Επιστήμες

Ξένα είδη ζώων και φυτών που μεταφέρονται στην Ευρώπη από τον άνθρωπο συχνά καιροφυλακτούν για δεκαετίες πριν αρχίσουν να προκαλούν εμφανή προβλήματα στα οικοσυστήματα, προειδοποιεί μεγάλη διεθνής μελέτη.

Ιάπωνες ερευνητές που προσπαθούν να προσομοιώσουν τη διαδικασία της εξέλιξης παρουσίασαν ένα μεταλλαγμένο ποντίκι που τιτιβίζει σαν πουλί -το παράξενο ζώο, ελπίζουν, θα μπορούσε να δώσει στοιχεία για τον εγκέφαλο των πτηνών, αλλά και για την ιστορία της ανθρώπινης γλώσσας.

Μια ανεπίσημη εφαρμογή για το iPhone και το iPad, η οποία έδινε πρόσβαση στα έγγραφα που αποκάλυψε το WikiLeaks, απομακρύνθηκε αιφνιδίως την Τρίτη από το ηλεκτρονικό κατάστημα εφαρμογών της Apple.

Οι ζωντανοί οργανισμοί άκμασαν και αυξήθηκαν απότομα πριν από περίπου τρία δισεκατομμύρια χρόνια, όταν οι πρόγονοι των φυτών έμαθαν να αντλούν ενέργεια από τον Ήλιο πιο αποδοτικά, μαρτυρά το DNA των σύγχρονων μορφών ζωής.

Το δηλητηριώδες μέταλλο που μόλυνε για δεκαετίες τα νερά του ποταμού Ασωπού μολύνει και τα δίκτυα υδροδότησης δεκάδων αμερικανικών πόλεων, δείχνουν οι μετρήσεις μεγάλης περιβαλλοντικής οργάνωσης.

Οι συνάψεις, δομές που επιτρέπουν στους νευρώνες να επικοινωνούν μεταξύ τους, σχετίζονται με τουλάχιστον 130 ασθένειες του εγκεφάλου, από τις νόσους του Πάρκινσον και του Αλτσχάιμερ μέχρι τον αυτισμό, αποκαλύπτει βρετανική μελέτη που εξέτασε τους εγκεφάλους ασθενών.

Στην παγωμένη ερημιά του Νότιου Πόλου, Αμερικανοί ερευνητές γιορτάζουν την ολοκλήρωση του IceCube («Παγάκι»), ενός ασυνήθιστου τηλεσκοπίου με συνολικό όγκο ενός κυβικού χιλιομέτρου. Το γιγάντιο, κατεψυγμένο όργανο θα αναζητήσει τώρα τα φευγαλέα νετρίνα, σωματίδια που διαπερνούν τη Γη χωρίς να καταδέχονται να αλληλεπιδράσουν με την ύλη.

Οι παγωμένοι άνεμοι που φυσούν από την Ανταρκτική εμποδίζουν το καλοκαιρινό ξύπνημα των αγριολούλουδων στην ανατολική Αυστραλία και υπόσχονται για φέτος σπάνια λευκά Χριστούγεννα.

Φίδια, αράχνες, κλέφτες και στοιχειωμένα σπίτια: τίποτα δεν μπορεί να φοβίσει μια 44χρονη Αμερικανίδα, θύμα μιας σπάνιας γενετικής διαταραχής που κατέστρεψε το «κέντρο του φόβου» στον εγκέφαλό της. Γνωστή μόνο με τα αρχικά της, ΣΜ, η ατρόμητη ασθενής υποβλήθηκε σε μια σειρά πειραμάτων σχεδιασμένων να της κόψουν τη χολή.

Εκτός ελέγχου φαίνεται ότι δρουν πλέον οι λαθροθήρες στην Κύπρο: από την αρχή της μεταναστευτικής περιόδου το φθινόπωρο, περίπου 1,4 εκατομμύρια τσίχλες, κοκκινολαίμηδες και άλλα μικρά πτηνά σκοτώθηκαν παράνομα με ξόβεργες και δίχτυα, εκτιμά ο Πτηνολογικός Σύνδεσμος Κύπρου. Η μαζική εξόντωση γίνεται κάθε χρόνο είδηση σε ξένα μέσα.

Τρομοκρατικές οργανώσεις θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν τα ελλιπή μέτρα ασφάλειας στα ινδικά εργαστήρια και να κλέψουν βιολογικούς παράγοντες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως όπλα, προειδοποιεί αμερικανικό διπλωματικό έγγραφο που έβγαλε στη φόρα το WikiLeaks.

H Yahoo! ετοιμάζεται, όπως έγινε γνωστό, να κλείσει μερικές από τις υπηρεσίες της λόγω των σοβαρών οικονομικών προβλημάτων που αντιμετωπίζει, είδηση που προκάλεσε αντιδράσεις για την τύχη της Delicious, μίας δημοφιλούς υπηρεσίας ανταλλαγής σελιδοδεικτών.

Το νέο κατάστημα μικροεφαρμογών για τους υπολογιστές Mac, ανάλογο με το δημοφιλές App Store για τις συσκευές iPhone και iPad, θα ανοίξει σε 90 χώρες στις 6 Ιανουαρίου, ανακοίνωσε η Apple την Πέμπτη.

Αμερικανοί ερευνητές κατάφεραν για πρώτη φορά να καταγράψουν τις ακτίνες Χ που εκπέμπουν οι κεραυνοί, ένα επίτευγμα που αναμένεται να ρίξει φως στο μηχανισμό δημιουργίας των ατμοσφαιρικών ηλεκτρικών εκκενώσεων.

Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουν πολλοί κλιματολόγοι, η υποχώρηση των πάγων της Αρκτικής δεν είναι μη αναστρέψιμη, υποδεικνύει νέα μελέτη στο περιοδικό Nature, ενώ μια δεύτερη έρευνα προβλέπει ότι οι πολικές αρκούδες θα συνεχίσουν να έχουν πάγο να σταθούν και να επιβιώσουν.

Ένα είδος ιαπωνικού σολομού που θεωρούνταν εξαφανισμένο από το 1940 τελικά ζει και βασιλεύει σε μια λίμνη κοντά στο όρος Φίτζι, ανακοίνωσαν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κιότο.

Ένας κυκλώνας στο μέγεθος της Ευρώπης μαίνεται στον Κρόνο εδώ και μια πενταετία, ενώ στον Τιτάνα, τον μεγαλύτερο δορυφόρο του πλανήτη, φαίνεται ότι υπάρχει ένα ηφαίστειο που ξερνά παγωμένο μεθάνιο. Τις δύο εντυπωσιακές ανακαλύψεις έκανε η αποστολή Cassini της NASA, που μελετά το σύστημα του Κρόνου από το 2004.

Η επιτυχία επιβεβαιώθηκε τρία χρόνια μετά την ανακοίνωση των προκαταρκτικών αποτελεσμάτων: Ένας Αμερικανός με HIV, που είχε εμφανίσει και λευχαιμία, φαίνεται να θεραπεύτηκε πλήρως από τις δύο ασθένειες με μεταμόσχευση μυελού των οστών στο Βερολίνο. Λίγες ανάλογες επιτυχίες είχαν αναφερθεί και στο παρελθόν, οι γιατροί όμως απέχουν πολύ από το να υπόσχονται επανάσταση.

Γάλλοι επιστήμονες πιστοποίησαν την αυθεντικότητα του μουμιοποιημένου κρανίου του Γάλλου βασιλιά Ερρίκου Δ', το οποίο βρέθηκε το 2008, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται στη British Medical Journal. Το κρανίο έχει διατηρηθεί σε πολύ καλή κατάσταση.

H ιστορική αποστολή Voyager 1, που αναχώρησε το 1977 για να εξερευνήσει το εξώτερο Ηλιακό Σύστημα, έχει πλέον ξεφύγει από τη σφαίρα επιρροής του Ήλιου και πλησιάζει το διαστρικό διάστημα, ανακοίνωσε η NASA. Το σκάφος βρίσκεται τώρα σε απόσταση περίπου 17 δισ. χιλιομέτρων από τη Γη και συνεχίζει να απομακρύνεται με ταχύτητα 17 χιλιομέτρων την ώρα.