Ντέιβιντ Σάλιβαν: Δισεκατομμυριούχος, predator, βαρόνος του πορνό, συνιδιοκτήτης της Γουέστ Χαμ

Μια ζοφερή και βαθιά σοκαριστική έρευνα γύρω από το παρελθόν του Ντέιβιντ Σάλιβαν, δισεκατομμυριούχου πρώην συνιδιοκτήτη της Γουέστ Χαμ και άλλοτε κραταιού «βαρόνου» της βιομηχανίας του πορνό, φέρνει στο φως το νέο ντοκιμαντέρ Predator: The Billionaire Football Boss της εκπομπής Panorama.

Η παραγωγή, προϊόν συνεργασίας του BBC και της εφημερίδας The Times με επικεφαλής τον δημοσιογράφο Μπίλι Κένμπερ, ξετυλίγει το κουβάρι σοβαρών καταγγελιών από επτά γυναίκες για γεγονότα που εκτυλίχθηκαν τη δεκαετία του 1990.

Αν και οι κατηγορίες δεν σχετίζονται με το ποδόσφαιρο, η αποκάλυψη της συστηματικής κακοποίησης και της τοξικής κουλτούρας των ταμπλόιντ εκείνης της εποχής προκαλεί τριγμούς, αναγκάζοντας την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αγγλίας (FA) να ξεκινήσει έρευνα, την ίδια στιγμή που ο Σάλιβαν αρνείται τα πάντα και απειλεί με προσφυγή στη δικαιοσύνη.

«Αν με αφήσεις να σε γα@@σω, θα γίνεις ένα από τα τακτικά μου κορίτσια» λέει η ‘Φλόρενς’ για τον Σάλιβαν

Ο Ντέιβιντ Σάλιβαν κάνει το «σημάδι των Σφυριών» πριν από αγώνα της Γουέστ Χαμ τον Ιούλιο του 2014

Το βρετανικό ποδόσφαιρο έχει αποδείξει επανειλημμένα ότι διαθέτει τεράστια ηθική ευελιξία όταν πρόκειται για το προφίλ των ιδιοκτητών των συλλόγων του.

Ανάμεσα σε κρατικά επενδυτικά funds, αμφιλεγόμενους ομίλους και εκκεντρικούς επιχειρηματίες, ο Ντέιβιντ Σάλιβαν δεν φαινόταν ποτέ ως μια εξαίρεση. Όλοι γνώριζαν ότι έχτισε την περιουσία του τη δεκαετία του ’70 και του ’80 μέσω των sex shops, της παραγωγής πορνογραφικών ταινιών, ακόμη και με μια σύντομη καταδίκη για κέρδη από πορνεία.

Ο Σάλιβαν ήταν ο άνθρωπος που κάποτε είχε δηλώσει κυνικά: «Ποιο το νόημα να έχεις ζαχαροπλαστείο αν δεν μπορείς να φας μερικά γλυκά;».

Το κοινό της Γουέστ Χαμ τον αποδοκίμαζε έντονα το τελευταίο διάστημα, όμως αυτό συνέβαινε κυρίως λόγω της κακής αγωνιστικής πορείας και του υποβιβασμού της ομάδας από την Premier League, και όχι για το σκοτεινό του παρελθόν, το οποίο ήταν πάντα κρυμμένο σε κοινή θέα.

«Σαπισμένα 90s»

Το ντοκιμαντέρ λειτουργεί ως μια εφιαλτική υπενθύμιση της κουλτούρας των βρετανικών μέσων ενημέρωσης κατά τη δεκαετία του 1990.

Ο Σάλιβαν ήταν ιδιοκτήτης των εφημερίδων Sport, με τη Sunday Sport να δημοσιεύει συστηματικά φωτογραφίες ημίγυμνων μαθητριών, συνοδευόμενες από αντίστροφη μέτρηση μέχρι τα 16α γενέθλιά τους, ώστε να εκδώσει αμέσως μετά τις πρώτες τόπλες φωτογραφίες τους.

«Είναι πολύ δύσκολο να κρίνεις με σημερινούς όρους κάτι που ήταν απολύτως νόμιμο και κοινωνικά αποδεκτό πριν από 30 χρόνια»

Όταν ο πρώην αρχισυντάκτης του ομίλου, Νικ Κράκνελ, ερωτάται στην κάμερα για αυτή την πρακτική, προσπαθεί να υποβαθμίσει τα γεγονότα λέγοντας:

«Είναι πολύ δύσκολο να κρίνεις με σημερινούς όρους κάτι που ήταν απολύτως νόμιμο και κοινωνικά αποδεκτό πριν από 30 χρόνια».

Η δήλωσή του ότι σήμερα θα ήταν απαράδεκτο απλώς και μόνο επειδή «είναι παράνομο» αναδεικνύει την παντελή έλλειψη ηθικής πυξίδας στα 90s.

Στο ίδιο πλαίσιο, αποκαλύπτεται ότι ο Σάλιβαν έχει παραδεχτεί στο παρελθόν πως πλήρωσε για σεξ με ένα κορίτσι που πίστευε ότι ήταν «16 ή 17 ετών» τη δεκαετία του ’90 — μια πράξη που έγινε παράνομη στο Ηνωμένο Βασίλειο μόλις το 2003.

Οι επτά καταθέσεις

Η καρδιά του ντοκιμαντέρ χτυπά στις μαρτυρίες επτά γυναικών που βρήκαν το κουράγιο να μιλήσουν.

Η Σάσα και η Άννα περιγράφουν μια μεθοδική τακτική χειραγώγησης, όπου η επαγγελματική ανέλιξη προσφερόταν με αντάλλαγμα σεξουαλικές χάρες.

Η κατάθεση της «Φλόρενς» είναι η πιο σοβαρή. Επισκέφθηκε την πολυτελή έπαυλη του Σάλιβαν για ένα δοκιμαστικό μόντελινγκ. Αν και συνοδευόταν από τον σύντροφό της, ο Σάλιβαν φρόντισε να τη συναντήσει μόνη της.

«Αν με αφήσεις να σε γα@@σω, θα γίνεις ένα από τα τακτικά μου κορίτσια», της είπε σύμφωνα με την ίδια, προχωρώντας σε σεξουαλική πράξη παρά την ξεκάθαρη άρνησή της.

Οι δικηγόροι του Σάλιβαν απορρίπτουν τις κατηγορίες ως «απίθανες» λόγω της διαρρύθμισης του σπιτιού, ενώ η ίδια εξηγεί πως δεν πήγε τότε στην αστυνομία διότι πίστευε πως κανείς δεν θα ενδιαφερόταν για τα όσα θα έλεγε έχοντας απέναντι της έναν ισχυρό εκατομμυριούχο.

Η διοίκηση της Γουέστ Χαμ ξεκαθάρισε ότι ο Σάλιβαν είχε αποχωρήσει από τον ρόλο του στην ομάδα πριν από τη δημοσιοποίηση των συγκεκριμένων ιστορικών καταγγελιών, δηλώνοντας αδυναμία να σχολιάσει μεμονωμένες περιπτώσεις

Στο κάδρο μπαίνει και ο Τόνι Λάιβσι, επί χρόνια κεντρικός παρουσιαστής του BBC Radio 5 Live και πρώην διευθυντής της Sport, ο οποίος κατηγορείται ότι σύστησε τη Φλόρενς στον Σάλιβαν.

Ο Λάιβσι αρνείται τα πάντα, ισχυριζόμενος μάλιστα ότι μεγάλο μέρος του βιβλίου που έγραψε για εκείνη την περίοδο ήταν «προϊόν μυθοπλασίας» για να φανεί ο ίδιος πιο κεντρικός στις ιστορίες της εφημερίδας.

Η διοίκηση της Γουέστ Χαμ ξεκαθάρισε ότι ο Σάλιβαν είχε αποχωρήσει από τον ρόλο του στην ομάδα πριν από τη δημοσιοποίηση των συγκεκριμένων ιστορικών καταγγελιών, δηλώνοντας αδυναμία να σχολιάσει μεμονωμένες περιπτώσεις.

Η έρευνα του Panorama αποτελεί ένα εξαιρετικά γενναίο κομμάτι δημοσιογραφίας σχολιάζει ο The Guardian.

Παρά το γεγονός ότι ενδέχεται να προσκρούσει σε θεσμικά και νομικά τείχη λόγω της παραγραφής και του χρόνου που έχει περάσει, είναι πολύτιμο για να απαιτήσει η κοινωνία ένα καλύτερο επίπεδο ελέγχου και προστασίας στον χώρο του αθλητισμού και των media.