Επιστήμες

Αντίθετα με ό,τι πιστεύουν σήμερα οι περισσότεροι βιολόγοι, οι ελέφαντες που βόσκουν στην αφρικανική σαβάνα δεν ανήκουν στο ίδιο είδος με τους ελέφαντες της αφρικανικής ζούγκλας: νέα γενετική μελέτη δείχνει ότι τα δύο παχύδερμα διαφέρουν μεταξύ τους «όσο διαφέρει ο ασιατικός ελέφαντας από τα μαμούθ».

Απλές μαγνητικές τομογραφίες του εγκεφάλου επιτρέπουν στους επιστήμονες να προβλέπουν με ακρίβεια ποια δυσλεκτικά παιδιά θα καταφέρουν τελικά να ξεπεράσουν τις δυσκολίες στην ανάγνωση, δείχνουν τα τελευταία πειράματα.

Η αμερικανική Ομοσπονδιακή Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών (FCC) πρόκειται να εγκρίνει την Τρίτη κανόνες για ένα «ανοιχτό Διαδίκτυο», οι οποίοι απαγορεύουν στους παρόχους διαδικτυακών υπηρεσιών να «λογοκρίνουν» την κίνηση στα δίκτυά τους.

Σε μια σπάνια σύμπτωση, η μόνη ολική έκκλειψη Σελήνης του 2010 συνέβη την ημέρα του χειμερινού ηλιοστάσιου, την Τρίτη 21 Δεκεμβρίου. Το φαινόμενο, πάντως, δεν ήταν ορατό από την Ελλάδα.

Ξένα είδη ζώων και φυτών που μεταφέρονται στην Ευρώπη από τον άνθρωπο συχνά καιροφυλακτούν για δεκαετίες πριν αρχίσουν να προκαλούν εμφανή προβλήματα στα οικοσυστήματα, προειδοποιεί μεγάλη διεθνής μελέτη.

Ιάπωνες ερευνητές που προσπαθούν να προσομοιώσουν τη διαδικασία της εξέλιξης παρουσίασαν ένα μεταλλαγμένο ποντίκι που τιτιβίζει σαν πουλί -το παράξενο ζώο, ελπίζουν, θα μπορούσε να δώσει στοιχεία για τον εγκέφαλο των πτηνών, αλλά και για την ιστορία της ανθρώπινης γλώσσας.

Μια ανεπίσημη εφαρμογή για το iPhone και το iPad, η οποία έδινε πρόσβαση στα έγγραφα που αποκάλυψε το WikiLeaks, απομακρύνθηκε αιφνιδίως την Τρίτη από το ηλεκτρονικό κατάστημα εφαρμογών της Apple.

Οι ζωντανοί οργανισμοί άκμασαν και αυξήθηκαν απότομα πριν από περίπου τρία δισεκατομμύρια χρόνια, όταν οι πρόγονοι των φυτών έμαθαν να αντλούν ενέργεια από τον Ήλιο πιο αποδοτικά, μαρτυρά το DNA των σύγχρονων μορφών ζωής.

Το δηλητηριώδες μέταλλο που μόλυνε για δεκαετίες τα νερά του ποταμού Ασωπού μολύνει και τα δίκτυα υδροδότησης δεκάδων αμερικανικών πόλεων, δείχνουν οι μετρήσεις μεγάλης περιβαλλοντικής οργάνωσης.

Οι συνάψεις, δομές που επιτρέπουν στους νευρώνες να επικοινωνούν μεταξύ τους, σχετίζονται με τουλάχιστον 130 ασθένειες του εγκεφάλου, από τις νόσους του Πάρκινσον και του Αλτσχάιμερ μέχρι τον αυτισμό, αποκαλύπτει βρετανική μελέτη που εξέτασε τους εγκεφάλους ασθενών.

Στην παγωμένη ερημιά του Νότιου Πόλου, Αμερικανοί ερευνητές γιορτάζουν την ολοκλήρωση του IceCube («Παγάκι»), ενός ασυνήθιστου τηλεσκοπίου με συνολικό όγκο ενός κυβικού χιλιομέτρου. Το γιγάντιο, κατεψυγμένο όργανο θα αναζητήσει τώρα τα φευγαλέα νετρίνα, σωματίδια που διαπερνούν τη Γη χωρίς να καταδέχονται να αλληλεπιδράσουν με την ύλη.

Οι παγωμένοι άνεμοι που φυσούν από την Ανταρκτική εμποδίζουν το καλοκαιρινό ξύπνημα των αγριολούλουδων στην ανατολική Αυστραλία και υπόσχονται για φέτος σπάνια λευκά Χριστούγεννα.

Φίδια, αράχνες, κλέφτες και στοιχειωμένα σπίτια: τίποτα δεν μπορεί να φοβίσει μια 44χρονη Αμερικανίδα, θύμα μιας σπάνιας γενετικής διαταραχής που κατέστρεψε το «κέντρο του φόβου» στον εγκέφαλό της. Γνωστή μόνο με τα αρχικά της, ΣΜ, η ατρόμητη ασθενής υποβλήθηκε σε μια σειρά πειραμάτων σχεδιασμένων να της κόψουν τη χολή.

Εκτός ελέγχου φαίνεται ότι δρουν πλέον οι λαθροθήρες στην Κύπρο: από την αρχή της μεταναστευτικής περιόδου το φθινόπωρο, περίπου 1,4 εκατομμύρια τσίχλες, κοκκινολαίμηδες και άλλα μικρά πτηνά σκοτώθηκαν παράνομα με ξόβεργες και δίχτυα, εκτιμά ο Πτηνολογικός Σύνδεσμος Κύπρου. Η μαζική εξόντωση γίνεται κάθε χρόνο είδηση σε ξένα μέσα.

Τρομοκρατικές οργανώσεις θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν τα ελλιπή μέτρα ασφάλειας στα ινδικά εργαστήρια και να κλέψουν βιολογικούς παράγοντες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως όπλα, προειδοποιεί αμερικανικό διπλωματικό έγγραφο που έβγαλε στη φόρα το WikiLeaks.

H Yahoo! ετοιμάζεται, όπως έγινε γνωστό, να κλείσει μερικές από τις υπηρεσίες της λόγω των σοβαρών οικονομικών προβλημάτων που αντιμετωπίζει, είδηση που προκάλεσε αντιδράσεις για την τύχη της Delicious, μίας δημοφιλούς υπηρεσίας ανταλλαγής σελιδοδεικτών.

Το νέο κατάστημα μικροεφαρμογών για τους υπολογιστές Mac, ανάλογο με το δημοφιλές App Store για τις συσκευές iPhone και iPad, θα ανοίξει σε 90 χώρες στις 6 Ιανουαρίου, ανακοίνωσε η Apple την Πέμπτη.

Αμερικανοί ερευνητές κατάφεραν για πρώτη φορά να καταγράψουν τις ακτίνες Χ που εκπέμπουν οι κεραυνοί, ένα επίτευγμα που αναμένεται να ρίξει φως στο μηχανισμό δημιουργίας των ατμοσφαιρικών ηλεκτρικών εκκενώσεων.

Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουν πολλοί κλιματολόγοι, η υποχώρηση των πάγων της Αρκτικής δεν είναι μη αναστρέψιμη, υποδεικνύει νέα μελέτη στο περιοδικό Nature, ενώ μια δεύτερη έρευνα προβλέπει ότι οι πολικές αρκούδες θα συνεχίσουν να έχουν πάγο να σταθούν και να επιβιώσουν.

Ένα είδος ιαπωνικού σολομού που θεωρούνταν εξαφανισμένο από το 1940 τελικά ζει και βασιλεύει σε μια λίμνη κοντά στο όρος Φίτζι, ανακοίνωσαν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κιότο.