ford

Ο Φινλανδός αφήνει τη Ford μετά από εννέα χρόνια και 14 νίκες και για τα δύο επόμενα χρόνια, μέχρι το τέλος του 2013 (τουλάχιστον), θα βρίσκεται στο μπάκετ της Citroen DS3 WRC στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Σύντομα αναμένεται να ανακοινωθεί και η συμφωνία του Sebastien Ogier με τη Ford.

Την αμερικανική εκδοχή του Kuga δεύτερης γενιάς αποκάλυψε η Ford, φροντίζοντας νωρίτερα να την εξοπλίσει με τους αποδοτικούς κινητήρες βενζίνης τεχνολογίας EcoBoost.

Η φετινή ταχύτητα του Φινλανδού -ακόμα και στην άσφαλτο-, η αποφυγή των λαθών του παρελθόντος και η επικράτηση έναντι του Sebastien Loeb στην Ουαλία ενισχύουν την πεποίθηση ότι είναι ικανός να διεκδικήσει με αξιώσεις τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή ράλι το 2012.

Ο Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα με Φορντ ήταν ο νικητής στο ράλι Ουαλίας, με το οποίο «έπεσε» η αυλαία του εφετινού Παγκοσμίου Πρωταθλήματος ράλι. Ο Φινλανδός πέτυχε την μοναδική νίκη της χρονιάς, εκμεταλλευόμενος την αποχώρηση των Μίκο Χιρβόνεν (από την Παρασκευή) και Σεμπαστιάν Λεμπ (στο ξεκίνημα της σημερινής τελευταίας ημέρας). Ο τελευταίος, παρά την εγκατάλειψή του, πανηγύρισε τον όγδοο σερί παγκόσμιο τίτλο του, ενώ η Σιτροέν είχε εξασφαλίσει από τον προηγούμενο αγώνα, στην Καταλονία, το πρωτάθλημα κατασκευαστών.

Ο Φινλανδός κέρδισε στα δάση της Ουαλίας την πρώτη του φετινή νίκη - μία που άξιζε αλλά δεν κατέκτησε πολλές φορές φέτος. Εγκατάλειψη του Sebastien Loeb, έπειτα από σύγκρουσή του με πολιτικό αυτοκίνητο σε Απλή Διαδρομή.

Ο Φινλανδός της Ford εκμεταλλεύεται απολύτως περίτεχνα την ελευθερία να διεκδικήσει τη νίκη στην Ουαλία και κερδίζει στα ίσα τον Sebastien Loeb της Citroen, ο οποίος δεν έχει αφήσει γκάζι παρότι έχει ήδη εξασφαλίσει το φετινό πρωτάθλημα.

Ο Γάλλος εξασφάλισε το όγδοο διαδοχικό του πρωτάθλημα στο WRC καθώς η Ford ανακοίνωσε ότι ο Mikko Hirvonen δεν θα επιστρέψει στον αγώνα το Σάββατο (12/11), έπειτα από την εγκατάλειψή του σήμερα το μεσημέρι. Πόθος για νίκη του Jari Matti Latvala, που πλησίασε τον S. Loeb στο δευτερόλεπτο στην κορυφή της γενικής κατάταξης.

Ο Mikko Hirvonen εγκατέλειψε και ο Sebastien Loeb ετοιμάζεται να πανηγυρίσει την κατάκτηση του όγδοου διαδοχικού του παγκοσμίου πρωταθλήματος ράλι ακόμα και απόψε (11/11). Ο Γάλλος ουσιαστικά είναι πρωταθλητής, ακόμα κι αν η Ford καταφέρει να επιδιορθώσει τη ζημιά στον κινητήρα του Fiesta WRC.

Ο Γάλλος ηγείται με διαφορά επτά δεκάτων του δευτερολέπτου από τον Mikko Hirvonen μετά τις τρεις πρώτες Ειδικές Διαδρομές στην Ουαλία, ενώ ο ομόλογός του στη Citroen εγκατέλειψε στην πρώτη από αυτές - αλλά θα επιστρέψει την Παρασκευή (11/11).

Από την Τετάρτη 9 Νοεμβρίου 2011 ο EcoBoost του ενός λίτρου αποτελεί επισήμως "προϊόν" του εργοστασίου της Ford στην Κολωνία.

To νέο Ford Escape θα αποκαλυφθεί στην έκθεση του Los Angeles στα μέσα Νοεμβρίου, προδίδοντας αναπόφευκτα την τελική μορφή και του "ευρωπαϊκού" Kuga.

Οι Kris Meeke (MINI) και Mads Ostberg (Stobert Ford) μοιράστηκαν την πρώτη θέση στο shakedown του Ράλι Ουαλίας, καθώς ο Mikko Hirvonen ξεκίνησε τη διεκδίκηση του φετινού τίτλου με προβλήματα στα φρένα του Ford Fiesta WRC.

Ο Γάλλος κέρδισε στην Καταλονία και απέκτησε προβάδισμα οκτώ βαθμών από τον Mikko Hirvonen ενόψει του φινάλε της Ουαλίας στις 10-13/11. Έχασε κάθε ελπίδα για τον τίτλο ο Sebastien Ogier, που εγκατέλειψε με προβλήματα στον κινητήρα της Citroen DS3 WRC.

Παρότι ο Jari Matti Latvala κέρδισε τις μισές Ειδικές Διαδρομές του 2ου σκέλους στην Καταλονία, ο Γάλλος διατήρησε χωρίς κανένα πρόβλημα τη διαφορά περίπου μισού λεπτού στην κορυφή. Ο Sebastien Ogier έπεσε στην 5η θέση, έπειτα από δεύτερο κλατάρισμα.

Ο Γάλλος "ξεμπέρδεψε" από το χωμάτινο πρώτο σκέλος του αγώνα της Καταλονίας με προβάδισμα μισού λεπτού στην κορυφή της γενικής κατάταξης, βοηθούμενος και από τα κλαταρίσματα των Jari Matti Latvala και Sebastien Ogier - κι έτσι, δεδομένου ότι ακολουθούν δύο μέρες σε ασφάλτινο τερέν, φαντάζει το απόλυτο φαβορί για τη νίκη.

Την έκδοση παραγωγής του πολυμορφικού B-MAX εξελίσσει η Ford στο Nurburgring της Γερμανίας.

Ο Νορβηγός έχασε την 3η θέση που κατέκτησε στην Αλσατία διότι η Citroen DS3 του ήταν 4 κιλά κάτω από το κατώτατο επιτρεπτό όριο βάρους. Έτσι, ο Mikko Hirvonen που ανέβηκε στην 3η θέση ισοβαθμεί με τον Sebastien Loeb στην κορυφή της βαθμολογίας.

Ο Γάλλος της Citroen κρατάφερε να αντιμετωπίσει τον εντυπωσιακό συνδυασμό του Dani Sordo με το MINI John Cooper Works WRC για να κερδίσει για πρώτη φορά στη χώρα του. Μόλις τρεις βαθμοί χωρίζουν τους τρείς πρώτους της βαθμολογίας, δύο αγώνες πριν το τέλος του πρωταθλήματος!

Ο Σεμπαστιάν Οζιέ πήρε τη νίκη στο Ράλι Γαλλίας, 11ο αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, και πλέον θέτει γερή υποψηφιότητα για την κατάκτηση του τίτλου, δύο αγώνες πριν από την ολοκλήρωση της σεζόν.

Ο Γάλλος της Citroen έκανε την επίθεσή του στο δεύτερο απόγευμα του αγώνα και απέκτησε διαφορά 9,5 δευτερολέπτων από τον Dani Sordo - ο οποίος είπε ότι θα ρισκάρει μέχρι τέλους για την πρώτη του νίκη στο WRC.

O Ισπανός και η νεοσύστατη εργοστασιακή ομάδα της MINI γράφουν ιστορία, καθώς -στο τέλος του πρώτου σκέλους στην Αλσατία- ηγούνται μόλις στον τρίτο αγώνα του MINI John Cooper Works WRC! Δεν επιστρέφει το Σάββατο (1/10) ούτε ο Sebastien Loeb ούτε ο Kimi Raikkonen.

Νέα τροπή παίρνει η μάχη του τίτλου από το πρώτο κιόλας πρωί στην Αλσατία, καθώς ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας Sebastien Loeb εγκατέλειψε με πρόβλημα στον κινητήρα, ενώ ο δεύτερος Mikko Hirvonen (όπως και ο J.M. Latvala) έχασε ένα λεπτό μετά από έξοδο. Ατύχημα του Kimi Raikkonen σε Απλή Διαδρομή.

Η απόφαση της Citroen να δώσει το "χρίσμα" του φετινού τίτλου στον Sebastien Loeb την έφερε σε ρήξη με τον Sebastien Ogier και πλέον ο οδηγός που θα γινόταν ο μελλοντικός ηγέτης της ομάδας φέρεται να εξετάζει την αποχώρησή του, για τη Ford ή τη Volkswagen.

Στην "πρόβα τζενεράλε" για τον αγώνα της πατρίδας του ο Γάλλος ήταν οριακά ταχύτερος του Sebastien Ogier αλλά και του Dani Sordo, που δείχνει ικανός -στην ασφάλτινη επιφάνεια που εξειδικεύεται- να κερδίσει άλλο ένα βάθρο για τη MINI.

Ο αγωνιστικός διευθυντής της Ford Ευρώπης, Gerard Quinn, κάλεσε το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας να επενδύσει μακροχρόνια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι - αν και ακόμη εκκρεμεί η δέσμευσή της για το 2012.