Λονδίνο: Το κοτόπουλο γίνεται την Πέμπτη το πρώτο πτηνό με γνωστή γενετική αλληλουχία. Ο χάρτης του γονιδιώματος, που δημοσιεύεται στο Nature, υπόσχεται αυγά και κρέας ανώτερης ποιότητας και ίσως συμβάλλει και στη μελέτη ανθρώπινων ασθενειών.

Η διεθνής ερευνητική κοινοπραξία ανέλυσε γενετικά την κόκκινη όρνιθας της ζούγκλας (Gallus gallus), ένα ασιατικό είδος από το οποίο προήλθαν όλα τα οικόσιτα κοτόπουλα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το γονιδίωμα του πτηνού περιλαμβάνει 20 με 23 χιλιάδες γονίδια, περίπου όσα διαθέτει και ο άνθρωπος.

Όπως όμως αναφέρει το NewScientist.com, τα χρωμοσώματα της κότας περιέχουν λιγότερο «άχρηστο DNA» (junk DNA), δηλαδή αλληλουχίες χωρίς λειτουργικά γονίδια. Έτσι, το συνολικό μήκος του γονιδιώματος του πτηνού περιορίζεται στο ένα δισεκατομμύριο ζευγάρια βάσεων, τα χημικά «γράμματα» με τα οποία καταχωρείται η γενετική πληροφορία. Συγκριτικά, το ανθρώπινο γονιδίωμα είναι περίπου τρεις φορές μεγαλύτερο.

Ενδιαφέρον είναι όμως ότι τα γονιδιώματα του ανθρώπου και της κότας έχουν κοινές περιοχές σε έκταση 70 εκατ. βάσεων. Οι αλληλουχίες αυτές πρέπει να έχουν διατηρηθεί αναλοίωτες εδώ και 310 εκατ. χρόνια, από τότε που τα εξελικτικά παρακλάδια των δύο ειδών διαχωρίστηκαν από τον κοινό πρόγονο θηλαστικών και πτηνών.

Στο διάστημα που μεσολάβησε, τα πτηνά απέκτησαν γονίδια για την παραγωγή φτερών και ραμφών, ενώ τα θηλαστικά έχασαν τα γονίδια που απαιτούνται για τη σύνθεση του κρόκου και της αλβουμίνης των αβγών και απέκτησαν γονίδια για τις τρίχες.

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: