Πως η σοκολάτα κάνει τη γυμναστική πιο εύκολη;

Η σοκολάτα δεν είναι ακριβώς το πρώτο πράγμα που σκεφτόμαστε όταν μιλάμε για γυμναστική. Συνήθως παραπέμπει στην απόλαυση, την επιθυμία για γλυκό ή μια μικρή «παρασπονδία». Νέα μελέτη, όμως, εξετάζει κάτι διαφορετικό. Τι συμβαίνει όταν απλώς την… μυρίζουμε κατά τη διάρκεια της προπόνησης;

Σύμφωνα με τους ερευνητές του University of Malaya, το άρωμα της μαύρης σοκολάτας φάνηκε να μειώνει το αίσθημα πείνας και την επιθυμία για φαγητό σε άνδρες που έκαναν προπόνηση με άδειο στομάχι. Μάλιστα, οι συμμετέχοντες κατάφεραν να κάνουν περισσότερες επαναλήψεις σε άσκηση ποδιών, χωρίς να νιώθουν ότι καταβάλλουν μεγαλύτερη προσπάθεια.

Γυμναστική με… άρωμα σοκολάτας

Στη μελέτη συμμετείχαν 23 υγιείς άνδρες, με βασική εμπειρία στην άσκηση, ηλικίας περίπου 23 ετών. Είχαν παραμείνει χωρίς φαγητό για τουλάχιστον 10 ώρες πριν από τη δοκιμή και στη συνέχεια έκαναν leg extensions (εκτάσεις τετρακέφαλων), μια άσκηση απομόνωσης για τους τετρακέφαλους μύες του μπροστινού μέρους των μηρών.

Οι συμμετέχοντες εκτέθηκαν σε τρία διαφορετικά δείγματα: μαύρη σοκολάτα με 90% κακάο, σοκολάτα γάλακτος με 60% κακάο και ένα δείγμα ελέγχου χωρίς αντίστοιχο άρωμα. Τα αρώματα παρουσιάζονταν πριν και ανάμεσα στα σετ, ενώ οι ερευνητές κατέγραφαν την πείνα, το αίσθημα κορεσμού, την επιθυμία για φαγητό, την ευχάριστη αίσθηση του αρώματος και την αντιληπτή κόπωση των συμμετεχόντων.

Μαύρη ή γάλακτος;

Τα δύο είδη σοκολάτας φάνηκε να έχουν διαφορετική επίδραση. Το άρωμα της μαύρης σοκολάτας συνδέθηκε με μειωμένη πείνα, επιθυμία και πρόθεση για φαγητό και μεγαλύτερο αίσθημα πληρότητας πριν από την άσκηση. Αντίθετα, η σοκολάτα γάλακτος δεν φάνηκε να επηρεάζει αντίστοιχα την πείνα ή την όρεξη, αλλά αξιολογήθηκε ως το πιο ευχάριστο άρωμα.

Η επίδραση δεν περιορίστηκε μόνο στην όρεξη. Όσοι μύρισαν μαύρη σοκολάτα έκαναν, κατά μέσο όρο, περίπου 18 περισσότερες επαναλήψεις στα leg extensions σε σχέση με την ομάδα ελέγχου. Η σοκολάτα γάλακτος συνδέθηκε επίσης με αύξηση, περίπου 9 επαναλήψεων. Ταυτόχρονα, οι συμμετέχοντες δεν ανέφεραν ότι η άσκηση τούς φάνηκε πιο δύσκολη.

Οι επιδράσεις της όσφρησης στη γυμναστική

Οι ερευνητές θεωρούν ότι η όσφρηση μπορεί να επηρεάζει την άσκηση μέσω ψυχοβιολογικών μηχανισμών. Οι μυρωδιές συνδέονται στενά με περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την όρεξη, το συναίσθημα και την ανταμοιβή. Έτσι, μια γνώριμη μυρωδιά φαγητού μπορεί να δημιουργεί προσδοκίες για το τι θα ακολουθήσει, ακόμη κι αν τελικά δεν το φάμε.

Στην περίπτωση της μαύρης σοκολάτας, οι ερευνητές υποθέτουν ότι το πιο έντονο, πικρό και «πλούσιο» άρωμα μπορεί να λειτουργεί ως ένδειξη ενός τροφίμου που συνδέεται με τον κορεσμό. Η σοκολάτα γάλακτος, από την άλλη, μπορεί να λειτουργεί περισσότερο ως ευχάριστο αισθητηριακό ερέθισμα, κάνοντας την εμπειρία της άσκησης πιο ευχάριστη.

Τι κρατάμε

Το πιο σημαντικό είναι να θυμόμαστε ότι η γυμναστική βασίζεται στη σωστή προετοιμασία, την επαρκή ενέργεια και τη συνέπεια, όχι σε «γρήγορα τρικ» που υπόσχονται εύκολα αποτελέσματα. Τα ευρήματα δεν αποτελούν σύσταση για άσκηση χωρίς επαρκή ενεργειακή υποστήριξη, ούτε ένδειξη ότι μια μυρωδιά μπορεί να ενισχύσει την απόδοση σε όλους. Επίσης, δεν σημαίνει ότι η κατανάλωση σοκολάτας έχει τα ίδια αποτελέσματα με το άρωμά της.

Οι ερευνητές αναφέρουν επίσης ορισμένους περιορισμούς, καθώς το δείγμα της μελέτης είναι μικρό και αφορά αποκλειστικά νεαρούς άνδρες, χωρίς μετρήσεις ορμονικών ή νευρολογικών μηχανισμών. Για να εξαχθούν πιο ασφαλή συμπεράσματα, απαιτούνται μεγαλύτερες και πιο αντιπροσωπευτικές μελέτες.

* Πηγή: Vita