Επιστήμες

Η βρετανική διερευνητική συσκευή Beagle που χάθηκε στον Αρη ανήμερα τα Χριστούγεννα πιθανότατα συνετρίβη επειδή δεν επιβραδύνθηκε αρκετά κατά την κάθοδό της στην αρειανή ατμόσφαιρα. Ίχνη του Βeagle ίσως εντοπίστηκαν σε φωτογραφίες της επιφάνειας του πλανήτη.

Είκοσι πέντε οχήματα χωρίς οδηγούς ξεκινούν τη Δευτέρα τους προκριματικούς αγώνες για τη Μεγάλη Πρόκληση, μια κούρσα ανώμαλου δρόμου 350 χιλιομέτρων, από το Λος Αντζελες έως το το Λας Βέγκας, με έπαθλο ένα εκατομμύριο δολάρια.

Η κατασκευή του μέσου υπολογιστή απαιτεί δέκα φορές το βάρος του σε ορυκτά καύσιμα και χημικά, τη στιγμή που ένα αυτοκίνητο ή ένα ψυγείο δεν απαιτεί πάνω από δύο φορές το βάρος του σε φυσικούς πόρους, διαπιστώνουν ερευνητές του ΟΗΕ. Ανακύκλωση επειγόντως...

Μια απλή και φθηνή συσκευή θα επιτρέπει σύντομα στους χρήστες υπολογιστών να δημιουργούν τρισδιάστατα μοντέλα οποιουδήποτε αντικειμένου. Η βρετανική Spiral Scratch σκοπεύει να κυκλοφορήσει έναν σαρωτή τριών διαστάσεων που θα κοστίζει μόλις 100 λίρες.

Ο ρομποτικός εξερευνητής Spirit εντόπισε ενδείξεις μικρής ποσότητας νερού που κυλούσε κάποτε στον Κρατήρα Γκούσεβ του Αρη, λίγες μόνο ημέρες αφότου το πανομοιότυπο ρομπότ Opportunity διαπίστωσε ότι η Ισημερινή Πεδιάδα του πλανήτη καλυπτόταν από νερό.

Ένα τσιπ που φέρει στην επιφάνειά του μόρια DNA μπορεί να ανιχνεύσει στα τρόφιμα την παρουσία κρέατος από 32 διαφορετικά ζωικά είδη. Το FoodExpert-ID ήδη δοκιμάζεται στη Βρετανία ως μέσο ποιοτικού ελέγχου σε βιομηχανίες τροφίμων και πολυκαταστήματα.

Τη λεπτότερη ίνα μαλλιού, πέντε φορές λεπτότερη από την ανθρώπινη τρίχα, κατάφεραν να παράγουν δύο Αυστραλοί εκτροφείς προβάτων. Τα πρώτα 90 κιλά του πολύτιμου υλικού φυλάσσονται σε τράπεζα, καθώς η τιμή τους εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει τα 750.000 δολάρια.

Μια υδραυλική διάταξη που συνδέεται στα πόδια και τη μέση επιτρέπει στους ανθρώπους να μεταφέρουν βαριά φορτία εύκολα και ξεκούραστα. Με τη βοήθεια του Εξωσκελετού Κάτω Ακρων, ένας σάκος βάρους 35 κιλών μεταφέρεται σαν να ζύγιζε μόλις δυόμισι κιλά.

Οι Αμερικανοί επιστήμονες που το 2002 προκάλεσαν σάλο με τον ισχυρισμό τους ότι μια απλή πειραματική διάταξη αρκεί για να πραγματοποιηθεί πυρηνική σύντηξη -η αντίδραση που τροφοδοτεί με ενέργεια τα άστρα - υποστηρίζουν τώρα ότι επανέλαβαν τον άθλο.

Το φονικό καλοκαίρι του 2003 ήταν για την Ευρώπη το θερμότερο εδώ και πέντε αιώνες, σύμφωνα με Ελβετούς ερευνητές που ανέλυσαν παλαιά αρχεία και κλιματικούς δείκτες. Οι υψηλές θερμοκρασίες εκτιμάται ότι σκότωσαν 19.000 άτομα.

Το ρεκόρ για το πιο μακρινό γνωστό αντικείμενο καταρρίφθηκε για δεύτερη φορά σε διάστημα ενός μήνα. Ελβετοί και Γάλλοι αστρονόμοι εντόπισαν έναν γαλαξία που απέχει 13,2 δισ. έτη φωτός -έναν από τους γαλαξίες όπου το φως πρωτοεμφανίστηκε.

Ενδείξεις για την παρελθούσα ύπαρξη άφθονου νερού ώστε να υποστηρίξει ζωή εντόπισε κατά την «επίσκεψή» του στον Κόκκινο Πλανήτη ο ρομποτικός γεωλόγος Opportunity -δίχως όμως να ανακαλύψει ίχνη ζώντων οργανισμών στον Αρη- ανακοίνωσε την Τρίτη η NASA.

Κάλλιο αργά παρά ποτέ... Μετά από δύο αναβολές, η εκτόξευση του Rosetta πραγματοποιήθηκε κανονικά στις 9:17 το πρωί της Τρίτης (ώρα Ελλάδος) από το διαστημικό κέντρο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνα και το... κυνήγι κομητών μόλις ξεκίνησε.

Ένα νέο είδος «αμφίδρομης» τηλεόρασης κυκλοφορεί η Phillips στη βρετανική αγορά το Μάρτιο. Η επίπεδη οθόνη LCD του δέκτη MiraVision μετατρέπεται σε καθρέπτη όταν τεθεί εκτός λειτουργίας.

Η ισπανική κυβέρνηση συμφώνησε να καταβάλει 70 εκατομμύρια ευρώ για την κατασκευή ένός υπερυπολογιστή που θα εκτελεί 40 τρισεκατομμύρια υπολογισμούς ανά δευτερόλεπτο (40Tflop). Το σύστημα της IBM θα πρώτο σε ταχύτητα στην Ευρώπη και δεύτερο στον κόσμο.

Οι συνδρομητές κινητής τηλεφωνίας μπορούν από τη Δευτέρα 1 Μαρτίου να αλλάξουν δίκτυο διατηρώντας τον ίδιο αριθμό κλήσης. Το μέτρο της φορητότητας θα ισχύσει στην πράξη και στη σταθερή τηλεφωνία όταν οι πάροχοι καταλήξουν σε συμφωνία με τον ΟΤΕ.

Ένα μικρό κόκκινο άστρο σε απόσταση μόλις 33 ετών φωτός από τη Γη περιβάλλεται από έναν δίσκο σκόνης και βράχων, ένδειξη ότι γύρω του έχουν αρχίσει να σχηματίζονται πλανήτες. Τους ερχόμενους μήνες δεν αποκλείεται να εντοπιστούν και νεογέννητοι Δίες.

Ο ρομποτικός εξερευνητής Opportunity της NASA έστρεψε την πανοραμική του κάμερα προς τη δύση και φωτογράφισε το ηλιοβασίλεμα στον ορίζοντα του Κόκκινου Πλανήτη. Το γαλάζιο «φωτοστέφανο» γύρω από Ήλιο οφείλεται στη σκόνη που αιωρείται στην ατμόσφαιρα.

Περισσότερες από 90 χώρες συμφώνησαν την Παρασκευή σε αυστηρότερους κανόνες για τις εξαγωγές γενετικά τροποποιημένων οργανισμών (ΓΤΟ), παρά την αντίθεση των ΗΠΑ. Η συμφωνία προβλέπει απόδοση ευθυνών στην περίπτωση που υπάρξουν επιπτώσεις στο περιβάλλον.

Η δυσλειτουργία μιας στολής στη διάρκεια διαστημικού περιπάτου ανάγκασε το διμελές πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού να επιστρέψει εσπευσμένα στο εσωτερικό του τροχιακού εργαστηρίου την Πέμπτη. Επρόκειτο για την πρώτη φορά που ο σταθμός εκκενώθηκε.