Διάστημα

Ύστερα από ένα έντονο Σαββατοκύριακο επισκευών και ελέγχων η NASA έδωσε το πράσινο φως για την απογείωση του διαστημικού λεωφορείου Discovery τη Δευτέρα προς το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Ένα πρόγραμμα που επιτρέπει την ελεύθερη ανταλλαγή αρχείων από τους χρήστες του Διαδικτύου ετοιμάζει ομάδα προγραμματιστών. Οι λειτουργίες του θα είναι παρόμοιες με αυτές του δημοφιλούς προγράμματος ανταλλαγής μουσικών αρχείων Napster. Ωστόσο, το Tropus, όπως θα ονομάζεται η καινούργια εφαρμογή, θα προσφέρει ένα σημαντικό πλεονέκτημα: θα εξασφαλίζει την πλήρη ανωνυμία των χρηστών.

Η τελική δοκιμαστική έκδοση (beta) του Netscape 6.0 παρουσιάζεται αρκετά βελτιωμένη, όσον αφορά στις δυνατότητες πλοήγησης στο Internet, αλλά εμφανίζει αδυναμίες στην ανταλλαγή μηνυμάτων, όπως μετέδωσε το ZDNet τη Δευτέρα.

Η φθορίωση του πόσιμου νερού συμβάλλει στη διατήρηση της πυκνότητας των οστών και στην υγεία των δοντιών, όπως αναφέρει σε άρθρο του το περιοδικό British Medical Journal. Ωστόσο, σε άλλο δημοσίευμα του ίδιου τεύχους, οι ερευνητές συνιστούν προσοχή, καθώς η μακροχρόνια έκθεση στο φθόριο μπορεί να προκαλέσει κηλίδες στα δόντια.

Σε μια παρωδία της απονομής των βραβείων Νόμπελ, παραγνωρισμένοι επιστήμονες από όλο τον κόσμο βραβεύτηκαν για τα «επιτεύγματά» τους. Ανάμεσα στους ερευνητές που τιμήθηκαν με το Νόμπελ Ig, όπως ονομάζεται το βραβείο, είναι ο Καναδός επιστήμονας που συνέκρινε τη γεύση γυρίνων από την Κόστα Ρίκα και οι τρεις γιατροί που μελέτησαν τους κινδύνους από την κατάρρευση της λεκάνης της τουαλέτας.

Η αντίσταση των μικροβίων σε απολυμαντικές ουσίες και σε αντιβιοτικά αποτελεί πλέον παγκόσμιο οικολογικό πρόβλημα, σύμφωνα με έκθεση που έδωσε στη δημοσιότητα την Παρασκευή η Αμερικανική Ακαδημία Μικροβιολογίας. Η αλόγιστη χρήση αντιβιοτικών και απορρυπαντικών που περιέχουν αντιμικροβιακές ουσίες ευνοεί την εξάπλωση ανθεκτικών μικροοργανισμών και δυσχεραίνει την αντιμετώπισή τους.

Αμερικανοί επιστήμονες επιχειρούν για πρώτη φορά παγκοσμίως να «γλιτώσουν» από την εξαφάνιση ένα σπάνιο είδος βοοειδούς, εμφυτεύοντας στη μήτρα μιας αγελάδας το κλωνοποιημένο έμβρυο του ζώου. Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας Washington Post, η αγελάδα πρόκειται να φέρει στον κόσμο το σπάνιο ζώο στις αρχές του επόμενου μήνα.

Ο πρώτος παγκοσμίως πλειστηριασμός για κλωνοποιημένο ζώο, και μάλιστα για ένα που ακόμη δεν έχει γεννηθεί, έλαβε χώρα την Παρασκευή στο World Dairy Expo στο Μάντισον του Ουισκόνσιν.

Το επόμενης γενιάς λειτουργικό σύστημα της Microsoft με το κωδικό όνομα Whistler δεν πρόκειται να περάσει στη δοκιμαστική έκδοση beta την ερχόμενη εβδομάδα, όπως είχε ανακοινωθεί αρχικά, αλλά προς το τέλος Οκτωβρίου, σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το ZDNet.

Το διαστημικό σκάφος Cassini έστειλε μία πολύ όμορφη φωτογραφία από τον πλανήτη Δία. Στη Γη, οι υπεύθυνοι μηχανικοί αγωνίζονται να ξεπεράσουν προβλήματα επικοινωνιών σε ένα συνοδευτικό εξερευνητικό σκάφος που θα χρησιμοποιηθεί για την εξερεύνηση του δορυφόρου του Κρόνου, Τιτάνα.

H Sony είναι, τελικά, η πρώτη εταιρεία που δίνει στην κυκλοφορία ένα φορητό υπολογιστή με τον επεξεργαστή Crusoe της εταιρείας Transmeta. Πρόκειται για ένα Vaio PictureBook, που έκανε την εμφάνισή του σε ορισμένα καταστήματα του Τόκιο το Σάββατο.

Το αμερικανικό Ναυτικό αποφάσισε τελικά να απονείμει ένα συμβόλαιο - μαμούθ στην εταιρεία Electronic Data Systems, η οποία θα αναλάβει να δικτυώσει όλους τους υπολογιστές του σε ένα τεράστιο εσωτερικό δίκτυο.

Τρεις κορυφαίες αεροπορικές εταιρείες στις ΗΠΑ σκοπεύουν να προσφέρουν στους πελάτες τους γρήγορη ασύρματη πρόσβαση στο Διαδίκτυο, στους χώρους των αεροδρομίων και στις αίθουσες αναμονής, μέσω τοπικού δικτύου.

Το Ευρωπαϊκό Γραφείο Ευρεσιτεχνιών ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι οι μέθοδοι κλωνισμού, τις οποίες χρησιμοποιούν δύο εταιρείες μέσω συγχώνευσης ανθρώπινων κυττάρων και κυττάρων από χοίρους, κρίνονται «αντίθετες προς την ηθική» και αποκλείονται από τη διαδικασία αναγνώρισης ευρεσιτεχνίας.

Το αμερικανικό Ναυτικό αναμένεται να ανακοινώσει την Παρασκευή τη σύναψη συμβολαίου - ορόσημο, ύψους δέκα (!) δισεκατομμυρίων δολαρίων (περίπου τέσσερα τρισεκατομμύρια δραχμές) με μία εταιρεία πληροφορικής, η οποία θα αναπτύξει το εσωτερικό δίκτυο που θα διασυνδέει τους υπολογιστές του.

Η εταιρεία Pharmacia ανακοίνωσε στις 5/10 ότι εγκρίθηκε στις ΗΠΑ η κυκλοφορία του νέου αντισυλληπτικού της, σε ενέσιμη μορφή, που χρειάζεται να χορηγείται μόνο μία φορά το μήνα. Η εταιρεία ανέπτυξε το καινούργιο σκεύασμα σε μια προσπάθεια να καλύψει τις ανάγκες γυναικών που δυσκολεύονται να παίρνουν το «χάπι» σε καθημερινή βάση.

Η Sony ανακοίνωσε την Παρασκευή, στην έκθεση ηλεκτρονικής CEATEC, ότι αναζητεί συνεργάτες, οι οποίοι θα τη βοηθήσουν να μετατρέψει τη διάσημη κονσόλα ηλεκτρονικών παιχνιδιών PlayStation2 σε προσωπικό υπολογιστή, ικανό να δικτυώνει όλες τις οικιακές ηλεκτρονικές συσκευές και να τις συνδέει με το Internet.

Τεχνικά προβλήματα που αφορούν στη μεγάλη εξωτερική δεξαμενή καυσίμων στο διαστημικό λεωφορείο Discovery ώθησαν τους τεχνικούς της NASA να αναβάλουν την εκτόξευσή του για την ερχόμενη Δευτέρα.

Επιστήμονες ανακάλυψαν 18 αντικείμενα κοντά στο νεφέλωμα του Ωρίωνα σε απόσταση 1.200 ετών φωτός, που φαίνεται να μοιάζουν με μεγάλους πλανήτες. Δεν βρίσκονται κοντά σε κάποιο άστρο, όπως ορίζει η θεωρία σχηματισμού των πλανητών, είναι μικρής ηλικίας και παρουσιάζουν χαμηλή θερμοκρασία. Εάν πράγματι είναι πλανήτες, τότε η μέχρι σήμερα θεωρία του σχηματισμού των πλανητών κινδυνεύει να καταρριφθεί, δήλωσαν Ισπανοί, Αμερικανοί και Γερμανοί ερευνητές στο περιοδικό Science.

Τα κοιτάσματα παγωμένων υδριδίων του μεθανίου που βρίσκονται κάτω από τον πυθμένα των ωκεανών αποτελούν μια πηγή καυσίμων τεράστια αλλά και δυσπρόσιτη. Το ενδιαφέρον των επιστημόνων επικεντρώνεται στο λεγόμενο «Ρήγμα των Υδριδίων», κοντά στις ακτές του Όρεγκον, όπου οι έρευνες θα ξεκινήσουν το 2002. Εάν τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά, η εμπορική εκμετάλλευση θα μπορούσε να ξεκινήσει το 2015.