Ο Sun Ra (Herman Sonny Blount) γεννήθηκε στο Μπέρμινχαμ της Αλαμπάμα, αν και ο ίδιος δεν έπαψε ποτέ να υποστηρίζει ότι κατάγεται… από τον πλανήτη Κρόνο. Η εντελώς ιδιαίτερη καλλιτεχνική και σκηνική παρουσία του συνδύαζε την αφροαμερικανική ταυτότητα, εικόνες της αρχαίας αιγυπτιακής μυθολογίας, αλλά και τη φουτουριστική προοπτική της επιστημονικής φαντασίας. Ηγήθηκε δικής του μπάντας για πρώτη φορά το 1934. Ήταν από τους πρώτους που χρησιμοποίησαν ηλεκτρικά όργανα και ένας από τους πρωτοπόρους των συνθεσάιζερ. Η ανανεωτική, εκκεντρική μουσική του προσέγγιση υπήρξε χρόνια μπροστά ακόμη και από αυτή την jazz avant-garde. Η big band που παρουσίασε στο Σικάγο, στα χρόνια από το 1953 και μετά, έπαιζε free jazz πολύ πριν από την καθιέρωση του ιδιώματος, στα τέλη της δεκαετίας του ’50, από ανήσυχα πνεύματα όπως ο Ornette Coleman. Το «Live At Praxis ’84» είναι μια επανέκδοση σε διπλό CD του τριπλού LP το οποίο είχε κυκλοφορήσει στα μέσα της δεκαετίας του ’80, φιλοξενώντας την ηχογράφηση της συναυλίας που είχε δώσει ο Sun Ra με τη συνοδεία της πολυμελούς Arkestra (από το ark=κιβωτός και το orchestra=ορχήστρα) στο Θέατρο Ορφέα, στην Αθήνα, στις 27 Φεβρουαρίου 1984 (μια παραγωγή του πρόωρα χαμένου Κώστα Γιαννουλόπουλου). Πρόκειται για μια από τις καλύτερες δισκογραφημένες ευκαιρίες που έχουμε για να πάρουμε μια ιδέα του πώς ακριβώς ακουγόταν η Arkestra την εποχή εκείνη, μέσα από μια σειρά ιδιοφυών ξεσπασμάτων, υπερβολών και ριζοσπαστικών προσεγγίσεων, κεντημένων πάνω στον καμβά του πιο ιδιόρρυθμου swing που ακούστηκε ποτέ στις αίθουσες συναυλιών του πλανήτη. Τα περισσότερα από τα τραγούδια είναι συνθέσεις του ίδιου του Sun Ra χωρίς να απουσιάζουν και κάποιες πολύ ενδιαφέρουσες προσεγγίσεις σε jazz στάνταρτ όπως τα «Mack The Knife» (με μια σκωπτική μίμηση του Louis Armstrong), «Somewhere Over The Rainbow», «Satin Doll», «Days Of Wine And Roses». Η σύνθεση της Arkestra περιλαμβάνει πιστούς συνεργάτες, όπως οι σαξοφωνίστες John Gilmore και Marshall Allen, τρεις ερμηνευτές κρουστών, δύο χορευτές και μόλις έναν ερμηνευτή χάλκινων πνευστών, τον τρομπετίστα Ronnie Brown.

Ειδήσεις Σήμερα: