Επιστήμες

Η θερμοκρασία του στρώματος πάγου που καλύπτει τις πλαγιές των Αλπεων και συγκρατεί το έδαφος φαίνεται να έχει αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, θέτοντας σε κίνδυνο τις ορεινές κοινότητες και τα χειμερινά τουριστικά κέντρα. Σε συνέδριο της βρετανικής Βασιλικής Γεωγραφικής Εταιρείας ερευνητές αποκαλύπτουν ότι η θερμοκρασία των επιφανειακών στρωμάτων εδάφους στο Σεν Μόριτζ, όπου βρίσκεται ένα από τα γνωστότερα χιονοδρομικά κέντρα, έχει αυξηθεί κατά 0,5 έως 1 βαθμό Κελσίου σε διάστημα 15 μόλις ετών.

Με τον πηχυαίο αυτό τίτλο κυκλοφορεί το τεύχος της 2ας Ιανουαρίου του περιοδικού Red Herring, αναφερόμενο στις συνεχείς καθυστερήσεις της εταιρείας να εισάγει στην αγορά τον 64μπιτο επεξεργαστή της, Itanium.

Οι γευστικές προτιμήσεις των βρεφών φαίνεται ότι καθορίζονται, εν μέρει τουλάχιστον, από τις διατροφικές συνήθειες της μητέρας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Γάλλοι ερευνητές δημοσιεύουν στο βρετανικό περιοδικό New Scientist έρευνα που αναφέρει ότι η αντίδραση ενός νεογέννητου στο άρωμα του γλυκάνισου εξαρτάται άμεσα από το αν η μητέρα είχε καταναλώσει το σπόρο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Ο πολύχαιτος σκώληκας Aphrodita sp., γνωστός και ως ποντίκι της θάλασσας, φέρει στην πλάτη του αγκάθια που έχουν την ιδιότητα να ιριδίζουν έντονα και να άγουν το φως με μεγαλύτερη απόδοση από αυτήν των οπτικών ινών εξαιτίας της μοριακής δομής τους. Εμπνευσμένοι από το ταλέντο του ταπεινού πλάσματος στην οπτική μηχανική, ερευνητές από την Αυστραλία και τη Βρετανία το μελετούν με σκοπό να δημιουργήσουν πιο αποτελεσματικά φωτονικά συστήματα και οπτικές ίνες.<P

Η μείωση της πρόσληψης νατρίου κάτω από τα σημερινά προτεινόμενα επίπεδα μειώνει την πίεση του αίματος, ανεξάρτητα από τις διατροφικές συνήθειες και το φύλο, τόσο σε υγιή άτομα όσο και σε αυτά που παρουσιάζουν αυξημένη πίεση. Έρευνα που δημοσιεύεται στο περιοδικό New England Journal of Medicine αναφέρει ότι τα υγιή άτομα που ακολουθούν την παραδοσιακή αμερικανική διατροφή, αλλά καταναλώνουν τρία γραμμάρια αλάτι την ημέρα, αντί για εννέα γραμμάρια που είναι ο μέσος όρος, παρουσιάζουν συστολική πίεση μικρότερη κατά 7mmHg.

Για πρώτη φορά από τον Αύγουστο του 1999 και επί έντεκα ώρες παρέμεινε ανενεργός ο δικτυακός τόπος δημοπρασιών eBay την Τετάρτη, λόγω δυσλειτουργίας του κεντρικού αλλά και των εφεδρικών συστημάτων που τον στηρίζουν.

Η γαλλική Ένωση εναντίον του Ρατσισμού και του Αντισημιτισμού (LICRA) επικροτεί την πρόσφατη απόφαση της ιντερνετικής πύλης Yahoo! να επιχειρήσει να σταματήσει τη διεξαγωγή δημοπρασιών ναζιστικών αντικειμένων και άλλων σχετικών ενθυμίων.

Το Σάββατο θα γίνουν τα αποκαλυπτήρια του X Box στην έκθεση Consumer Electronics Show στο Λας Βέγκας. Ωστόσο, κάποιοι σήκωσαν το πέπλο μυστηρίου από την πρώτη κονσόλα παιχνιδιών της Microsoft λίγο νωρίτερα και δημοσίευσαν φωτογραφίες της που λίγο αργότερα αποσύρθηκαν έπειτα από πίεση της εταιρείας.<P

Η Κίνα φαίνεται ότι βρίσκεται πλέον πολύ κοντά στην εκτόξευση του δεύτερου θαλαμίσκου τύπου Shenzhou, ο οποίος, σύμφωνα με αναλύσεις ειδικών, θα αποτελέσει το όχημα που θα μεταφέρει τους πρώτους Κινέζους αστροναύτες στο Διάστημα.

Παρά την πρόσφατη υπόσχεση του Λίνους Τόρβαλντς ότι ο νέος πυρήνας 2.4 του λειτουργικού συστήματος Linux θα δοθεί στην κυκλοφορία το Δεκέμβριο, στα χέρια των φίλων του ανοιχτού λογισμικού έφτασε μόνο η προέκδοση.

Ένα νέου τύπου MP3όφωνο, που αξιοποιεί το φορμά μουσικών αρχείων MP3i και περιέχει δυνατότητες καραόκε, θα παρουσιάσει η εταιρεία First International Digital στο Consumer Electronics Show του Λας Βέγκας, που αρχίζει το Σάββατο.

Η εταιρεία υπολογιστών Micron γίνεται η πρώτη που επιβεβαιώνει πρόσφατες εκτιμήσεις αναλυτών ότι η AMD θα αρχίσει από φέτος να αποκτά πρόσβαση στην αγορά των υπολογιστών που πωλούνται σε εταιρείες. Στο χώρο αυτόν κυριαρχεί η Intel, αλλά δεν υπάρχει πλέον τίποτα που να εμποδίζει τη δυναμική εξάπλωση της AMD σε αυτόν.

Βρετανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου περιέχουν ενδείξεις ότι κάποιο άτομο βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο της σχιζοφρένεια. Η ανακάλυψη αυτή μπορεί έχει μεγάλη σημασία, επειδή η έγκαιρη διάγνωση της ασθένειας αυτής μπορεί να οδηγήσει στην αποτελεσματικότερη αντιμετώπισή της.

H ΑΜD πρόκειται να υπογράψει συμφωνία συνεργασίας με την Transmeta, προκειμένου να αντιμετωπίσει τον έντονο ανταγωνισμό της Intel με τον Itanium στην αγορά των διακομιστών.<P

Συμφωνία για τη διανομή μουσικών κομματιών μέσω Διαδικτύου υπέγραψε η υπηρεσία ελεύθερης ανταλλαγής μουσικών αρχείων Napster με την Edel Music, γερμανική ανεξάρτητη δισκογραφική εταιρεία.

Τα πρώτα άστρα του Σύμπαντος πιθανόν να είναι πολύ γηραιότερα από ό,τι πίστευαν μέχρι σήμερα οι επιστήμονες. Το παραπάνω συμπέρασμα προέρχεται από την πρόσφατη ανακάλυψη μιας εντελώς νέας κατηγορίας απόμακρων και αμυδρών γαλαξιών (ερυθρής απόχρωσης) με ισχυρά ραδιοτηλεσκόπια της Αυστραλίας και το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble.

Η χλαμυδίαση, η πιο συχνή σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια, αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, αποκαλύπτει μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό Journal of the American Medical Association. Οι γιατροί τονίζουν την ανάγκη για τακτικές εξετάσεις, καθώς σε πολλές περιπτώσεις η χλαμυδίαση είναι ασυμπτωματική και η ασθενής δεν έχει επίγνωση της μόλυνσης.<P

Το πρόγραμμα μαζικού εμβολιασμού του κοινού ενάντια στη μηνιγγίτιδα C, το οποίο ξεκίνησε το φθινόπωρο του 1999 στη Βρετανία, πέτυχε να εξαλείψει σχεδόν την ασθένεια από τη χώρα, ανακοίνωσε η βρετανική κυβέρνηση σήμερα, Τετάρτη. Σύμφωνα με τα στοιχεία του υπουργείου Υγείας, ο αριθμός των κρουσμάτων σε όλες τις ηλιακές ομάδες έχει μειωθεί τους τελευταίους έξι μήνες κατά 75% σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια.

, Τέξας: Ένα σύντομο χειρόγραφο μήνυμα του ερευνητή και συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας Αρθουρ Κλαρκ, μία φωτογραφία του, καθώς και μία τούφα από τα μαλλιά του θα αποτελούν μέρος του φορτίου του διαστρικού σκάφους Team Encounter Deep Space Probe, το οποίο θα εκτοξευτεί το 2003. Με τη βοήθεια του ηλιακού ανέμου το σκάφος θα περάσει τα όρια του ηλιακού μας συστήματος σε 13,5 χρόνια, μεταφέροντας ένα «κοσμικό μήνυμα» προς «οποιονδήποτε ή οτιδήποτε ανακαλύψει το σκάφος».

Μετά την ετήσια βροχή των διαττόντων Διδυμίδες, η οποία έφτασε στο αποκορύφωμά της στα μέσα Δεκεμβρίου, ο νέος χρόνος φέρνει μία από τις πιο σφοδρές -αλλά σύντομες- βροχές μετεώρων. Σύμφωνα με τους αστρονόμους, η βροχή των Κουαντραντίδων πρόκειται να «ρίξει» πάνω από εκατό μετέωρα την ώρα, ορατά στους κατοίκους του βόρειου ημισφαιρίου.