Ένα παραμύθι έζησε με την εθνική ο Ζαγοράκης, που πιστεύει ότι αποχώρησε όταν έπρεπε

89

Με παραμύθι παρομοίωσε ο Θοδωρής Ζαγοράκης τα όσα έζησε με την εθνική μας ομάδα. Παραδέχθηκε ότι δεν ήταν εύκολη η απόφαση να αποσυρθεί, πιστεύει όμως ότι το έκανε την κατάλληλη στιγμή. Δεν αποκαλύπτει εάν θα δεχθεί την πρόταση της ΕΠΟ για συνεργασία και αγωνιά για το φιλικό που θα γίνει προς τιμήν του.

Μιλώντας στη δημοτική τηλεόραση Θεσσαλονίκης ΤV100, ο «Τεό» τόνισε:

«Επεξεργαζόμουν αυτή τη σκέψη της αποχώρησής μου, αρκετό καιρό πριν. Θεωρώ ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή. Δεν ήταν εύκολη η απόφαση. Η εθνική αποτελεί ένα μεγάλο κομμάτι της ζωής μου και αυτή η πορεία των δώδεκα χρόνων μου άφησε πολλά συναισθήματα.

» Η απόφασή μου δεν έχει να κάνει με τη φυσική κατάσταση ή οτιδήποτε άλλο ζήτημα, αγωνιστικού χαρακτήρα. Κάποια στιγμή έρχεται ο κορεσμός από πολλά πράγματα. Εκρινα λοιπόν ευσυνείδητα ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή.

» Είδα ότι ορισμένα πράγματα που θα ήθελα να προσφέρω στην ομάδα, δεν θα ήμουν στο σημείο στο οποίο θα έπρεπε να ήμουν. Δεν υπάρχει περίπτωση να αλλάξει η απόφασή μου. Είναι οριστική».

Ο «Ζαγόρ» θυμήθηκε τη πρώτη του συμμετοχή στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα:

«Ήταν το πρώτο παιχνίδι της εθνικής μετά το Μουντιάλ 2004, στα Νησιά Φερόε με την ομώνυμη ομάδα. Θυμάμαι μπήκα μεταξύ 70ου και 80ου λεπτού στη θέση του Μηνά Χατζίδη.

» Κάθε συμμετοχή στην εθνική αποτελούσε και αποτελεί τη μεγαλύτερη τιμή για κάθε ποδοσφαιριστή».

Η κατάκτηση του Euro 2004, όπως είναι λογικό θα μείνει βαθιά χαραγμένο στο μυαλό του αρχηγού της Πρωταθλήτριας Ευρώπης.

«Σε καμία περίπτωση δεν φανταζόμουν ότι θα φτάναμε σε αυτό το σημείο. Ότι είχε να κάνει με την πορεία με την εθνική άγγιξε το τέλειο. Καλύτερα δεν γινόταν…

» Στο παρελθόν η εθνική πέρασε δύσκολες στιγμές. Ήταν πολλές οι απογοητεύσεις. Πολλές φορές φτάσαμε στη πηγή και δεν ήπιαμε νερό. Σε δύο-τρεις περιπτώσεις όλα κρίθηκαν στο τελευταίο παιχνίδι κι όταν δεν τα καταφέρνεις, σου μένει η πικρία.

» Τα τελευταία χρόνια όμως έχουν αλλάξει πολλά πράγματα στην ομάδα, προς το καλύτερο ασφαλώς. Πλέον όλοι αναζητούν ή προσπαθούν να εξασφαλίσουν μια θέση στην εθνική, κάτι που στο παρελθόν δεν υπήρχε.

» Σήμερα η εθνική αποτελεί τον διακαή πόθο για κάθε ποδοσφαιριστή κι αυτό πρέπει να συμβαίνει. Η ομάδα έχει μπει σε σωστές βάσεις κι εφόσον διατηρηθεί θα παραμένει υπολογίσιμη δύναμη».

Οπως παραδέχθηκε, οι μέρες στη Πορτογαλία περνούσαν γρήγορα και το εκπληκτικό ήταν ότι καθημερινά άλλαζαν πολλά στο στρατόπεδο της ομάδας.

«Έγιναν πολλά. Με τους περισσότερους είμαστε καλοί φίλοι κι αυτή η φιλία που αναπτύχθηκε στηρίχθηκε στον αλληλοσεβασμό που υπήρχε. Ημασταν μια οικογένεια, αποδεχθήκαμε όλοι ανεξαιρέτως κάποιους κανόνες. Κάθε μέρα συνέβαινε κάτι καινούργιο.

» Ήταν τέτοια η ροή, σαν να επρόκειτο για παραμύθι. Αυτό που συνέβη ήταν απίστευτο. Κακά τα ψέματα, λίγοι πίστευαν στην εθνική.

» Ήταν πολύ σημαντικό το ότι ξεκινήσαμε με νίκη επί της Πορτογαλίας, ισοπαλία με την Ισπανία γιατί ξαφνικά νιώσαμε ότι ήμασταν οι πρωταγωνιστές του ομίλου και τονώθηκε η αυτοπεποίθησή μας. Μετά μπήκαμε στις οκτώ καλύτερες ομάδες της Ευρώπης».

Η λογική λέει ότι η φάση που θα έπρεπε να είχε μείνει χαραγμένη στο μυαλό του Ζαγοράκη ήταν αυτή στην επίτευξη του τέρματος στον αγώνα με τη Γαλλία.

«Στάθηκα τυχερός, μου βγήκε η φάση. Το τσίμπημα της μπάλας ήταν ευνοϊκό. Αυτή είναι η ομορφιά του ποδοσφαίρου. Μερικές φορές βλέπω τους αγώνες. Με την Ισπανία, τη Γαλλία τη Ρωσία. Με τη Ρωσία περάσαμε ένα εφιαλτικό 20πτο.

» Δεν θα ξεχάσω τη φάση στο 88ο ή 89ο λεπτό, όταν η μπάλα πέρασε παράλληλα της γραμμής της εστίας μας. Εκεί παγώσαμε όλοι. Πολλές φορές το συζητάμε και γελάμε».

Η Ομοσπονδία έχει δώσει ήδη το ελεύθερο στον Θοδωρή Ζαγοράκη να επιλέξει μια θέση και να εργαστεί για λογαριασμό του εθνικού συγκροτήματος. Ο ίδιος όμως κράτησε κλειστά τα χαρτιά του.

«Για μένα αποτελεί τη μεγαλύτερη τιμή κάθε είδους συνεργασία με την εθνική. Είναι ωστόσο πολύ νωρίς ακόμη για να το συζητήσουμε» είπε και ευχήθηκε να καταρριφθεί το ρεκόρ του με την εθνική ομάδα.

Μέχρι στιγμής φόρεσε τη φανέλα με το εθνόσημο σε 119 αγώνες, αλλά θα τη φορέσει μία ακόμη στο παιχνίδι που θα πραγματοποιηθεί προς τιμήν του.

«Θα μείνει για πάντα χαραγμένο μέσα μου. Δεν μπορώ να φανταστώ πως θα αισθανθώ» είπε για να κλείσει με μια ευχή:

«Η εθνική έχει τα φόντα και τις προοπτικές να προκριθεί στο επόμενο Euro. Ξεκίνησε ιδανικά και είναι λογικό να υπάρχει αισιοδοξία. Κοιτάζοντας το κάθε παιχνίδι διαφορετικά, θα τα καταφέρει».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ