Η μηχανή της Intel που «διαβάζει τη σκέψη»

Υπάρχουν κάποιες μηχανές που πραγματικά καταλαβαίνουν τους ανθρώπους. Ακολουθώντας το παράδειγμα άλλων εταιρειών, όπως η Honda και η Toyota, η Intel παρουσίασε ένα σύστημα που διαβάζει την εγκεφαλική δραστηριότητα του χρήστη και μαντεύει με ακρίβεια τι σκέφτεται.

Σε συνεργασια με το Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon, o γίγαντας των ημιαγωγών επέδειξε το πειραματικό σύστημα στο πλαίσιο του Tech Heaven, μιας εκδήλωσης για τις μελλοντικές εφαρμογές της τεχνολογίας υπολογιστών.

Η εταιρεία ελπίζει ότι στο μέλλον τα αναπηρικά αμαξίδια, τα βιντεοπαιχνίδια και οι υπολογιστές γενικά θα ελέγχονται με «τηλεπαθητικές» εντολές.

To βίντεο της επίδειξης:

Το λογισμικό του συστήματος αναλύει εικόνες που μεταδίδει ένας τομογράφους λειτουργικού μαγνητικού συντονισμού (fMRI), μια παραλλαγή της μαγνητικής τομογραφίας η οποία να παρακολουθεί «ζωντανά» την εγκεφαλική δραστηριότητα.

Σε πρώτη φάση, το σύστημα πρέπει να εκπαιδευτεί στο να αναγνωρίζει συγκεκριμένες «σκέψεις»: Ο χρήστης αρχικά εξετάζεται στον τομογράφο, την ώρα που σκέφτεται διαδοχικά μερικές δεκάδες διαφορετικά αντικείμενα.

Για παράδειγμα, η λέξη «αρκούδα» φαίνεται να φωτίζει τις περιοχές του εγκεφάλου που ενεργοποιούνται στην έννοια «ζώο», διεγείρει όμως και περιοχές που ελέγχουν το φόβο, όπως τη λεγόμενη αμυγδαλή του εγκεφάλου.

Σταδιακά το σύστημα μαθαίνει να αντιστοιχίζει τα αντικείμενα με τα μοτίβα της εγκεφαλικής δραστηριότητας. Έπειτα από ένα γύρο εκπαίδευσης, μπορεί να μαντεύει με ακρίβεια 90-100% ποια από δύο πιθανές λέξεις σκέφτεται ο χρήστης.

Προς το παρόν, η τεχνολογία της Intel απαιτεί ογκώδεις μαγνητικούς τομογράφους, στο μέλλον όμως θα μπορούσε να συρρικνωθεί στη μορφή ενός εύχρηστου, καλωδιωμένου «καπέλου».

Αντίστοιχα συστήματα μικρού όγκου δοκιμάζονται εξάλλου σε πανεπιστήμια σε όλο τον κόσμο.

Πιο κοντά στην εμπορική αξιοποίηση βρίσκονται πιθανότατα οι τεχνολογίες νοητικού ελέγχου που αναπτύσσονται στα εργαστήρια ιαπωνικών εταιρειών.

Η Hitachi, για παράδειγμα, πουλά από το 2005 μια συσκευή που επιτρέπει σε παράλυτους ασθενείς να απαντούν με «ναι» ή «όχι».

Το σύστημα, το οποίο δεν βασίζεται σε τομογράφο αλλά σε ένα «καπέλο» που χαρτογραφεί την υπέρυθρη ακτινοβολία του εγκεφάλου, συνεχίζει να βελτιώνεται και δοκιμάζεται τώρα σε άλλες εφαρμογές, όπως τα βιντεοπαιχνίδια.

H Honda, επίσης, έχει παρουσιάσει μια έκδοση του διάσημου ρομπότ Asimo που μπορεί να υπακούει σε νοητικές εντολές.

Η Toyota, τέλος, έχει επιδείξει ένα πειραματικό καπέλο με ηλεκτρόδια που επιτρέπει σε παράλυτους ασθενείς να κατευθύνουν τα αναπηρικά τους αμαξίδια με τη δύναμη της σκέψης.

Βαγγέλης Πρατικάκης