένο σε άγκυρες πλοίων.

Οι επιστήμονες, που ανακοίνωσαν την περασμένη εβδομάδα ότι ένα μυστηριώδες σώμα στο Διάστημα παρουσίαζε μία στις 500 πιθανότητες να συγκρουστεί με τη Γη σε 30 χρόνια, αναίρεσαν τις προβλέψεις τους, καταλήγοντας ότι ο κίνδυνος είναι ελάχιστος και δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Έτσι, σύμφωνα με τους τελευταίους υπολογισμούς, το αντικείμενο θα περάσει το 2030 σε απόσταση 4,2 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη.

Την κυκλοφορία του νέου υπολογιστή Pavilion 2755C ανακοίνωσε την Τετάρτη η γνωστή εταιρεία Hewlett Packard. Κύρια χαρακτηριστικά του καινούργιου μοντέλου είναι οι μικρές του διαστάσεις και η κομψότητα κατασκευής, ενώ απευθύνεται κυρίως σε έμπειρους χρήστες ηλεκτρονικών υπολογιστών.