παράσιτο

Μπορεί να καταβροχθίζει βρόμικες κατσαρίδες από μέσα προς τα έξω, φροντίζει όμως την υγιεινή της σε βαθμό υποχονδρίας: η προνύμφη μιας τροπικής, παρασιτικής σφήκας απολυμαίνει τους μισοπεθαμένους ξενιστές της φτύνοντας μέσα τους αντιμικροβιακές ουσίες.

Ένα σχετικά σπάνιο είδος υδρόβιας αμοιβάδας, το οποίο μπορεί να προσβάλλει και να καταστρέφει το κεντρικό νευρικό σύστημα, ευθύνεται για τουλάχιστον δέκα θανάτους στο Καράτσι του Πακιστάν τους τελευταίους μήνες, ανακοίνωσαν αξιωματούχοι της χώρας. Η αμοιβάδα Naegleria fowleri, γνωστή ως η αμοιβάδα που «τρώει τον εγκέφαλο», σκοτώνει το 98% των θυμάτων της σε διάστημα δύο εβδομάδων.

Αμερικανοί επιστήμονες αποκωδικοποίησαν το γονιδίωμα ενός από τα παράσιτα της ελονοσίας, του Plasmodium vivax, που προκαλεί την συνηθέστερη μορφή της ασθένειας.

Οι γυναίκες που έχουν μολυνθεί από τοξόπλασμα έχουν περισσότερες να αποπειραθούν να αυτοκτονήσουν ή να κάνουν κακό στον εαυτό τους, σύμφωνα με μελέτη, που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Archives of General Psychiatry.

Βέλγοι ερευνητές τροποποίησαν γενετικά ένα βακτήριο, το οποίο επιτίθεται και καταστρέφει το παράσιτο της αφρικανικής τρυπανοσωμίασης, το οποίο μεταδίδεται στον άνθρωπο από τη μύγα τσε-τσε.

Από τη Δευτέρα 16 Ιανουαρίου είναι διαθέσιμο και στην Ελλάδα το πρώτο και πολυαναμενόμενο εμβόλιο κατά της λεϊσμανίωσης του σκύλου (καλααζάρ). Όπως είχε εξηγήσει στο in.gr ο κτηνίατρος Νικόλαος Παραγυιός, πριν από τον εμβολιασμό προηγείται αιματολογική εξέταση προκειμένου να βεβαιωθεί ότι ο σκύλος είναι αρνητικός στο παράσιτο, δηλαδή δεν φέρει αντισώματα που υποδηλώνουν παλαιότερη λοίμωξη.

Ένα υποψήφιο νέο εμβόλιο κατά της ελονοσίας που αποδεικνύεται αποτελεσματικό στις πειραματικές δοκιμές, παρουσίασε ομάδα Βρετανών ερευνητών, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο Nature Communications.

Εδώ και 70 χρόνια, οι γενετιστές γνωρίζουν ότι οι φορείς του γονιδίου της δρεπανοκυτταρικής αναιμίας έχουν «ανοσία» στο παράσιτο της ελονοσίας. Αυτός εξάλλου είναι ο λόγος για τον οποίο το «ελαττωματικό» γονίδιο ευνοείται από τη φυσική επιλογή και είναι ιδιαίτερα συχνό στις τροπικές χώρες όπου ενδημεί η ελονοσία. Μέχρι σήμερα, όμως, ο μηχανισμός αυτής της προστατευτικής δράσης παρέμενε άγνωστος.

Εδώ και 70 χρόνια, οι γενετιστές γνωρίζουν ότι οι φορείς του γονιδίου της δρεπανοκυτταρικής αναιμίας έχουν «ανοσία» στο παράσιτο της ελονοσίας. Αυτός εξάλλου είναι ο λόγος για τον οποίο το «ελαττωματικό» γονίδιο ευνοείται από τη φυσική επιλογή και είναι ιδιαίτερα συχνό στις τροπικές χώρες όπου ενδημεί η ελονοσία. Μέχρι σήμερα, όμως, ο μηχανισμός αυτής της προστατευτικής δράσης παρέμενε άγνωστος.

Βρετανοί επιστήμονες χαρτογράφησαν για πρώτη φορά την πορεία των στελεχών του παράσιτου της ελονοσίας, για την είσοδό του στην αιματική ροή, σύμφωνα με στοιχεία που φέρνει στο φως της δημοσιότητας το Nature.

Γιατί τα ποντίκια που πάσχουν από τοξοπλάσμωση χάνουν το φόβο τους για τις γάτες και τις πλησιάζουν επικίνδυνα; Πιθανώς επειδή το παράσιτο προκαλεί αύξηση της παραγωγής ντοπαμίνης στον εγκέφαλο, αποκαλύπτει βρετανική μελέτη. Δεδομένου ότι πολλοί άνθρωποι είναι φορείς του παράσιτου, οι ερευνητές δεν αποκλείουν η τοξοπλάσμωση να αλλάζει και την ανθρώπινη ψυχολογία και συμπεριφορά.

Πειραματικό εμβόλιο μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης από ελονοσία, σύμφωνα με μεγάλη κλινική μελέτη που έγινε στην Αφρική. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι ίσως αποτελέσει το πρώτο εμβόλιο κατά της θανατηφόρου νόσου.

Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ούγκο Τσάβες, χαρακτήρισε τις ΗΠΑ «πραγματικό παράσιτο της παγκόσμιας οικονομίας», απηχώντας δήλωση που είχε κάνει την Δευτέρα ο «φίλος του», όπως τον χαρακτήρισε, Ρώσος πρωθυπουργός Βλαντιμίρ Πούτιν.

Η θανατηφόρα νόσος της ελονοσίας που πλήττει τον εγκέφαλο και συνεχίζει να ταλαιπωρεί την ανθρωπότητα φαίνεται πως «πέρασε» στους ανθρώπους για πρώτη φορά από τους γορίλες και όχι από τους χιμπατζήδες, οι οποίοι είχαν «ενοχοποιηθεί» για τη μετάδοσή της, σύμφωνα με νέα μελέτη Αμερικανών ερευνητών που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature.

Ουάσινγκτον: Ένα γενετικά τροποποιημένο κουνούπι ανθεκτικό στο παράσιτο της ελονοσίας αποδείχθηκε ότι πολλαπλασιάζεται στο εργαστήριο ταχύτερα από το κανονικό έντομο, δημιουργώντας ελπίδες ότι θα περιορίσει τη διάδοση της ασθένειας αν απελευθερωθεί στο περιβάλλον.

Δουβλίνο: Ιρλανδοί ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα αβγά ενός παρασιτικού σκουληκιού κρατούν το «κλειδί» της θεραπείας φλεγμονωδών παθήσεων όπως η ψωρίαση και τα νοσήματα των πνευμόνων, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο The Journal of Experimental Medicine.

Λονδίνο: Ένα σύστημα μεταφοράς που χρησιμοποιεί το παράσιτο της ελονοσίας για να μολύνει τα κύτταρα του αίματος ενδεχομένως να αποτελέσει τον επόμενο στόχο για νέες θεραπευτικές αγωγές, σύμφωνα με νεότερη διεθνή μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Science.

Οξφόρδη: Στη φάση των κλινικών δοκιμών σε ανθρώπους περνά σύντομα ένα εμβόλιο κατά του παράσιτου της ελονοσίας που έδωσε ενθαρρυντικά αποτελέσματα σε πειραματόζωα, σύμφωνα με άρθρο του επιστημονικού εντύπου Proceedings of the National Academy of Sciences.