Αντιμέτωπη με την απειλή της πολιομυελίτιδας και πάλι η Αφρική, προειδοποιεί ο ΠΟΥ

51

Η Αφρική ενδέχεται να βρίσκεται στο χείλος μεγάλης επιδημίας πολιομυελίτιδας προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ). Μαλί και Γουϊνέα αναφέρουν τα πρώτα κρούσματα κατόπιν πενταετίας, τρεις περιπτώσεις της νόσου στο Σουδάν. Νέα κρούσματα σε συνολικά δέκα αφρικανικά κράτη με «ευθύνη» της Νιγηρίας.

Ο διεθνής οργανισμός είχε ανακοινώσει στις αρχές Αυγούστου πως υπάρχει ελπίδα πλήρους εξάλειψης της πολιομυελίτιδας από τον πλανήτη έως το τέλος του έτους. Εντούτοις, τα νέα κρούσματα εγείρουν φόβους νέας επιδημίας και η αιτία του προβλήματος βρίσκεται στην προσωρινή διακοπή του προγράμματος εμβολιασμού στη Νιγηρία.

Το 2003 οι Αρχές στις πολιτείες Καντούνα και Κάνο της Νιγηρίας είχαν διακόψει το πρόγραμμα εμβολιασμού των παιδιών που ξεκίνησε ο ΠΟΥ, καθώς ορισμένοι ιμάμηδες υποστήριζαν ότι οι ΗΠΑ είχαν μολύνει σκόπιμα τα εμβόλια με στόχο να αποδεκατίσουν τον αφρικανικό πληθυσμό. Έκτοτε, στη Νιγηρία αντιστοιχεί το 80% των κρουσμάτων πολιομυελίτιδας παγκοσμίως.

Το πρόγραμμα εμβολιασμού επαναλήφθηκε μόλις πρόσφατα, και καθ όλη τη διάρκεια διακοπής του ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είχε στρέψει την προσπάθειά του στην παρεμπόδιση περαιτέρω εξάπλωσης της νόσου μέσω της παροχής προστασίας στους πολίτες γειτονικών της Νιγηρίας κρατών.

Ωστόσο, Γουϊνέα και Μαλί ήταν εκτός της ομάδας κρατών που συμπεριλήφθηκαν στην εκστρατεία εμβολιασμού που εγκαινιάστηκε τον περασμένο Φεβρουάριο από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας και τη UNICEF. Σήμερα, αναφέρονται κρούσματα πολιομυελίτιδας συνολικά σε δέκα αφρικανικά κράτη που είχε κατά το παρελθόν εξαλείψει τη νόσο.

Ο Μπρους Αιλγουορντ, συντονιστής της Πρωτοβουλίας Παγκόσμιας Εξάλειψης της Πολιομυελίτιδας, αναφέρει πως τα πρόσφατα κρούσματα καταδεικνύουν πως οι προσπάθειες περιορισμού του ιού είναι μη αποτελεσματικές. «Αυτή είναι μία εξαιρετικά σημαντική εξέλιξη. Νωρίτερα εντός του έτους είχαμε διεξάγει συντονισμένη εκστρατεία σε ομάδα κρατών γύρω από τη Νιγηρία και τον Νίγηρα» δηλώνει.

«Αυτό που βλέπουμε είναι ουσιαστικά να σπάει ο ιός σε μία δεύτερη βαθμίδα κρατών -τόσο μεγάλες επιπτώσεις…» συμπληρώνει ο Μπρους Αιλγουορντ. Ο ΠΟΥ φοβάται τώρα πως η Αφρική βρίσκεται στα πρόθυρα μαζικής επιδημίας πολιομυελίτιδας, καθώς φθάνει ο Σεπτέμβριος -η περίοδος υψηλής μετάδοσης του ιού.

Αξιωματούχοι του παγκόσμιου οργανισμού έχουν προγραμματίσει τη διεξαγωγή εκστρατεία εμβολιασμού σε 22 αφρικανικά κράτη εντός των προσεχών 12 μηνών. Στόχος της εκστρατείας, η ανάσχεση της παρούσας επιδημίας και η διά παντός εξάλειψη της πολιομυελίτιδας από την ήπειρο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ