Αυτοβιογραφικό φιλμ από ένα σκηνοθέτη που υπηρέτησε στο πρώτο τάγμα πεζικού κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Σάμιουελ Φούλερ ακολουθεί μια ομάδα Αμερικανών στρατιωτών που παίρνουν μέρος σε επιχειρήσεις στη βόρεια Αφρική, στη Σικελία και σε διάφορες περιοχές της Ευρώπης. Αγνοεί τους ηρωισμούς (οι πράξεις των ηρώων εντάσσονται σε ένα κλίμα περισσότερο απελπισίας παρά σθένους) και καταγράφει την επιβίωση -ψυχική και σωματική. Οι μάχες είναι από τα πιο δυνατά σημεία του έργου. Εκπέμπουν μια αληθοφάνεια που κόβει την ανάσα, με κορυφαία στιγμή την απόβαση στην παραλία Όμαχα. Είναι εμφανές ότι ο Σπίλμπεργκ μελέτησε πλάνο προς πλάνο αυτή τη σεκάνς, προτού γυρίζει τον «Στρατιώτη Ράιαν».
Στην πρώτη του προβολή το «The Big Red One» κόπηκε στα 116 λεπτά. Δεν είχε επιτυχία και η παραγωγός εταιρεία (Lorimar) χρεοκόπησε. Η MGM που απέκτησε τα δικαιώματα άφησε την κόπια στην τύχη της. Την αγόρασε η Warner. Το 2004 ο παραγωγός και κριτικός κινηματογράφου Ρίτσαρντ Σίκελ αποκατέστησε το έργο στην αρχική του μορφή. Χάρη σε αυτόν κυκλοφορεί τώρα μια καταπληκτική έκδοση, με 40 λεπτά επιπλέον και με ένα δεύτερο δίσκο, γεμάτο έξτρα υλικό.
Η αναμορφική εικόνα μαρτυρά την επίπονη δουλειά που έχει γίνει κατά την αποκατάσταση του παλιού φιλμ. Ακόμα και πλάνα φθαρμένα από το χρόνο έχουν αποκτήσει λαμπρά χρώματα και άριστη υφή (ο κόκκος δεν ενοχλεί), ενώ η νέα εξακάναλη μπάντα αποδίδει αρκετά εντυπωσιακά τους χώρους. Εξαιρετικά ενδιαφέρον είναι το ντοκιμαντέρ σχετικά με τη δουλειά που έγινε πάνω στην παλιά κόπια. Ένα πορτρέτο του σκηνοθέτη και ένα φιλμ αρχείου συμπληρώνουν μια Special Edition που αξίζει και με το παραπάνω τα χρήματά της, υπό την προϋπόθεση ότι γνωρίζει κανείς αγγλικά. Δυστυχώς, τα έξτρα δεν έχουν ελληνικούς υπότιτλους.

Ειδήσεις Σήμερα: