Αν και είναι αρκετά γνωστός στη Γερμανία, όπου ζει επί 30 και πλέον χρόνια, έχοντας πραγματοποιήσει στο διάστημα αυτό μεγάλο αριθμό ηχογραφήσεων, ο Charlie Mariano αποτελεί ένα από τα καλύτερα κρυμμένα μυστικά της jazz για την υπόλοιπη Ευρώπη.
Το ενδιαφέρον για το έργο του θα μπορούσε να δικαιολογηθεί και μόνο από το γεγονός ότι ο Mariano είναι ένας από τους τελευταίους εν ζωή μουσικούς της εποχής του bebop: Άρχισε να παίζει επαγγελματικά το 1941 στη Βοστόνη, όπου γεννήθηκε στις 11 Νοεμβρίου του 1923, και έκτοτε η παρουσία του στο μουσικό προσκήνιο είναι αδιάκοπη. Στην πραγματικότητα όμως η ανοιχτή σε επιρροές και νεωτερισμούς μουσική του πρόταση αποτελεί από μόνη της ένα ξεχωριστό, ισχυρό πόλο έλξης για κάθε φίλο της jazz.
Σε γενικές γραμμές η καριέρα του μπορεί να χωριστεί σε δύο μεγάλες περιόδους. Η πρώτη περιλαμβάνει τα χρόνια μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1960. Ξεκινά με τα πρώτα του βήματα στη Βοστόνη πλάι σε μουσικούς όπως ο Shorty Sherock και ο Nat Pierce (1948-1950) και συνεχίζεται με δικά του σύνολα και με περιοδείες μαζί με τη Stan Kenton’s Orchestra (1953-1955, εποχή που αρχίζει να γίνεται ευρύτερα γνωστός). Το 1958 αρχίζει να διδάσκει στο Berklee και λίγο αργότερα παντρεύεται την πιανίστα και διάσημη ενορχηστρώτρια Toshiko Akiyoshi, μετακομίζοντας για ένα διάστημα στην Ιαπωνία. Η συνεργασία του με τον Charles Mingus (1962-1963) σφραγίζει το τέλος της πρώτης δημιουργικής περιόδου του Mariano.
Η ίδρυση των Osmosis το 1967, ενός από τα πρώτα σύνολα του jazz-rock fusion, ανοίγει για το σαξοφωνίστα νέους μουσικούς δρόμους και κεντρίζει το ενδιαφέρον του για διαφορετικές μουσικές, τόσο της Δύσης (folk, pop, rock) όσο και του υπόλοιπου κόσμου (Ινδία, Άπω Ανατολή). Την εποχή αυτή γίνεται ένας από τους ελάχιστους μη Ινδούς δεξιοτέχνες στην ερμηνεία του παραδοσιακού πνευστού nadaswaram, ενός μακρινού συγγενή του όμποε. Τη δεκαετία του 1970 εγκαθίσταται μόνιμα στην Ευρώπη και στην πορεία συνεργάζεται με σημαντικά σύνολα, όπως οι Pork Pie (στους οποίους συμμετείχε επίσης ο Philip Catherine), το United Jazz and Rock Ensemble και οι Colours του Eberhard Weber. Παράλληλα πραγματοποιεί ηχογραφήσεις για φημισμένες δισκογραφικές της jazz, όπως η ECM και η Intuition.
Ακούραστος και δημιουργικά αγέραστος, παρά τα 83 του χρόνια, στο νέο του άλμπουμ «Silver Blue» ο Mariano συνεργάζεται με το τρίο Cholet-Kanzig-Papaux. Mέλη του είναι ο Γάλλος πιανίστας Jean-Christophe Cholet, ο Ελβετός μπασίστας Heiri K?nzig και ο Ελβετός ντράμερ Marcel Papaux: μουσικοί που μπολιάζουν την αφροαμερικανική παράδοση με μια ιδιαίτερη, κατακτημένη ευρωπαϊκή ευαισθησία, την οποία υπογραμμίζουν με αρμονίες και ρυθμούς πέρα από τη γραμματική και το συντακτικό της jazz.
Άλλοτε παραπονιάρικοι και άλλοτε μαχητικοί, οι ήχοι από το σαξόφωνο του Mariano δεν κρύβουν τις αναφορές στο μέντορά του Charlie Parker. Παράλληλα όμως διακρίνονται από μια ιδιαίτερη χροιά ατμοσφαιρικότητας και ρομαντισμού, καθώς και από βαθιά εμπεδωμένη τεχνική, που τους κάνει να ξεχωρίζουν από το στιλ άλλων κορυφαίων ερμηνευτών του οργάνου, όπως ο Lee Konitz ή ο Cannonball Adderley.
Τέσσερις από τις εννέα συνθέσεις του «Silver Blue» έχουν την υπογραφή του σαξοφωνίστα, μία του πιανίστα του τρίο Cholet, ενώ τέσσερις είναι διασκευές σε Duke Ellington, Rodgers-Hart, Victor Young και Luiz Bonfa.

Ειδήσεις Σήμερα: