Π. Πρωτάθλημα Ράλι (WRC): Ο M. Gronholm προηγείται στις 6 πρώτες ε.δ. του Ράλι Αργεντινής

Ο οδηγός της Peugeot Sport, Marcus Gronholm, προηγείται μετά τις πρώτες έξι ειδικές διαδρομές του Ράλι Αργεντινής, χάνοντας χρόνο στην 6η, όταν ο κινητήρας έχασε την ισχύ του πέφτοντας σε νερά, ενώ οι Sainz και McRae εξαπέλυσαν επίθεση, ανεβαίνοντας στην 2η και 3η θέση.

Ο Richard Burns ήταν αρχικά ο νικητής της πρώτης, διπλής υπερειδικής του Ράλι Αργεντινής, με το Subaru Impreza WRC, την οποία παρακολούθησαν 35.000 θεατές!

Η πρώτη μέρα του αγώνα περιελάμβανε μια υπερειδική 3,44 χιλ., την Complejo Pro-Racing Circuit, στην οποία οι οδηγοί θα έτρεχαν σε ζευγάρια, επειδή όμως το ένα σκέλος της πίστας ήταν ταχύτερο από το άλλο, οι οργανωτές χρονομέτρησαν ξεχωριστά τις δύο διαδρομές, σαν δύο ειδικές.

Πίσω από τον οδηγό της Subaru τερμάτισε ο Marcus Gronholm με το Peugeot 206, ενώ ο Carlos Sainz με Ford Focus WRC τερμάτισε τρίτος.

Ο Ισπανός οδηγός της Ford, αναγκάστηκε να οδηγήσει χωρίς την πρώτη σχέση του κιβωτίου ταχυτήτων, το οποίο άλλαξε αμέσως μετά το τέλος της υπερειδικής.

Από την τρίτη ειδική, ο Marcus Gronholm προηγήθηκε του αγώνα, όταν άρχισαν τα προβλήματα υπερθέρμανσης στο Impreza, του Burns, στον κινητήρα του οποίου, το σύστημα διαχείρισης του κινητήρα άλλαξε αυτόματα ρυθμίσεις, ώστε να ψύχεται καλύτερα.

To Seat Cordoba του Didier Auriol πήρε φωτιά στην 3η ειδική, όταν χύθηκε υδραυλικό υγρό στο turbo του κινητήρα, και ο οποίος σταμάτησε στην 6η ειδική με κατεστραμένο συμπλέκτη, όπως και ο team-mate του Toni Gardemeister.

O Juha Kankunen άλλαξε ψυγείο, εναλλάκτη θερμότητας και παρμπρίζ στο Impreza, στο οποίο είχε τοποθετήσει λανθασμένα μαλακά ελαστικά.

Πριν την 4η ειδική, ο Colin McRae διαπίστωσε πτώση της πίεσης του κυκλώματος των φρένων, λόγω υπερθέρμανσης των υγρών, ενώ ο K. Eriksson κατάφερε να πλασαριστεί στην 9η θέση με το Hyundai Accent WRC, με πρόβλημα στο σύστημα διεύθυνσης, μία θέση πίσω από τον team mate του, Alister McRae.

H απουσία της ομάδας της Skoda Motorsport ήταν αισθητή, αφού η Τσέχικη ομάδα δεν συμμετέχει στον αγώνα της Αργεντινής, προετοιμαζόμενη για το Ράλι Ακρόπολις.

Η πέμπτη ειδική του αγώνα ακυρώθηκε, καθώς τέθηκε θέμα ασφάλειας, λόγω των πολλών θεατών που κατέκλυσαν τη διαδρομή.

Οι Γιάννης Παπαδημητρίου και Νίκος Πετρόπουλος με το Subaru Impreza WRC, οι οποίοι συμμετέχουν για πρώτη φορά στο Ράλι Αργεντινής, βρίσκονται στην 12η θέση της κατάταξης.