Επιστήμες

Νέες μελέτες του διαστημικού εξερευνητικού οχήματος Mars Global Surveyor έδειξαν ότι σε μερικά σημεία κάτω από την επιφάνεια του Αρη υπάρχουν μικρές τοπικές ζώνες μαγνητικών πεδίων, τα οποία είναι αρκετά ισχυρά για να προστατέψουν τη λεπτή και ευαίσθητη ατμόσφαιρα του πλανήτη από την καταστροφική «εισβολή» των σωματιδίων του ηλιακού ανέμου.

Η Napster υπέβαλε μήνυση εναντίον του διαδικτυακού καταστήματος Sport Service, με την κατηγορία ότι εκμεταλλεύεται προς ίδιον όφελος τη δημοτικότητα της ιντερνετικής υπηρεσίας ανταλλαγής αρχείων μουσικής, πουλώντας μπλουζάκια και καπελάκια με το εμπορικό σήμα της.

Την είσοδο της Intel στην αγορά των συσκευών αναπαραγωγής μουσικών κομματιών σε μορφή MP3 σηματοδοτεί το Pocket Concert Audio Player, το φορητό ΜP3όφωνο που αναμένεται να παρουσιάσει η εταιρεία στο φετινό Consumer Electronics Show στο Λας Βέγκας από τις 6 έως τις 9 Ιανουαρίου.

Τον κίνδυνο κυβερνοεπιθέσεων καθ όλη τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου επισημαίνει το Κέντρο Προστασίας της Εθνικής Υποδομής των ΗΠΑ (NIPC), προτείνοντας ταυτόχρονα την αύξηση των μέτρων προστασίας των διακομιστών του Διαδικτύου. Το NIPC, βασισμένο σε έρευνες του FBI, αναφέρει από την Παρασκευή στο δικτυακό του τόπο ότι παρατηρείται ύποπτα αυξημένη κίνηση, θεωρώντας την προάγγελο κυβερνοεπιθέσεων.

Η αυτόματη διακοπή στην παροχή καυσίμων του συστήματος των προωθητικών πυραυλοκινητήρων πιθανότατα ευθύνεται για την πτώση του ρωσικού πυραύλου τύπου Ciklon-3, ακριβώς έξι λεπτά μετά την εκτόξευσή του από κοσμοδρόμιο στα βορειοδυτικά της Ρωσίας. Ο πύραυλος και οι έξι δορυφόροι που μετέφερε καταστράφηκαν, ενώ η ζημιά υπολογίζεται ότι φτάνει τα 8,1 δισ. δραχμές.

Η κινεζική κυβέρνηση έδωσε την άδεια δημοσίευσης νέων πολιτικού περιεχομένου στο Διαδίκτυο στους δύο μεγαλύτερους δικτυακούς ειδησεογραφικούς τόπους της χώρας, τον SINA.com και τον SOHU.com. Λίγες ημέρες νωρίτερα, ψηφίστηκε νόμος με τον οποίο κηρύσσονται παράνομοι οι δικτυακοί τόποι της χώρας που θα λειτουργούν χωρίς επίσημη κυβερνητική άδεια και θα δημοσιεύουν κριτική για το κυβερνητικό έργο.

Στο πλησιέστερο σημείο προς τον πλανήτη Δία βρέθηκε το Σάββατο το διαστημικό εξερευνητικό όχημα Cassini, συλλέγοντας φωτογραφίες σημαντικής επιστημονικής αξίας για τις μεγάλες καταιγίδες στην επιφάνεια του μεγαλύτερου πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος.

Ενώ αρκετές έρευνες έχουν ασχοληθεί με το ζήτημα της σχέσης των εγκεφαλικών όγκων με τη χρήση των κινητών τηλεφώνων, οι οποίες σε μεγάλο βαθμό έχουν υποκινηθεί και χρηματοδοτηθεί από τις ίδιες τις εταιρείες κινητής τηλεφωνίας, δεν έχουν ακόμη προκύψει αδιάσειστες αποδείξεις για το εάν τα κινητά είναι ασφαλή ή όχι.

Αμερικανοί ερευνητές δημιούργησαν βάση δεδομένων με... αστεία, τα οποία θα αξιολογηθούν με στόχο τη δημιουργία λογισμικού το οποίο θα χρησιμοποιηθεί για την προώθηση βιβλίων, δίσκων, CD και ταινιών βίντεο. Το λογισμικό θα προσφέρει κριτήρια σχετικά με το ποια προϊόντα μπορεί να ενδιαφέρουν κάποιο άτομο, με αποτέλεσμα οι on-line πωλητές να μπορούν να τα προωθήσουν πιο αποτελεσματικά.

Θυμάστε το Ντένις Τίτο, τον επίδοξο τουρίστα του Διαστήματος στο Διαστημικό Σταθμό Μιρ; Μπορεί ο Μιρ να περιμένει απλά το μοιραίο πλέον χτύπημα, αλλά ο Τίτο έχει πληρώσει την επίσκεψή του στο Διάστημα, η οποία μάλλον θα πραγματοποιηθεί στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, αλλά όχι νωρίτερα από τις 30 Απριλίου του 2001.

Εταιρείες πληροφορικής δημιουργούν μονάδες παραγωγής στην Κίνα στις οποίες θα κατασκευάζονται εξαρτήματα για φορητούς υπολογιστές, αλλά και ολόκληρα notebook. Μάλιστα, η τάση αυτή, πιθανότατα, θα οδηγήσει σε μείωση των τιμών στους φορητούς.

Ευρωπαίο του 2001 ανακήρυξε τον Λίνους Τόρβαλντς, πνευματικό πατέρα του λειτουργικού συστήματος Linux, το έγκριτο περιοδικό Readers Digest. Στο τεύχος Ιανουαρίου της ευρωπαϊκής έκδοσης του περιοδικού, ο Τόρβαλντς χαρακτηρίζεται ως «μια μοναχική και σεμνή μεγαλοφυία... που άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούμε σήμερα τους ηλεκτρονικούς υπολογιστές».

Η κινητή τηλεφωνία τρίτης γενιάς (3G) ενδέχεται να μην αποτελέσει το επόμενο βήμα εξέλιξης των κινητών τηλεφώνων, τουλάχιστον για το ερχόμενο έτος. Αυτό υποστηρίζουν Ιάπωνες αναλυτές, τονίζοντας ότι επικρατέστερος διάδοχος των σημερινών κινητών τηλεφώνων δεύτερης γενιάς (2G) είναι τα κινητά τηλέφωνα της ιαπωνικής DoCoMo, τα οποία υποστηρίζουν την τεχνολογία i-mode.

Οι δύο πρόσφατες παραβιάσεις των δικτυακών τόπων της Egghead.com και Creditcards.com έφεραν ξανά στο προσκήνιο το θέμα των ασφαλών ή μη συνδιαλλαγών μέσω του Διαδικτύου και έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου σε όλους τους υπευθύνους των διαδικτυακών εταιρειών.

Οι καπνιστές διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκινώματος των πλακωδών κυττάρων, ενός τύπου καρκίνου του δέρματος που σχετίζεται με την παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται στο περιοδικό Journal of Clinical Oncology, ένα έως δέκα τσιγάρα την ημέρα αυξάνουν τον κίνδυνο κατά 2,4 φορές (σε σχέση με τους μη καπνιστές), 11 έως 20 τσιγάρα κατά τρεις φορές, και 20 και άνω τσιγάρα ημερησίως κατά 4,1 φορές.<P

Ξεκίνησε επίσημα τη λειτουργία της η εταιρεία διαδικτυακής εκπαίδευσης Κ12. Η πρωτοεμφανιζόμενη εταιρεία θα «παραδίδει» μαθήματα σε παιδιά, από το νηπιαγωγείο μέχρι και το δωδέκατο έτος εκπαίδευσης, εφαρμόζοντας ένα συνδυασμό on-line εκπαίδευσης με βιβλία εργασιών και ασκήσεων.

Διεθνής ομάδα αστρονόμων πραγματοποίησε σημαντική μελέτη για το σχηματισμό των γαλαξιών ανακαλύπτοντας -όπως πιστεύει- τους προγόνους των σημερινών σπειροειδών γαλαξιών, συμπεριλαμβανομένου και του δικού μας. Μία σπάνια κατηγορία συμπαγών γαλαξιών, η οποία ανθούσε στα πρώιμα στάδια (πριν από επτά με δέκα δισεκατομμύρια χρόνια) του Σύμπαντος, φαίνεται πως αποτελεί το συνδετικό κρίκο με τους περισσότερους γαλαξίες που βλέπουμε σήμερα στον ουρανό.

Η μηχανική βλάβη που απειλούσε την αποστολή του διαστημικού εξερευνητικού οχήματος Cassini φαίνεται πως αποκαταστάθηκε έπειτα από επιτυχημένη παρέμβαση των μηχανικών της NASA. Ακριβώς μία ημέρα πριν από την προγραμματισμένη άφιξή του στο Δία και το χαρακτηριστικό «swingby» (βαρυτική ώθηση), οι υπεύθυνοι επιστήμονες γιορτάζουν τον ερχομό του νέου έτους δηλώνοντας την ικανοποίησή τους για την εξέλιξη της αποστολής.

Το Κοινοβούλιο της Κίνας ψήφισε νόμο με τον οποίο κηρύσσει παράνομες τη διάδοση αντικαθεστωτικής προπαγάνδας μέσω του Διαδικτύου, τη δημιουργία ή διασπορά ιών καθώς και την παράνομη εισβολή στα στρατιωτικά δίκτυα της χώρας.

Ο Αμερικανός δικηγόρος Πίτερ Αντζελος διαψεύδει δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας The Times, που αναφέρει ότι σκοπεύει να ξεκινήσει δέκα τουλάχιστον αγωγές εναντίον κατασκευαστών κινητών τηλεφώνων αλλά και εταιρειών που διατηρούν δίκτυα κινητής τηλεφωνίας.