Μέση Ανατολή

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έδωσε εντολή στην κυβέρνησή του να βάλει φρένο στην ταχεία άνοδο της τιμής της βότκας, σε μια προσπάθεια να διατηρήσει τα υψηλά ποσοστά δημοτικότητάς του εν μέσω της επιδεινούμενης οικονομικής κρίσης στη χώρα.

Η εταιρεία κινηματογραφικών παραγωγών Sony Pictures ανακοίνωσε ότι η ταινία The Interview θα είναι διαθέσιμη από σήμερα, Τετάρτη, για ενοικίαση μέσω Διαδικτύου, σε δημοφιλείς υπηρεσίες όπως οι Google Play, YouTube Movies, αλλά και στο δίκτυο των χρηστών της παιχνιδομηχανής Microsoft Xbox.

Επανερχόμενη στις καταγγελίες για εμπλοκή ουκρανικού μαχητικού αεροσκάφους στην κατάρριψη του Boeing 777 της Malaysia Airlines στα εδάφη που ελέγχουν οι αυτονομιστές, η Ρωσία υποστηρίζει ότι έχει στη διάθεσή της μάρτυρα -ουκρανό στρατιωτικό που αυτομόλησε- ο οποίος κατονομάζει πιλότο ουκρανικού μαχητικού Su-25 που φέρεται να εκτόξευσε πύραυλο αέρος-αέρος σε λάθος αεροσκάφος. Διαψεύδει το Κίεβο. Επαναλαμβάνονται την ίδια στιγμή στο Μινσκ οι συνομιλίες αυτονομιστών-ουκρανικής κυβέρνησης.

Βρετανοί και Γερμανοί στρατιώτες συγκεντρώθηκαν σε γήπεδο του Αφγανιστάν για έναν ποδοσφαιρικό αγώνα στη μνήμη μιας χριστουγεννιάτικης ανακωχής μεταξύ Βρετανίας και Γερμανίας στη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

«Και είναι νεκρός, νεκρός ο Μάικλ Μπράουν»... Οργή και αποστροφή προκαλεί ρατσιστικό τραγούδι που «εξυμνεί» το φόνο του άοπλου Μάικλ Μπράουν από λευκό αστυνομικό στο Φέργκιουσον και το οποίο ακούστηκε σε φιλανθρωπική εκδήλωση που οργάνωσε συνταξιούχος αστυνομικός του τμήματος του Λος Άντζελες παρουσία πρώην και νυν αστυνομικών. Στη δημοσιότητα το βίντεο. Εσωτερική έρευνα διέταξε το αστυνομικό τμήμα του Λος Άντζελες.

«Έγιναν κακές επιλογές» παραδέχθηκε η αστυνομία του Σεντ Λούι, μετά το νέο θανάσιμο πυροβολισμό νεαρού Αφροαμερικανού από λευκό αστυνομικό στο Μπέρκλεϊ, κοντά στο Φέργκιουσον. Η δολοφονία ήρθε να εντείνει το ήδη τεταμένο κλίμα που έχει προκληθεί μετά τις δολοφονίες νεαρών αφροαμερικανών από λευκούς αστυνομικούς στο Μιζούρι. Ένταση στο σημείο. Βίντεο έδωσαν στη δημοσιότητα οι Αρχές

Ο πρόεδρος του Ιράν Χασάν Ροχανί ευχήθηκε «Καλά Χριστούγεννα» στους ηγέτες όλου του κόσμου και τον Πάπα Φραγκίσκο, εκφράζοντας την ελπίδα για μια συνεργασία που θα επιτρέψει «να διαχυθεί η ειρήνη, η ασφάλεια και η ευημερία στον κόσμο».

Η Ουκρανία διέκοψε την Τετάρτη προσωρινά την ηλεκτροδότηση της Κριμαίας, λέγοντας ότι η ελεγχόμενη από τους Ρώσους χερσόνησος δεν μείωσε την κατανάλωσή της, όπως της είχε ζητηθεί εξαιτίας της ενεργειακής κρίσης.

Η Ρωσία προειδοποίησε ότι θα προχωρήσει σε διακοπή των σχέσεών της με το ΝΑΤΟ, αν η Ουκρανία γίνει μέλος της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας. Σύμφωνα με τη Ρωσία, η απόφαση του Κιέβου να εγκαταλείψει το καθεστώς ουδετερότητας υπήρξε αποτέλεσμα πίεσης από το ΝΑΤΟ, το οποίο -σύμφωνα με τη Μόσχα- επιθυμεί να μετατρέψει την Ουκρανία σε «μέτωπο αντιπαράθεσης».

Οι ισραηλινές δυνάμεις προχώρησαν σε αεροπορική επιδρομή στο νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας, έπειτα από την ανταλλαγή πυρών με παλαιστίνιους ενόπλους, ανακοίνωσε ισραηλινός στρατιωτικός εκπρόσωπος. Νωρίτερα, η Χαμάς ανακοίνωσε ότι ένα μέλος της σκοτώθηκε από ισραηλινά πυρά.

Τουλάχιστον 33 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε επίθεση αυτοκτονίας στην πόλη Μαντάεν, 45 χιλιόμετρα νότια της Βαγδάτης. Στόχος ήταν ομάδα σουνιτικής πολιτοφυλακής που πρόσκειται στην κυβέρνηση στη μάχη εναντίον των τζιχαντιστών.

Πολεμικό αεροσκάφος κατερρίφθη από τζιχαντιστές στην περιοχή γύρω από τη Ράκα της Συρίας, που βρίσκεται υπό τον έλεγχο της ΙSIS. Ο ιορδανός πιλότος του αεροσκάφους πιάστηκε αιχμάλωτος από το Ισλαμικό Κράτος, επιβεβαίωσε ο στρατός της Ιορδανίας. Πρόκειται για την πρώτη κατάρριψη αεροσκάφους από τους τζιχαντιστές.

Φόβος για νέα ένταση στο Φέργκιουσον: Αστυνομικός πυροβόλησε θανάσιμα 18χρονο Αφροαμερικανό που, σύμφωνα με την αστυνομία, τον σημάδευσε με όπλο σε βενζινάδικο στο Μπέρκλεϊ, κοντά στο Φέργκιουσον. Τεταμένες αντεγκλήσεις κόσμου και αστυνομίας γύρω από το σημείο λίγη ώρα μετά το περιστατικό. Οι πρώτες αναφορές μιλούν για τρεις συλληφθέντες μεταξύ όσων είχαν συγκεντρωθεί στο βενζινάδικο. Βίντεο, φωτορεπορτάζ.

Το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας ξεκίνησε έρευνα σε βάρος του Ρομπ Ο' Νιλ, του πρώην μέλους των Navy Seals που είπε δημόσια πως ήταν εκείνος που πάτησε την σκανδάλη στην επιχείρηση εξόντωσης του Οσάμα Μπιν Λάντεν. Το Πεντάγωνο ενδιαφέρεται λιγότερο για τον ισχυρισμό του Ο' Νιλ πως εκείνος ήταν ο εκτελεστής -άλλες αναφορές σχηματίζουν διαφορετική εικόνα για το τι συνέβη- και πολύ περισσότερο για το εάν έχει αποκαλύψει διαβαθμισμένες πληροφορίες για τις τακτικές των Navy Seals.

Οργανώσεις ανταρτών στο Ασάμ της βορειοανατολικής Ινδίας σκότωσαν τουλάχιστον 52 μέλη της φυλής Αντιβάσι σε σειρά συντονισμένων επιθέσεων που είχαν ξεκινήσει το βράδυ της Τρίτης. Υπεύθυνες θεωρούνται ομάδες του «Εθνικού Δημοκρατικού Μετώπου της Χώρας των Μπόντο», αντάρτες που ζητούν αυτονομία για την φυλή των Μπόντο και έχουν βάλει στόχαστρο διαφορετικές φυλές της περιοχής.

Η αντιτρομοκρατική του Σίδνεϊ προχώρησε σε συλλήψεις δύο ανδρών, μία ημέρα αφού ο πρωθυπουργός είχε ανακοινώσει πως έχει διαπιστωθεί αύξηση ύποπτων συνδιαλλέξεων στον απόηχο της ομηρίας στο καφέ Lindt. Ο ένας από τους δύο συλληφθέντες κατηγορείται για κατοχή εγγράφου που είχε στόχο να διευκολύνει τη διενέργεια τυφλής τρομοκρατικής επίθεσης ενώ ο δεύτερος -που είχε συλληφθεί στην «σκούπα» του Σεπτεμβρίου- για παραβίαση περιοριστικών όρων.

Οι φιλορώσοι των ουκρανικών Ντονέτσκ και Λουχάνσκ αναφέρουν πως έχει προγραμματιστεί νέα συνάντηση της «Ομάδας Επαφής» με το Κίεβο στο Μινσκ της Λευκορωσίας για την Τετάρτη. Οι συνομιλίες στο Μινσκ είχαν καταλήξει σε συμφωνίες για προσωρινή εκεχερία, οι οποίες δεν τηρήθηκαν μεν αλλά έχουν συντελέσει σε σχετική μείωση της έντασης στις δύο ουκρανικές επαρχίες.

Σε νοσοκομείο διακομίστηκε την Τετάρτη ο 90χρονος πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζορτζ Μπους ο πρεσβύτερος, μετά από δυσφορία που ένιωσε στο αναπνευστικό.

Ορκωτό δικαστήριο στο Χιούστον του Τέξας αποφάσισε να μην ασκηθούν διώξεις εναντίον ενός αστυνομικού που τραυμάτισε θανάσιμα έναν άοπλο αφροαμερικανό. Το τραγικό περιστατικό είχε σημειωθεί τον Ιανουάριο, όμως αναπόφευκτα η έκβαση της δικαστικής διαδικασίας μπαίνει στο κάδρο των αντιδράσεων για την αστυνομική βία που ξεκίνησαν με το Φέργκιουσον -το οποίο εσχάτως έχει «συμπληρώσει» και η δολοφονία των δύο αστυνομικών στη Νέα Υόρκη.

Προς άρση βαίνει η απαγόρευση που είχε επιβληθεί τη δεκαετία του 80' εν μέσω της επιδημίας HIV/AIDS στην αιμοδοσία από ομοφυλόφιλους άνδρες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) εισηγείται να επιτρέπεται πλέον σε ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους άνδρες να γίνονται δότες αίματος υπό την προϋπόθεση να μην έχουν έλθει σε σεξουαλική επαφή με άλλες άνδρες τους προηγούμενους 12 μήνες.