Τουρκία & Βαλκάνια

Το Πεντάγωνο ετοιμάζεται να άρει την απαγόρευση να υπηρετούν οι γυναίκες σε μικρές μάχιμες μονάδες, αναγνωρίζοντας την πραγματικότητα των σύγχρονων συγκρούσεων όπου δεν υπάρχει πραγματική γραμμή μετώπου, σύμφωνα με αξιωματούχους που επικαλείται το Associated Press. Η αλλαγή δεν θα γίνει εν μία νυκτί: Τα όπλα θα έχουν διορία μέχρι τις αρχές του 2016 να καθορίσουν ποιες μάχιμες θέσεις θα ανοίξουν και για τις ένστολες.

Την έντονη αντίδραση του ιδρυτή του Wikileaks, Τζούλιαν Ασάνζ έχει προκαλέσει η ταινία που ετοιμάζεται στο Χόλιγουντ και αναφέρεται στην ιστοσελίδα που δημιούργησε. Ο Άσανζ κατηγορεί τους δημιουργούς της ταινίας για «μαζική επίθεση προπαγάνδας» και ότι «ρίχνουν λάδι στη φωτιά» στη πολιτική σύγκρουση με το Ιράν, καθώς στη ταινία αναφέρεται ότι η Ισλαμική Δημοκρατία κατέχει πυρηνική βόμβα. «Είναι το ένα ψέμα μετά το άλλο» είπε, μιλώντας μέσω τηλεδιάσκεψης σε φοιτητές από το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

Η Πιονγιάνγκ προειδοποίησε ότι είναι έτοιμη να προχωρήσει σε νέες πυρηνικές δοκιμές, ξεκαθαρίζοντας ότι οι πύραυλοί της είναι σχεδιάσμενοι να φέρουν και πυρηνικές κεφαλές και ονοματίζοντας ως «ορκισμένο εχθρό» τις ΗΠΑ -αντιδρώντας έτσι στην καταδίκη του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για την τελευταία εκτόξευση βορειοκορεατικού πυραύλου.

Το τοπικό Κοινοβούλιο της Καταλονίας ενέκρινε τη διακήρυξη που προλειαίνει το έδαφος για την διοργάνωση δημοψηφίσματος για την ανεξαρτησία της, παρά τις αντιδράσεις της κεντρικής κυβέρνησης στη Μαδρίτη. Η διακήρυξη –περισσότερο συμβολικής αξίας και μη δεσμευτική– απέσπασε 85 ψήφους καθώς την ενέκριναν το εθνικιστικό κόμμα Σύγκλιση και Ένωση (CiU) του προέδρου Αρτούρ Μας, το αριστερό αποσχιστικό κόμμα ERC και δύο μικρότεροι σχηματισμοί που τάσσονται υπέρ της ανεξαρτησίας.

Η ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικάνους Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε την Τετάρτη νόμο για την παράταση της εξουσίας της κυβέρνησης να δανείζεται «έως και την 19η Μαΐου» με αναπροσδιορισμό του ανωτάτου ορίου, επιταχύνοντας τις σχετικές δημοσιονομικές εξελίξεις δεδομένου ότι κορυφαίοι Δημοκρατικοί Γερουσιαστές έχουν ήδη εγκρίνει αυτήν την πρόσκαιρη παράταση. Στη Βουλή των Αντιπροσώπων το αποτέλεσμα της σχετικής ψηφοφορίας ήταν 285 ψήφοι υπέρ έναντι 144 κατά.

Χιλιάδες οπαδοί του Ούγκο Τσάβες, ο οποίος για ενάμιση μήνα νοσηλεύεται στην Αβάνα, συγκεντρώθηκαν την Τετάρτη σε κεντρικούς δρόμους στο Καράκας κατόπιν κυβερνητικής πρόσκλησης για να διαφανεί η ισχύς της κυβέρνησης. Εν τω μεταξύ προγραμματίζεται και διαδήλωση των οπαδών της αντιπολίτευσης. «Ενθαρρυντικά νέα» για την υγεία του Τσάβες παρείχε η κυβέρνηση αλλά όχι και ημερομηνία επιστροφής στο Καράκας.

Πολιτικά αποδυναμωμένος μετά το σοκ που του επιφύλαξαν οι κάλπες, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου πασχίζει να κρατηθεί στην πρωθυπουργία απλώνοντας το χέρι στο νέο κεντρώο κόμμα-έκπληξη που αναδείχθηκε δεύτερη κοινοβουλευτική δύναμη και ρυθμιστής του μετεκλογικού τοπίου. Οι δημοσκοπικές προβλέψεις για μία σκληροπυρηνική κυβέρνηση Νετανιάχου «κατέρρευσαν», δεξιά και κεντροαριστερά βγήκαν ισοδύναμες στις κάλπες και το Ισραήλ εισέρχεται σε μακρά διαδικασία λεπτών διαπραγματεύσεων για τη συγκρότηση κυβέρνησης συνασπισμού.

Την πλήρη ευθύνη για τις αστοχίες που οδήγησαν στην αιματηρή επίθεση στο προξενείο στη Βεγγάζη ανέλαβε η απερχόμενη υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Χίλαρι Κλίντον κατά την ακρόασή της ενώπιον το Κογκρέσου για τα γεγονότα του περασμένου Σεπτεμβρίου που οδήγησαν στο θάνατο τεσσάρων ανθρώπων –μεταξύ τους και του πρέσβη– και σε μια σκληρή πολιτική αντιπαράθεση στο εσωτερικό εν μέσω της προεκλογικής εκστρατείας. Ωστόσο απέρριψε τις αιτιάσεις των Ρεπουμπλικάνων ότι αγνόησε προειδοποιήσεις για κενά ασφάλειας στο προξενείο...

Περισσότερο χώρο για να απολαμβάνουν οι πολικές αρκούδες τις βουτιές τους δημιούργησε ο ζωολογικός κήπος της Κοπεγχάγης. Ο νέος Αρκτικός Κύκλος του ζωολογικού κήπου θα ανοίξει τις πύλες του στις 5 Φεβρουαρίου και ήδη οι πολικές αρκούδες χαίρονται τα οφέλη του. Δείτε το φωτορεπορτάζ

Εντυπωσιακές εικόνες, φωτογραφικά ενσταντανέ, μικρές και μεγάλες στιγμές του 24ώρου από ολόκληρο τον κόσμο.

Οι πρώτες συστοιχίες πυραύλων Patriot που έχουν σταλεί από τα κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ στην Τουρκία για να αντιμετωπίσει μια ενδεχόμενη επίθεση από την πλευρά της Συρίας αναμένεται να τοποθετηθούν και να είναι έτοιμες προς χρήση το Σαββατοκύριακο, όπως δήλωσε την Τετάρτη υψηλόβαθμος αξιωματούχος της Συμμαχίας.

Για ένα τεράστιο ρίσκο κόντρα στο εθνικό συμφέρον της χώρας κάνουν λόγο οι Εργατικοί της Βρετανίας, κατακεραυνώνοντας τον Ντέιβιντ Κάμερον για τις εξαγγελίες επαναδιαπραγμάτευσης της σχέσης με την ΕΕ και διοργάνωσης δημοψηφίσματος για παραμονή ή έξοδο από την Ένωση. «Θέτει το κομματικό συμφέρον πάνω από το εθνικό» κατήγγειλε ο Έντ Μίλιμπαντ, τη στιγμή που Παρίσι και Βερολίνο διεμήνυαν πως «η Ευρώπη δεν είναι α λα καρτ». Αντίθετος και ο ηγέτης των συγκυβερνώντων Φιλελευθέρων Νικ Κλεγκ, μιλώντας επίσης για κινήσεις ενάντια στο εθνικό συμφέρον που υπονομεύουν την εύθραυστη ανάκαμψη της βρετανικής οικονομίας.

Η Τουρκία σχεδιάζει να κατασκευάσει στην Κωνσταντινούπολη το μεγαλύτερο αεροδρόμιο στον κόσμο, ικανό να διαχειρίζεται 150 εκατομμύρια επιβάτες το χρόνο, ενώ το κόστος του προγράμματος κατασκευής του αναμένεται ότι θα υπερβεί τα 7 δισ. ευρώ.

Σε κεντρική προεκλογική στρατηγική έχει αναγάγει ο Μάριο Μόντι τον παραλληλισμό της Ιταλίας με την Ελλάδα της κρίσης και των μνημονίων. «Οι Έλληνες πλέον έχουν γονατίσει. Αυτό ακριβώς θα συνέβαινε και στην Ιταλία χωρίς την κυβέρνησή μου» επανάλαβε από το πλατό της δημοφιλούς εκπομπής Ballarò του Rai Tre για να υπογραμμίσει πως δεν έχει καμία εμπιστοσύνη ούτε στη συμμαχία του Μπερλουσκόνι, ούτε στη συμμαχία του Μπερσάνι να κυβερνήσουν την Ιταλία.

Στον αναμενόμενο τόνο ήταν οι πρώτες αντιδράσεις από τη γαλλική και τη γερμανική κυβέρνηση στις πρόθεση του Κάμερον για αλλαγή της σχέσης του Λονδίνου με την Ευρωπαϊκή Ένωση και, έπειτα, δημοψήφισμα για την παραμονή ή όχι στους «27», με τις δύο κυβερνήσεις να απαντούν πως το πλαίσιο της ενοποίησης είναι ενιαίο. «Η Ευρώπη δεν είναι α λα καρτ» είπε ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών, «στην ΕΕ δεν διαλέγουμε τα κεράσια από το καλάθι» λέει και το Βερολίνο, που σημειώνει πως «επιθυμεί την παραμονή της Βρετανίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση».

Τη δυσφορία της ρωσικής κυβέρνησης με την στάση της Δύσης και της συριακής αντιπολίτευσης στην κρίση στη Συρία εξέφρασε ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, επιμένοντας πως διέξοδος μπορεί να βρεθεί μόνο εάν η αντιπολίτευση «εγκαταλείψει την ανυποχώρητη θέση της να απορρίπτει το διάλογο με τον Άσαντ». Όσον αφορά τον επαναπατρισμό δεκάδων Ρώσων από τη Συρία μέσω Λιβάνου, ο Σ.Λαβρόφ ανέφερε πως δεν πρόκειται για «μαζική εκκένωση», λέγοντας πως δεν υπάρχει κανένας λόγος για κάτι τέτοιο.

Θεμελιώδεις αλλαγές στην σχέση της Βρετανίας με την ΕΕ θα επιδιώξει το Λονδίνο και έπειτα -μεταξύ 2015 και 2017- θα θέσει στην κρίση των Βρετανών την όποια νέα συμφωνία, όπως ανέφερε ο Ντέιβιντ Κάμερον στην πολυαναμενόμενη ομιλία του για την Ευρώπη. Τονίζοντας πως η Βρετανία δεν θέλει να απομονωθεί από την ΕΕ αλλά χρειάζεται μία νέα σχέση, ο Κάμερον υποστήριξε πως «ο μεγαλύτερος κίνδυνος για την Ευρώπη είναι το "μία από τα ίδια" στην εξέλιξή της». Επιμένοντας πως είναι δυνατός ο επαναπατρισμός αρμοδιοτήτων από τις Βρυξέλλες, ο Κάμερον επιχειρηματολόγησε ότι εάν δεν γίνουν οι αλλαγές η «ανεπιθύμητη απομάκρυνση» της Βρετανίας από την ΕΕ θα είναι πιθανότερη.

Ο στρατηγός Τζον Άλεν, μέχρι πρότινος διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στο Αφγανιστάν, απαλλάχθηκε από κάθε υποψία για κακή άσκηση των καθηκόντων του στο «σκάνδαλο Πετρέους», μετά από έρευνα του αμερικανικού Πενταγώνου. Ο Άλεν είχε κατηγορηθεί πως είχε ανάρμοστη επικοινωνία με γυναίκα που εμπλεκόταν στην υπόθεση Πετρέους και εξαιτίας της υπόθεσης είχε μπει στον πάγο η υποψηφιότητά του για τη διοίκηση των ΝΑΤΟϊκών δυνάμεων στην Ευρώπη.

Τα 150 μέλη της νέας Βουλής της Ιορδανίας καλούνται να εκλέξουν οι πολίτες της χώρες, την στιγμή που τις εκλογές μποϊκοτάρει η Μουσουλμανική Αδελφότητα έχοντας ήδη ανεβάσει απροσδόκητα τους τόνους στην πορεία πριν τις κάλπες. Το Αμμάν έχει καλέσει τους 2,3 εκατομμύρια ψηφοφόρους στη χώρα να δώσουν ισχυρό παρών στα εκλογικά τμήματα. 

Το μπλοκ των δεξιών ισραηλινών κομμάτων βγήκε ουσιαστικά ισοδύναμο με τους κεντροαριστερούς και τα αραβικά κόμματα από τις κάλπες για την νέα Κνεσέτ, σχηματίζοντας ένα μετεκλογικό σκηνικό εξαιρετικά ευαίσθητων ισορροπιών: Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου σκοπεύει να επιδιώξει το σχηματισμό «όσο το δυνατόν ευρύτερου» κυβερνητικού συνασπισμού, και αναμένεται να πάρει σύντομα την εντολή από τον Ισραηλινό πρόεδρο. O πρωθυπουργός θα πρέπει να ισορροπήσει μεταξύ κεντρώων και υπερορθόδοξων.