γονίδιά

Ένα νέο, άγνωστο έως τώρα αλλά θανατηφόρο, στέλεχος της γρίπης των πτηνών Η10Ν8 εντόπισαν κινέζοι επιστήμονες, προειδοποιώντας ότι μπορεί να εξελιχθεί σε ουσιαστική απειλή για τους ανθρώπους, όχι ωστόσο άμεσα.

Η γενετική κληρονομιά του ανθρώπου του Νεάντερταλ τελικά αποδεικνύεται μεγαλύτερη για τον σύγχρονο άνθρωπο, απ' ότι πίστευαν μέχρι σήμερα οι επιστήμονες, αφού σύμφωνα με δύο νέες έρευνες ένα γονίδιο που «εμποδίζει» τους καπνιστές να κόψουν το τσιγάρο, φαίνεται να έχει την καταγωγή του στους μακρινούς μας προγόνους.

Νέα γονίδια που ευθύνονται για τις καρκινικές μεταλλάξεις των κυττάρων αποκάλυψε η γενετική ανάλυση περισσοτέρων από 20 ειδών καρκινικών κυττάρων, αυξάνοντας έτσι κατά 25% τον κατάλογο των «ένοχων» για καρκίνο γονιδίων.

Γεωπονικό ινστιτούτο της Βρετανίας ζητά άδεια από την κυβέρνηση για δοκιμές ενός γενετικά τροποποιημένου φυτού που παράγει στους σπόρους του πολύτιμα ιχθυέλαια ω-3. Η νέα ποικιλία, εκτιμούν οι δημιουργοί τους, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί πιο υγιεινές μαργαρίνες, ενώ παράλληλα θα μείωνε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των ιχθυοκαλλιεργειών.

Αποδιοργάνωση του βιολογικού ρολογιού των γονιδίων επιφέρει η εργασία σε νυχτερινές βάρδιες και το τζετ-λαγκ, λόγω αεροπορικών ταξιδιών, αποκαλύπτει βρετανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Proceedings of the National Academy of Sciences.

Σύμφωνα με πρόσφατο δημοσίευμα της εφημερίδας Wall Street Journal, οι γονείς στο μέλλον θα μπορούν να επιλέγουν το πιο «έξυπνο» έμβρυο με βάση τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του D.N.A.

Τα τελευταία χρόνια πληθαίνουν συνεχώς τα στοιχεία που συνδέουν το ενδομήτριο περιβάλλον και τις συνθήκες της εγκυμοσύνης με χρόνιες παθήσεις του μεταβολισμού όπως η παχυσαρκία και ο σακχαρώδης διαβήτης. Η θεωρία ότι τα γονίδια ενός εμβρύου «προγραμματίζονται» σε μεγάλο βαθμό κατά τη διάρκεια της κύησης από παράγοντες που επηρεάζονται από την υγεία και τις συνήθειες της μητέρας έχει βρει όχι μόνο πολλούς υποστηρικτές αλλά σιγά σιγά στηρίζεται από πολλές νέες μελέτες.

Οι γενετικές επιρροές εξηγούν κατά σχεδόν 60% τις διαφορές μεταξύ των επιδόσεων των μαθητών στα διαγωνίσματα, ιδίως στα θετικά μαθήματα, σύμφωνα με βρετανική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο PLoS One.

Ο φόβος είναι δυνατό να μεταφερθεί από τους γονείς στα παιδιά και στα εγγόνια, υποστηρίζουν αμερικανοί ερευνητές σε άρθρο τους που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Nature Neuroscience.

Πώς κατάφερε ένα πλάσμα με πνεύμονες, τρίχωμα και πόδια να κατακτήσει τελικά τους ωκεανούς; Μια νέα γενετική ανάλυση αποκαλύπτει για πρώτη φορά τις γενετικές προσαρμογές που επέτρεψαν στις φάλαινες να αφήσουν τη στεριά και να καταδυθούν για πάντα.

Δύο «γονίδια της αιώνιας νεότητας» εντοπίστηκαν από διαφορετικές ερευνητικές ομάδες. Επί μακρόν παρέμενε μυστήριο στους ειδικούς το γιατί οι νεαροί οργανισμοί αναρρώνουν ταχύτερα από τους ενήλικους σε περίπτωση τραυματισμού. Η ανακάλυψη των δύο γονιδίων που εμπλέκονται στην αναγέννηση ιστών φαίνεται να ρίχνει φως σε αυτό το μυστήριο.

Ο φόβος για τα φίδια όχι μόνο είναι έμφυτος στον άνθρωπο και τα άλλα πρωτεύοντα θηλαστικά, αλλά δεν αποκλείεται να επηρέασε και την εξέλιξη της προηγμένης μας όρασης. Η σχετικά νέα αυτή θεωρία δείχνει να ενισχύεται από την ανακάλυψη νευρώνων που ειδικεύονται στην αναγνώριση των φιδιών στον εγκέφαλο του πιθήκου ρέζους.

Έντεκα νέα γονίδια που σχετίζονται με τον κίνδυνο εκδήλωσης νόσου Αλτσχάιμερ, ανακάλυψαν ερευνητές από 145 ερευνητικά ινστιτούτα και πανεπιστήμια των ΗΠΑ και της Ευρώπης, ανεβάζοντας σε 21 συνολικά τον αριθμό των γνωστών γενετικών παραγόντων κινδύνου της νευροεκφυλιστικής νόσου.

Η μεγαλύτερη μέχρι σήμερα παγκόσμια γενετική έρευνα, στην οποία συμμετείχαν επιστήμονες από 145 ερευνητικά ινστιτούτα και πανεπιστήμια των ΗΠΑ και της Ευρώπης, ανακάλυψε 11 νέα γονίδια που σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο για εκδήλωση της νόσου Αλτσχάιμερ. Όπως διαπιστώνεται το ανοσοποιητικό σύστημα παίζει σημαντικό ρόλο στην εκδήλωση της πάθησης.

Μια από τις μεγαλύτερες γενετικές μελέτες για το εξελικτικό ιστορικό της φυματίωσης δείχνει ότι ο φονικός βάκιλος ακολούθησε τους προγόνους μας στο ταξίδι τους πέρα από την Αφρική πριν από τουλάχιστον 70.000 χρόνια.

Οι γονιδιακές μεταλλάξεις που αυξάνουν τον κίνδυνο εκδήλωσης καρκίνου του μαστού, δεν φαίνεται να επηρεάζουν την πιθανότητα επιβίωσης της γυναίκας, σύμφωνα με καναδική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Journal of Clinical Oncology.

Οι παλιοί έλεγαν ότι από τη μητέρα φαίνεται αν θα καλογεράσει η κόρη. Νέα μελέτη στο περιοδικό Nature δείχνει ότι μεταλλάξεις που κληροδοτούνται στους απογόνους αποκλειστικά από τη μητέρα μπορούν να επιταχύνουν τη διαδικασία της γήρανσης, στην οποία πάντως συμμετέχουν και άλλοι παράγοντες.

Διεθνής ομάδα ερευνητών ανακάλυψε δύο νέα γονίδια και 25 άλλες γενετικές μεταλλάξεις που εμπλέκονται στην επιληψία, ιδίως την παιδική. Η ανακάλυψη -που αποτελεί ένα ακόμα βήμα στην προσπάθεια να κατανοηθεί η βιολογική- γενετική αιτιολογία πολύπλοκων νευρολογικών διαταραχών όπως η επιληψία- δημιουργεί ελπίδες για την ανάπτυξη νέων φαρμάκων στο μέλλον.

Μεταλλάξεις σε χιλιάδες γονίδια, οι οποίες οδηγούν τελικά στην εμφάνιση καρκίνου των νεφρών, αποδεικνύεται ότι προκαλεί η αριστολοχία, ένα βότανο που χρησιμοποιούνταν στην αρχαία Ελλάδα για να διευκολύνει τη γέννα και καταναλώνεται σήμερα ευρέως στην Ασία για διάφορες παθήσεις.

Όμως για πρώτη φορά μια αμερικανική επιστημονική έρευνα διαπίστωσε ότι δεν αρκεί να είναι κανείς γενικά ευτυχισμένος, καθώς, όπως υποστηρίζει, τα ανθρώπινα γονίδια με έναν μυστηριώδη τρόπο ξεχωρίζουν σε μοριακό επίπεδο το «σωστό» από το «λάθος» είδος ευτυχίας.

Ο κληρονομικός καρκίνος δεν αυξάνει μόνο τον ατομικό κίνδυνο εκδήλωσης όμοιων μορφών της νόσου μεταξύ συγγενών, αλλά και άλλων καρκινικών όγκων, αποφαίνεται διεθνής μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Annals of Oncology.

Το «θηλυκό» χρωμόσωμα Χ ενδεχομένως να παίζει σημαντικό ρόλο στην παραγωγή του σπέρματος, υποστηρίζουν αμερικανικοί επιστήμονες σε άρθρο τους που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Nature Genetics.

Τα γονίδια που εμπλέκονται στην αντίληψη της γλυκιάς γεύσης και της νοστιμιάς παίζουν επίσης βασικό ρόλο στο κατάλληλα λειτουργικό σπέρμα, σύμφωνα με νέα έρευνα που έγινε σε πειραματόζωα.

Την σπάνια γενετική πάθηση της μεταχρωματικής λευκοδυστροφίας κατάφεραν να θεραπεύσουν ιταλοί επιστήμονες στην περίπτωση τριών παιδιατρικών ασθενών, με εξατομικευμένη γονιδιακή θεραπεία που διόρθωσε τα λάθη στο DNA τους.

Ερευνητές του Αμερικανικού Εθνικού Αντικαρκινικού Ινστιτούτου δημοσίευσαν την μεγαλύτερη μέχρι σήμερα βάση δεδομένων με γενετικές μεταλλάξεις που σχετίζονται με τον καρκίνο, παρέχοντας στον επιστημονικό κόσμο το «απόλυτο εργαλείο» για καλύτερη αντιμετώπιση της νόσου.