53

Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα συγκέντρωσε το βράδυ της Πέμπτης τους πρωταγωνιστές της φυλετικής διένεξης, στην οποία ενεπλάκη και ο ίδιος, με την ελπίδα να δώσει ένα τέλος, πίνοντας μαζί τους μια μπύρα. Τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης αναφέρθηκαν στο γεγονός ως η «Σύνοδος Κορυφής της μπύρας».

O Ομπάμα συναντήθηκε με τον μαύρο πανεπιστημιακό Χένρι Λούις Γκέιτς, παλιό φίλο του, και τον Τζέιμς Κρόουλι, τον λευκό αστυνομικό που τον συνέλαβε τον καθηγητή στις 16 Ιουλίου, γύρω από ένα τραπέζι στους κήπους του Λευκού Οίκου. Ο αντιπρόεδρος Τζο Μπάιντεν ήταν στην παρέα όταν ο Λευκός Οίκος επέτρεψε στους δημοσιογράφους να δουν για μερικές δεκάδες δευτερόλεπτα τους τέσσερις άνδρες να έχουν μια κατά τα φαινόμενα χαλαρή συζήτηση.

«Ανέκαθεν πίστευα ότι αυτό που μας ενώνει είναι πιο ισχυρό απ αυτό που μας χωρίζει», αναφέρει ο Ομπάμα σε ανακοίνωση που δόθηκε στη δημοσιότητα, μετά την συνάντηση. Η ανακοίνωση αναφέρεται επίσης στη συζήτηση που διεξήχθη ως «φιλική και έξυπνη» -προφανώς σε μια αντιπαραβολή της «βλακώδους ενέργειας», όπως είχε αποκαλέσει ο Μπαράκ Ομπάμα τη σύλληψη που πραγματοποίησε ο Κρόουλι.

Ο Γκέιτς συνελήφθη στις 16 Ιουλίου στο σπίτι του. Επιστρέφοντας από ένα ταξίδι στην Κίνα, ο καθηγητής και ο οδηγός του ταξί που τον μετέφερε παραβίασαν την μπροστινή πόρτα του σπιτιού του καθηγητή, η οποία είχε κολλήσει. Ο Κρόουλι εμφανίσθηκε αφού ένας γείτονας κάλεσε την αστυνομία υποψιαζόμενος διάρρηξη.

Αν και ο Γκέιτς έδειξε ταυτότητα, ακολούθησε λεκτική αντιπαράθεση με τον Κρόουλι και ο Γκέιτς τελικά συνελήφθη για «διατάραξη της δημόσιας τάξης». Αργότερα αφέθηκε ελεύθερος χωρίς να του απαγγελθούν κατηγορίες.

Ο Ομπάμα έδωσε διαστάσεις στο θέμα μία εβδομάδα αργότερα, λέγοντας σε συνέντευξη Τύπου στις 22 Ιουλίου ότι η αστυνομία του Κέμπριτζ «ενήργησε βλακωδώς» όταν συνέλαβε τον Γκέιτς. Τα συνδικάτα της αστυνομίας απαίτησαν να ζητήσει συγγνώμη και ο Ομπάμα εμφανίστηκε και πάλι δύο ημέρες αργότερα στις κάμερες. Είπε ότι θα μπορούσε να είχε «μετρήσει» καλύτερα τα λόγια του, αλλά δεν ζήτησε συγγνώμη. Ζήτησε, όμως, από τις δύο πλευρές να πιουν όλοι μαζί μια μπύρα για να εκτονωθεί η ένταση.

«Παρατήρησα ότι χαρακτηρίστηκε σύνοδος κορυφής της μπύρας», είπε ο Ομπάμα φροντίζοντας να κάνει δηλώσεις πριν και όχι στη διάρκεια της συνάντησης. «Είναι έξυπνο. Όμως, φίλοι μου, δεν πρόκειται για σύνοδο κορυφής, πρόκειται για τρεις φίλους που πίνουν ένα ποτήρι στο τέλος της μέρας και, ελπίζω, για μια ευκαιρία να ακούσουμε ο ένας τον άλλο» ανέφερε.

Μετά τη δήλωση του Ομπάμα στις 22 Ιουλίου, η υπόθεση πήρε μεγάλες διαστάσεις από τα μέσα ενημέρωσης, σε σημείο που το CNN παρουσίαζε στην οθόνη μια αντίστροφη μέτρηση ως την ώρα που είχε προγραμματιστεί η «σύνοδος κορυφής της μπύρας».

Τα τηλεοπτικά δίκτυα μετέδιδαν εκ των προτέρων εικόνες από το άδειο τραπέζι, στο οποίο σερβιρίστηκαν αργότερα οι μπύρες: Bud Light για τον Ομπάμα (η μπύρα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στις ΗΠΑ), Blue Moon για τον Κρόουλι (βελγικού στυλ, από σιτάρι), Red Stripe για τον Γκέιτς (τζαμαϊκανή) και Buckler για τον Μπάιντεν.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: