Η σημερινή μέρα είναι ιδιαίτερα δύσκολη για τους συμμετέχοντες του 27ου Ράλι Βαρκελώνη-Dakar, οι οποίοι θα κληθούν να διανύσουν την πρώτη τους μεγάλη διαδρομή στα αφιλόξενα εδάφη της αφρικανικής ηπείρου.

Η συνολική απόσταση που θα καλύψουν σήμερα οι οδηγοί, προκειμένου να μεταβούν από το Agadir στην πόλη Smara στο νότιο τμήμα του Μαρόκο, είναι 654 χιλιόμετρα. Από αυτά, τα 381 χιλιόμετρα συνθέτουν το μήκος της 5ης ΕΔ, μιας νέας και δύσκολης ΕΔ με αμμώδεις εκτάσεις στην αρχή της και σκληρό πετρώδες έδαφος προς το τελείωμα της.

Χθες, τέταρτη μέρα του αγώνα, ο Robby Gordon με VW Touareg κέρδισε την 4η ΕΔ του Ράλι Dakar και επέστρεψε στην κορυφή της γενικής κατάταξης. Ο αμερικανός, ο οποίος είχε κερδίσει και την 1η ΕΔ στην Ισπανία, κάλυψε την χθεσινή απόσταση των 123 χιλιομέτρων σε μια ώρα, 14 λεπτά και ένα δευτερόλεπτο.

Ο περσινός νικητής του αγώνα, Stephane Peterhansel της Mitsubishi, ακολούθησε στη δεύτερη θέση με 53 δευτερόλεπτα διαφορά, ενώ ο Bruno Saby, με χρόνο 1:15:09, τερμάτισε τρίτος με το δεύτερο VW Touareg. Στη γενική κατάταξη, ο R.Gordon προηγείται με 59 δευτερόλεπτα του δεύτερου S.Peterhansel και με ένα λεπτό και 14 δευτερόλεπτα του τρίτου B.Saby.

«Οδηγήσαμε την πρώτη μας ΕΔ στην Αφρική με έναν καλό και γρήγορο ρυθμό, αποφεύγοντας τα ρίσκα. Το Μαρόκο μας επιτρέπει να ελέγξουμε τους αντιπάλους μας και μπορώ να πω ότι όλες οι μεγάλες ομάδες είναι πολύ καλά προετοιμασμένες. Με εντυπωσίασε η επίδοση του R.Gordon γιατί ξέρω ότι δεν είναι συνηθισμένος να αγωνίζεται με αυτού του είδους τα οχήματα» δήλωσε ο S.Peterhansel.

Ο Colin McRae που προηγούταν στη χθεσινή γενική κατάταξη, ήταν ενδέκατος στην συγκεκριμένη ΕΔ με το Nissan -περίπου τέσσερα λεπτά πιο αργός από τον πρώτο- και έπεσε στην δέκατη θέση της γενικής.

Η πυκνή ομίχλη που επικρατούσε χθες το πρωί στην περιοχή της 4η ΕΔ, εμπόδιζε τις πτήσεις των ελικοπτέρων και για λόγους ασφαλείας, οι οργανωτές αποφάσισαν να ακυρώσουν την ΕΔ για την κατηγορία των μοτοσικλετών. Έτσι, στην πρώτη θέση της γενικής παρέμεινε ο Γάλλος, David Fretigne της Yamaha.

«Είμαι λίγο απογοητευμένος που δεν αγωνιστήκαμε σήμερα. Η ΕΔ ήταν καλή και αρκετά τεχνική για μένα, αλλά προέχει η ασφάλεια και αυτό ήταν απόλυτα κατανοητό από όλους τους αναβάτες. Αύριο, ανυπομονούν όλοι να αγωνιστούν με τις μοτοσικλέτες τους, οπότε πιστεύω ότι ο ρυθμός όλων θα είναι αρκετά γρήγορος» δήλωσε ο D.Fretigne.

Στην κατηγορία των φορτηγών νικητής ήταν Vladimir Tchaguine με KAMAZ, ο οποίος ολοκλήρωσε την ΕΔ σε μια ώρα 28 λεπτά και 38 δευτερόλεπτα. Ο Ρώσος οδηγός ήταν ένα λεπτό και 34 δευτερόλεπτα ταχύτερος από τον Gerard De Rooy με DAF και πέρασε στην κορυφή της γενικής κατάταξης.

Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: