Υπέρηχοι στη διάγνωση καρκινικών αλλοιώσεων του μαστού

Λονδίνο: Μια νέα τεχνική υπερήχων μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να διακρίνουν έναν κακοήθη όγκο στον μαστό από ένα καλοήθη, μειώνοντας έτσι τον αριθμό των επώδυνων βιοψιών, σύμφωνα με στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της Ακτινολογικής Εταιρείας Βορείου Αμερικής.

Η διαδικασία ονομάζεται απεικόνιση ελαστικότητας, και μετρά πόσο συμπιεσμένοι είναι οι ιστοί σε αντίδραση στην πίεση που τους ασκείται. Επειδή οι όγκοι τείνουν να είναι σκληρότεροι και λιγότερο ελαστικοί από τους καλοήθεις, η διαδικασία αυτή μπορεί να διακρίνει ένα επικίνδυνο όγκο από έναν ακίνδυνο.

Ο Δρ Ρίτσαρντ Μπαρ του Κολεγίου Ιατρικής του Πανεπιστημίου Northwestern του Οχάιο δοκίμασε τη νέα διαγνωστική τεχνική σε 123 όγκου και αναγνώρισε με ακρίβεια και τις 17 καρκινικές αλλοιώσεις και τις 105 από τις 106 καλοήθεις.

Για τον ασθενή η διαδικασία δεν είναι πολύ διαφορετική από την συνήθη υπερηχογραφία, η οποία σε πολλές περιπτώσεις χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό των όγκων. Αλλά για τους ιατρούς, ένα τμήμα λογισμικού μπορεί να μεταφράσει τα δεδομένα για να καθορίσει πόσο παραμορφώνεται ο ιστός.

Οι υπέρηχοι λειτουργούν κατά τον ίδιο τρόπο με τα σοναρ των πλοίων στην θάλασσα: κύματα ήχου διαπερνούν το σώμα και καθώς ο ήχος χτυπά ένα μέρος του σώματος επιστρέφει πίσω ως ηχώ. Η ηχώ ερμηνεύεται από τον ηλεκτρονικό υπολογιστή και μετατρέπεται σε κινούμενη εικόνα.

Μόλις η ύποπτη περιοχή αναγνωριστεί, ένας ηχογράφος παρατηρεί τις αλλαγές στην απεικόνιση καθώς οι παλμοί και η αναπνοή του ασθενή κινούν το σώμα κατά της πίεσης της που ασκεί η συσκευή των υπερήχων. Ένας καρκινικός όγκος θα παραμορφωθεί πολύ λιγότερο σε ανταπόκριση της πίεσης που δέχεται, συγκριτικά με έναν καλοήθη που είναι πολύ πιο μαλακός.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η μαστογραφία μπορεί να αποκαλύψει μια φυσιολογική αλλαγή στο μαστικό ιστό στο 90% των περιπτώσεων, αλλά απαιτείται βιοψία για να καθοριστεί αν πρόκειται για κακοήθεια ή καλοήθεια.

Αν οι μελλοντικές έρευνες επιβεβαιώσουν τα αποτελέσματα της αμερικανικής μελέτης, η υπερηχογραφία θα περιορίσει στο μισό τις βιοψίες που διενεργούνται σήμερα για τις μαστικές αλλοιώσεις.

Μάλιστα η νέα αυτή διαγνωστική τεχνική θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και σε άλλα όργανα του σώματος, όπως το ήπαρ, αλλά θα είναι δυσκολότερο και θα χρειαστούν τροποποιήσεις του λογισμικού.

health.in.gr