μάγιας

Ομάδα δυτών εξερεύνησε δίκτυο υποθαλάσσιων καναλιών στο ανατολικό Μεξικό ανακαλύπτοντας αυτό που πιστεύεται ότι είναι το μεγαλύτερο δίκτυο λιμναίων σπηλαίων του πλανήτη, μήκους 347 χιλιομέτρων, μία ανακάλυψη που μπορεί να ρίξει φως στις έρευνες για τον αρχαίο πολιτισμό των Μάγιας.

Επιστήμονες του ερευνητικού ινστιτούτου VB στο Βέλγιο υποστηρίζουν ότι εντόπισαν το γονίδιο που δίνει στο κρασί και την μπίρα την γεύση και το άρωμα τους. Η ανακάλυψη εκτιμάται ότι μπορεί να οδηγήσει σε νέα ποιοτικότερα είδη κρασιού και μπίρας.

Αρχαιολόγοι στο Μέξικο ανακάλυψαν μια δεύτερη και μια τρίτη μικρότερη πυραμίδα μέσα στο εσωτερικό της πυραμίδας Κουκουλκάν. Αυτό το γεγονός αυτομάτως καθιστά το ιστορικό κατασκεύασμα των Μάγιας ως την πρώτη «πυραμίδα-ματριόσκα» της ιστορίας.

Κάπου εκεί έξω στους αμπελώνες, ένας μικρός, ιπτάμενος σομελιέ φροντίζει για μια καλή παραγωγή κρασιού. Είναι μια σφήκα που παρασκευάζει νέες ποικιλίες μαγιάς για τη ζύμωση του μούστου.

Ένα δισεκατομμύριο χρόνια έχουν περάσει από τότε που έζησε ο τελευταίος κοινός πρόγονος του ανθρώπου και της ταπεινής μαγειρικής μαγιάς. Κι όμως, τα γονίδια του ενός είδους μπορούν ακόμα και σήμερα να λειτουργήσουν στο άλλο, αποκαλύπτει πρωτότυπο πείραμα.

Τρία χρόνια μετά την παρουσίαση του πρώτου ζωντανού βακτηρίου με εξ ολοκλήρου συνθετικό γονιδίωμα, διεθνής ερευνητική κοινοπραξία σχεδιάζει να επαναλάβει τον άθλο σε έναν πολύ πιο περίπλοκο οργανισμό: τον πολύτιμο ζυμομύκητα της μαγιάς.

Θεωρώντας τον υπεύθυνο για τις εισβολές, τις δολοφονίες και τους βιασμούς από τον στρατό στα χωριά Ινδιάνων Μάγιας στη Γουατεμάλα θα δικάσει η χώρα τον πρώην δικτάτορα Εφραΐν Ρίος Μοντ, οδηγώντας τον στο εδώλιο με τη βαρύτατη κατηγορία της γενοκτονίας. Στη σύντομη παραμονή του στην ηγεσία της χώρας μεταξύ 1982 και 1983, μέχρι να ανατραπεί από τον ταξίαρχο Βικτόρες, ο Μοντ εφάρμοσε την τακτική της «καμένης γης» στα χωριά της Γουατεμάλας ώστε να στερήσει από το αριστερό αντάρτικο κίνημα πόρους στην ύπαιθρο.

Άγνωστες ως σήμερα λειτουργίες ανακαλύφθηκαν στις «παθολογικές» πρωτεΐνες πριόν, οι οποίες απαντώνται σε διάφορους οργανισμούς και είναι γνωστό ότι προκαλούν ασθένειες όπως η σπογγώδης εγκεφαλοπάθεια. Κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες, ο μύκητας της μαγιάς ενεργοποιεί τα πριόν για να παράγει νέες πρωτεΐνες από τα ίδια γονίδια, σε ένα είδος «στιγμιαίας» εξέλιξης.

Ένα ακόμα σημαντικό βήμα για τη δημιουργία συνθετικών μορφών ζωής πραγματοποιήθηκε, καθώς Αμερικανοί ερευνητές πέτυχαν να προσθέσουν συνθετικό γενετικό υλικό (DNA) σε κύτταρα μαγιάς.

Κανένα ανθρώπινο μάτι δεν είχε αντικρίσει τον ιερό χώρο εδώ και 1.500 χρόνια. Μια μικροσκοπική τηλεχειριζόμενη κάμερα μπόρεσε τελικά να κοιτάξει έναν ασύλητο τάφο των Μάγιας στο Μεξικό και να θαυμάσει τους πορφυρούς τοίχους, τις νωπογραφίες και τα πολύτιμα κτερίσματα.