Λονδίνο: Ελπίδες για την παρασκευή ενός φαρμάκου που θα «κάμπτει την αντίσταση» των καρκινικών κυττάρων απέναντι στη θεραπεία δίνουν τα αποτελέσματα έρευνας που πραγματοποίησαν Βρετανοί επιστήμονες. Η μελέτη δημοσιεύεται στο επίσημο περιοδικό του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Μοριακής Βιολογίας.


Ένα από τα προβλήματα στην αντιμετώπιση του καρκίνου αποτελεί η αντίσταση των όγκων απέναντι στα αντικαρκινικά φάρμακα. Αυτό σημαίνει ότι, ενώ με την έναρξη της θεραπείας τα καρκινικά κύτταρα προσβάλλονται και καταστρέφονται, στη συνέχεια αναπτύσσουν μηχανισμούς με τους οποίους καταφέρνουν να «αδρανοποιούν» τα φάρμακα αυτά και να αποτυγχάνει η θεραπεία.


Ένας από τους μηχανισμούς αυτούς περιλαμβάνει τη γρήγορη αποβολή του φαρμάκου από τον όγκο, αμέσως μετά την πρόσληψή του, με τη βοήθεια μιας αντλίας. Ως εκ τούτου, το αντικαρκινικό φάρμακο δεν προλαβαίνει να δράσει, και στην ουσία είναι ανενεργό.


Οι επιστήμονες από την Εκστρατεία για την Έρευνα του Καρκίνου, καθώς και το Συμβούλιο Ιατρικής Έρευνας της Μεγάλης Βρετανίας ανακάλυψαν τη δομή μιας από τις πιο σημαντικές μοριακές αντλίες, που συμμετέχουν σε αυτήν τη διαδικασία.


Πρόκειται για τη Ρ- γλυκοπρωτεΐνη, ένα μόριο το οποίο υπάρχει σε μικρές ποσότητες και στα φυσιολογικά κύτταρα, συμβάλλοντας στο φυσιολογικό μεταβολισμό. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι ανθεκτικοί στη θεραπεία όγκοι εμφάνιζαν μεγάλες συγκεντρώσεις αυτού του μορίου. Πιστεύεται ότι η υψηλή συγκέντρωση αυτής της αντλίας στο καρκινικό κύτταρο του επιτρέπει να απαλλάσσεται πολύ γρήγορα από το αντικαρκινικό φάρμακο.


Με τη βοήθεια πολύ ισχυρού ηλεκτρονικού μικροσκοπίου, παρατηρήθηκε η τρισδιάστατη δομή της αντλίας, καθορίζοντας το σχήμα και το μέγεθός της- κάτι που επιτυγχάνεται για πρώτη φορά.


Παρατήρησαν μάλιστα ότι κατά τη διάρκεια της άντλησης το μόριο άλλαξε πολλές φορές σχήμα, θυμίζοντας τα γρανάζια μιας μηχανής εν λειτουργία.

Οι επιστήμονες εμφανίζονται ιδιαίτερα αισιόδοξοι σχετικά με τη νέα ανακάλυψή τους. «Δεν υπάρχει τίποτα πιο απογοητευτικό από το να χορηγείς δραστικά αντικαρκινικά φάρμακα και απλώς να παρακολουθείς να αποβάλλονται αυτούσια χωρίς να δράσουν» είπε στο BBC ο Δρ Mark Rosenberg από το UMIST του Manchester και συνέχισε: «Τώρα όμως που ξέρουμε την ακριβή τριτοταγή (σημ.: τρισδιάστατη) δομή μιας από τις καρκινικές αντλίες, μπορούμε να αρχίσουμε να σχεδιάζουμε φάρμακα που θα μπλοκάρουν τη λειτουργία της».


Παράλληλα, ένας άλλος από τους επιστήμονες που συμμετείχαν στην έρευνα, ο καθηγητής Chris Higgins από το Imperial College του Λονδίνου υποστήριξε: «Εάν μπορέσουμε να κατανοήσουμε και να μπλοκάρουμε το μηχανισμό αυτής της «μηχανής» θα διαθέτουμε έναν αποτελεσματικό τρόπο να διακόψουμε τη λειτουργία της αντλίας». Και συνεχίζει: «Χωρίς τη δυνατότητα να απαλλάσσονται τα καρκινικά κύτταρα από το φάρμακο, θα ξαναγίνουν ευάλωτα στη θεραπεία».


Τέλος, ο καθηγητής Gordon McVie, γενικός διευθυντής της Εκστρατείας για την Έρευνα του Καρκίνου, διατείνεται: «Υπάρχει ικανός αριθμός υποψήφιων φαρμάκων που στοχεύουν στη Ρ- γλυκοπρωτεΐνη, με αποτέλεσμα αυτή η νέα εργασία να τύχει κλινικής εφαρμογής πολύ σύντομα».

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: