51

Στον έλεγχο των αμερικανικών στρατευμάτων περιήλθε τη Δευτέρα και το κέντρο της Τικρίτ· το προεδρικό μέγαρο του τελευταίου προπυργίου κατελήφθη και πεζοναύτες αναζητούν εναπομείναντες υποστηρικτές του Σαντάμ, ενόσω στη Βαγδάτη επιστρέφει σταδιακά η τάξη.

Αμερικανικά επιθετικά ελικόπτερα Cobra άνοιξαν πυρ με πυροβόλα εντός της γενέτειρας του Σαντάμ. Κατά τα όσα μετέδωσε ανταποκριτής του Reuters, ακούστηκαν τουλάχιστον τέσσερις ισχυρές εκρήξεις, ωστόσο δεν έχει γίνει γνωστό ποιος ήταν ο στόχος της επίθεσης.

Παράλληλα, όπως ανέφερε αμερικανική στρατιωτική πηγή στη Βαγδάτη, δύο Αμερικανοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους και άλλοι δύο τραυματίστηκαν όταν εξερράγη κατά λάθος μία χειροβομβίδα στο φυλάκιό τους, νοτίως της ιρακινής πρωτεύουσας.

Οι στρατιώτες ανήκουν στις δυνάμεις της αντιαεροπορικής άμυνας (χειριστές των αντιαεροπορικών ραντάρ). Ωστόσο, μετά την κατάρρευση του ιρακινού καθεστώτος χρησιμοποιούνται προσωρινά σε άλλα καθήκοντα στρατιωτικής ασφάλειας.

Νωρίτερα, τα αμερικανικά άρματα μάχης είχαν λάβει θέσεις στο κέντρο της πόλης, το οποίο όπως μεταδίδει το αραβόφωνο δίκτυο Αλ Τζαζίρα βρίσκεται πλέον υπό τον έλεγχο των «συμμάχων» κατόπιν σφοδρών μαχών, σηματοδοτώντας την οριστική πλέον πτώση του καθεστώτος του Σαντάμ Χουσεΐν.

«Σήμερα το πρωί τα αμερικανικά στρατεύματα εισήλθαν στην Τικρίτ, πήραν τον έλεγχο του προεδρικού μεγάρου και άρχισαν να ψάχνουν για εναπομείναντες υποστηρικτές του καθεστώτος» δήλωσε ο ταξίαρχος Βίνσεντ Μπρουκς κατά την ενημέρωση των δημοσιογράφων στο αρχηγείο της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ στο Κατάρ.

Η ενημέρωση της CENTCOM

Σύμφωνα με την CENTCOM, οι συγκρούσεις στην Τικρίτ είναι «οι μόνες σημαντικές μάχες του τελευταίου 24ωρου», ενώ τα στρατεύματα δεν συνάντησαν την αναμενόμενη αντίσταση. Ο Βίνσεντ Μπρουκς συμπλήρωσε πως υπό τον έλεγχο των «συμμάχων» βρίσκεται πλέον το σύνολο των πετρελαιοπηγών του Ιράκ, ενώ η ζωή σε πολλές περιοχές της χώρας επανέρχεται στους κανονικούς της ρυθμούς.

«Ο ιρακινός στρατός έχει τελειώσει ως οργανωμένη δύναμη» υπογράμμισε από πλευράς του ο εκπρόσωπος της CENTCOM, λοχαγός Φρανκ Θορπ, από το στρατόπεδο Ας Σαλίγια. «θα ήταν πρόωρο να πούμε πως ο πόλεμος τελείωσε, όσο η αντίσταση συνεχίζεται» δήλωσε πάντως, αν και διευκρίνισε πως «όταν γίνονται συγκρούσεις είναι λυσσαλέες, αλλά όχι οργανωμένες».

Όσον αφορά στην είδηση της σύλληψης του ετεροθαλή αδελφού του Σαντάμ Χουσεΐν, Ουατμπάν Ιμπραχίμ αλ Τικρίτι, ο Φρανκ Θορπ επιβεβαίωσε πως κρατείται από τις «συμμαχικές» δυνάμεις. Ανώνυμοι Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν την Κυριακή πως ο Τικρίτι συνελήφθη κοντά στα σύνορα Ιράκ-Συρίας, ωστόσο ο Θορπ δεν προχώρησε σε σχετικές λεπτομέρειες.

Και σχετικά με την τύχη του Σαντάμ και των γιων του Ουντάι και Κουσάι, εκτίμηση της βρετανικής κυβέρνησης είναι πως παραμένουν στη χώρα. «Εκτός και εάν μάθουμε ότι διέσχισαν τα σύνορα, εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι βρίσκονται στο Ιράκ. Δεν έχουμε ενδείξεις ότι διέσχισαν τα σύνορα όπως έγινε γνωστό νωρίτερα. Θέλουμε να δούμε να συνεργάζονται άλλες χώρες για να αποτραπεί ένα τέτοιο ενδεχόμενο» ανέφερε ο Βρετανός υπουργός Αμύνης, Τζεφ Χουν.

Σταδική επιστροφή της τάξης στη Βαγδάτη

Εν τω μεταξύ, η ασφάλεια στην ιρακινή πρωτεύουσα φέρεται να βελτιώνεται τη Δευτέρα γεγονός που επιτρέπει στους εργαζομένους των ανθρωπιστικών οργανώσεων να επιχειρήσουν να αποκαταστήσουν την υδροδότηση και να επισκεφθούν τα νοσοκομεία της ιρακινής πρωτεύουσας, όπως γνωστοποίησε η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού (ΔΕΕΣ).

Μεμονωμένα επεισόδια συνεχίζονται, πάντως. Όπως αναφέρει το Reuters, έξι Αμερικανοί στρατιώτες τραυματίστηκαν -οι δύο εκ των οποίων σοβαρά- όταν Ιρακινός παραστρατιωτικός εκσφενδόνισε εναντίον τους χειροβομβίδα. Ολιγόλεπτη ανταλλαγή πυρών Αμερικανών σκοπευτών και Ιρακινών ελεύθερων σκοπευτών σημειώθηκε και κοντά στο ξενοδοχείο Palestine, στο κέντρο της Βαγδάτης.

Δύναμη 2.000 Ιρακινών αστυνομικών ετοιμάζεται για την έναρξη διεξαγωγής κοινών περιπολιών με Αμερικανούς στρατιώτες στη Βαγδάτη, ενώ στη Βασόρα η ιρακινή αστυνομία εργάζεται ήδη με τα βρετανικά στρατεύματα για την αποκατάσταση της τάξης.

Τελευταία ενημέρωση: 22:49

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: