Αύξηση της πυκνότητας της βλάστησης στο βόρειο ημισφαίριο

Λος Αντζελες: Ολοένα και πυκνότερη γίνεται η βλάστηση στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη του πλανήτη, σύμφωνα με ανάλυση δορυφορικών δεδομένων που αφορούν στην τελευταία εικοσαετία. Αν και οι ερευνητές δεν μπορούν να εξηγήσουν το φαινόμενο με βεβαιότητα, εικάζουν ότι η βασική αιτία είναι η αύξηση της συγκέντρωσης του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.

Σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύεται στο Journal of Geophysical Research – Atmospheres, η συνολική έκταση της βλάστησης στο βόρειο ημισφαίριο δεν έχει μεγαλώσει· έχει όμως αυξηθεί σημαντικά η πυκνότητά της, ειδικά σε γεωγραφικά πλάτη μεγαλύτερα των 40 μοιρών -το πλάτος που αντιστοιχεί στη Μαδρίτη, τρεις μοίρες βορειότερα της Αθήνας.

Η αύξηση της πυκνότητας οφείλεται σε αντίστοιχη αύξηση στο ρυθμό ανάπτυξης των φυτών, η οποία παρατηρείται στο 60% της περιοχής που εκτείνεται από τη κεντρική Ευρώπη έως τη Σιβηρία. Αντίστοιχες αυξήσεις καταγράφηκαν σε ολόκληρο το τμήμα της Ασίας που παρακολούθησαν οι δορυφόροι, ενώ στις ΗΠΑ οι αλλαγές είναι λιγότερο έντονες .

Τα δεδομένα που οδήγησαν στα συμπεράσματα αυτά αφορούν στο διάστημα 1981- 1999 και προήλθαν από μετεωρολογικούς δορυφόρους που καλύπτουν την Ευρώπη, τον Καναδά και το μεγαλύτερο τμήμα των ΗΠΑ και της Ασίας.

«Όταν εξετάσαμε τα δεδομένα για τη θερμοκρασία και τη βλάστηση, διαπιστώσαμε ότι οι αλλαγές που παρατηρούνται στην ανάπτυξη και την περίοδο αύξησης των φυτών από χρόνο σε χρόνο συνδέονται στενά με τις αλλαγές στη θερμοκρασία από χρόνο σε χρόνο» αναφέρει ο Δρ Λίμινγκ Ζου, μέλος της ερευνητικής ομάδας του Πανεπιστημίου της Βοστόνης, που συνεργάστηκε με το Κέντρο Διαστημικής Πτήσης Goddard της NASA για τη συλλογή και την επεξεργασία των μετρήσεων.

«Απορροφητήρες» άνθρακα

Η αύξηση της φυτικής βιομάζας στα βόρεια πλάτη οφείλεται κατά πάσα πιθανότητα στην αύξηση της συγκέντρωσης του διοξειδίου του άνθρακα εξαιτίας της ανθρώπινης δραστηριότητας.

Το διοξείδιο του άνθρακα αφενός επιτείνει το φαινόμενο του θερμοκηπίου -οι υψηλές θερμοκρασίες ευνοούν την ανάπτυξη των φυτών- και αφετέρου λειτουργεί ως «λίπασμα» για τη βλάστηση, αφού τα φυτά το χρησιμοποιούν ως πρώτη ύλη για την παραγωγή οργανικών υλικών μέσω της φωτοσύνθεσης.

Ορισμένοι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η αύξηση της βλάστησης θα συμβάλλει στο μετριασμό του φαινομένου του θερμοκηπίου. Πρόκειται ωστόσο για μια άποψη με την οποία δεν συμφωνούν όλοι οι επιστήμονες. Το περιοδικό Nature είχε δημοσιεύσει πρόσφατα έρευνα σύμφωνα με την οποία τα δάση δεν είναι δυνατόν να χρησιμοποιηθούν ως «απορροφητήρες» άνθρακα (carbon sinks).

«Αυτό που είναι καλό για τα φυτά δεν είναι απαραίτητα καλό και για τον πλανήτη» αναφέρει ο Δρ Μάικλ Μάριν, μέλος της ερευνητικής ομάδας στο Πανεπιστήμιο της Βοστόνης.

Πηγή: Associated Press

health.in.gr