31

Τουλάχιστον 24 ηλικιωμένοι βρήκαν τραγικό θάνατο, όταν το λεωφορείο που τους μετέφερε τυλίχθηκε στις φλόγες στο Ντάλας. Τραγική ειρωνεία: το όχημα θα τους μετέφερε σε ασφαλή τοποθεσία εν όψει του κυκλώνα Ρίτα που αναμένεται να πλήξει το Τέξας…

Συνολικά, 45 άτομα επέβαιναν στο μοιραίο λεωφορείο. Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, η φωτιά προκλήθηκε από μηχανική βλάβη, ενώ δεν αποκλείεται το ενδεχόμενο να έπαιξε κάποιο ρόλο και η χρήση οξυγόνου από κάποιον από τους ηλικιωμένους επιβάτες, που ενδέχεται να προκάλεσε έκρηξη.

«Ο οδηγός επέζησε του δυστυχήματος. Πιστεύω ότι γύρισε αρκετές φορές πίσω στο λεωφορείο, προσπαθώντας να βγάλει έξω τους εγκλωβισμένους» δήλωσε ο εκπρόσωπος του σερίφη του Ντάλας.

Το περιστατικό σημειώνεται την ώρα που οι Αρχές του Τέξας αγωνίζονται να ολοκληρώσουν μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις απομάκρυνσης κατοίκων στην αμερικανική ιστορία, λίγες ώρες πριν από την αναμενόμενη έλευση του κυκλώνα Ρίτα, ο οποίος πλησιάζει με πολύ ισχυρούς ανέμους στις ακτές του Τέξας και της Λουιζιάνα.

Τουλάχιστον 2 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν σπεύσει να εγκαταλείψουν τις παράκτιες περιοχές και το Χιούστον, τέταρτη σε μέγεθος αμερικανική πόλη, η οποία θυμίζει πόλη-φάντασμα, καθώς τα καταστήματα παραμένουν κλειστά και οι δρόμοι έχουν αδειάσει, αφού ελάχιστοι άνθρωποι παραμένουν στα σπίτια τους.

Ο κυκλώνας Ρίτα παραμένει μια εξαιρετικά επικίνδυνη καταιγίδα κατηγορίας 4 με ανέμους που πνέουν με ταχύτητα 224 χλμ/ώρα καθώς κατευθύνεται προς τις ακτές του Τέξας, ανακοίνωσε την Παρασκευή το αμερικανικό Εθνικό Κέντρο για τους Κυκλώνες.

Εν τω μεταξύ, από την αμερικανική Υπηρεσία Ενεργειακής Ενημέρωσης ανακοινώθηκε πως «εκτός των τεσσάρων διυλιστηρίων που παραμένουν κλειστά μετά τον κυκλώνα Κατρίνα, άλλα 15 διυλιστήρια έκλεισαν επειδή πλησιάζει ο κυκλώνας Ρίτα».

Σύμφωνα με την υπηρεσία αυτή του υπουργείου Ενέργειας, «η συνολική δυνατότητα διύλισης των εγκαταστάσεων που έκλεισαν φτάνει σχεδόν τα 5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό

Ειδήσεις Σήμερα: