φιλίποβιτς

Μόνο για ένα ημίχρονο κατάφερε η εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών να είναι ανταγωνιστική απέναντι στην πανίσχυρη Σερβία, στο τελευταίο παιχνίδι της για την Α΄ φάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Βουδαπέστης. Οι κάτοχοι όλων των διεθνών τίτλων «πλάβι» κυριάρχησαν στη συνέχεια, έφτασαν στη νίκη με 11-6 και εξασφάλισαν την απευθείας πρόκριση στα προημιτελικά, ενώ το συγκρότημα του Θοδωρή Βλάχου τερμάτισε δεύτερο στον Γ΄ όμιλο και την Κυριακή θα παίξει με τον 3ο του Δ΄ ομίλου (πιθανότατα την Ιαπωνία), διεκδικώντας το εισιτήριο για την οκτάδα.

Η αληθινή εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών εμφανίστηκε με... δύο ημέρες καθυστέρηση στο κολυμβητήριο «Μαρία Λενκ» του Ρίο. Μετά την τραγική εμφάνιση απέναντι στην Ιαπωνία, στην πρεμιέρα του Ολυμπιακού τουρνουά, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα μεταμορφώθηκε, «κοίταξε στα μάτια» την πανίσχυρη Σερβία και την υποχρέωσε σε ισοπαλία 9-9, σε ένα ματς που κάλλιστα η ελληνική ομάδα θα μπορούσε να κερδίσει.

Υπέκυψε στην ανωτερότητα της Σερβίας η εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών και ηττήθηκε φυσιολογικά 13-7 στον ημιτελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, που διεξάγεται στο Βελιγράδι. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα δεν κατάφερε να κοντράρει για περισσότερο από ενάμισι οκτάλεπτο τους πανίσχυρους «πλάβι» και πλέον θα διεκδικήσει το χάλκινο μετάλλιο στον «μικρό» τελικό του Σαββάτου (17:15), απέναντι στον ηττημένο του αγώνα της Πέμπτης μεταξύ της Ουγγαρίας και του Μαυροβουνίου.

Χαμόγελα στα πρόσωπα 20 παιδιών που κατοικούν σε απομονωμένα ορεινά χωριά της νότιας Σερβίας έφερε με τη γενναιόδωρη χειρονομία του ο προϊστάμενος του ταχυδρομείου και μοναδικός ταχυδρόμος στη μικρή πόλη Κουρσούμλισκα Μπάνια. Διαθέτοντας ποσό από το μισθό του και συγκεντρώνοντας χρήματα από συμπολίτες του, ο Φίλιπ Φιλίποβιτς αγόρασε δώρα για τα παιδιά των χωριών και τα παρέδωσε ο ίδιος ταξιδεύοντας με τρακτέρ επί τέσσερις ημέρες. Ήταν τα πρώτα και τα μοναδικά χριστουγεννιάτικα δώρα για τα παιδιά των ορεινών χωριών...