Διάστημα

Ολοκληρώθηκε στην Ανταρκτική η δοκιμή μιας νέας διαστημικής στολής που κατασκευάστηκε για να αντέχει σε εξαιρετικά ακραίες συνθήκες όπως αυτές που επικρατούν στον πλανήτη Άρη. Τα μέλη της αποστολής φορούσαν την στολή και πραγματοποιούσαν για μια εβδομάδα διάφορες εργασίες που θα έκαναν αν βρίσκονταν σε ένα άλλο πλανήτη όπως για παράδειγμα, συλλογή δειγμάτων εδάφους.

Σε θερμοκρασία βρασμού έφτασε την Τρίτη η ανοιχτή δεξαμενή όπου φυλάσσονται τα εξαντλημένα πυρηνικά καύσιμα του αντιδραστήρα 2 στη Φουκουσίμα. Στο μεταξύ, υψηλά επίπεδα ραδιοϊσοτόπων ανιχνεύθηκαν στη θάλασσα σε απόσταση 100 χιλιομέτρων από τον πυρηνικό σταθμό. Το μόνο θετικό είναι ότι το εργοστάσιο συνδέθηκε με το δίκτυο ηλεκτροδότησης και οι μηχανικοί άρχισαν τους ελέγχους πριν ανοίξουν το διακόπτη.

Ραδιοερασιτέχνες στην Ευρώπη κατάφεραν να καταγράψουν τα μηνύματα που μεταδίδει πάνω από τη Λιβύη το διαβόητο Commando Solo, το αμερικανικό αεροπλάνο «ψυχολογικών επιχειρήσεων». «Αν αποπειραθείτε να αποπλεύσετε από το λιμάνι θα δεχτείτε επίθεση και θα καταστραφείτε αμέσως» ακούγεται να λέει η φωνή από τον ουρανό.

Οι σαρωτικές πυρκαγιές που κατέστρεψαν το γύρω δάσος προκάλεσαν μια ασυνήθιστη, εντυπωσιακή παρενέργεια στις Λίμνες Γκίπσλαντ της Αυστραλίας: τα νερά άρχισαν να εκπέμπουν ένα απόκοσμο, γαλάζιο φως, λόγω ενός μικροοργανισμού που λειτουργεί όπως οι πυγολαμπίδες.

Μεγάλο αριθμό δηλητηριασμένων αλεπούδων εντόπισε η επιστημονική ομάδα της περιβαλλοντικής οργάνωσης Καλλιστώ το πρώτο δεκαήμερο του Μαρτίου. Τα άγρια ζώα είχαν θανατωθεί με τη χρήση δηλητηριασμένων δολωμάτων στην Ανω Αγόριαννη και την Εκκάρα του Δήμου Δομοκού (νομός Φθιώτιδας) και στις περιοχές των Ριζίων και του Δίλοφου Φαρσάλων.Οι υποψίες στρέφονται σε κυνηγούς που εκπαίδευαν τα σκυλιά τους.

Τα άλμπατρος που φωλιάζουν στη Νήσο Άμστερνταμ του Ινδικού Ωκεανού δεν ανήκουν στο ίδιο είδος με το περιπλανώμενο άλμπατρος, δείχνουν οι γενετικές αναλύσεις. Αυτό σημαίνει ότι το άλμπατρος του Άμστερνταμ είναι το σπανιότερο είδος της οικογένειάς του και αντιμετωπίζει σήμερα κρίσιμο κίνδυνο εξαφάνισης.

Ο κολοσσός του Διαδικτύου Google κατηγορεί το Πεκίνο για διακοπές στη λειτουργία του Gmail που επηρεάζουν τους Κινέζους χρήστες της. Λόγω των εξεγέρσεων στη Μέση Ανατολή, η Κίνα έχει σφίξει τον κλοιό λογοκρισίας στο Διαδίκτυο και προσπαθεί να καταστείλει τις ανώνυμες εκκλήσεις για μια νέα «επανάσταση των γιασεμιών».

Η διεθνής κοινότητα έχει στη διάθεσή της ανεξάρτητες μετρήσεις για τη διαρροή ραδιενέργειας από την Ιαπωνία, ωστόσο ο φορέας που συγκεντρώνει τα δεδομένα κανονικά δεν έχει τη δικαιοδοσία να τα ανακοινώσει. Κατ' εξαίρεση, λόγω της κατάστασης στη Φουκουσίμα, οι μετρήσεις θα διατεθούν στην Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Η Αυστρία, επίσης, σπάει μονομερώς τη συμφωνία σιωπής και εκδίδει αναφορές για το κοινό.

Έπειτα από μια ολόκληρη δεκαετία συζητήσεων, ο φορέας που επιβλέπει τις βασικές λειτουργίες του Διαδικτύου έδωσε την οριστική του έγκριση στο όνομα χώρου .xxx, το οποίο προορίζεται για πορνογραφικούς δικτυακούς τόπους.

Ο πολυαγαπημένος πολικός αρκούδος των Γερμανών -και όχι μόνο- και σήμα κατατεθέν του ζωολογικού κήπου του Βερολίνου, Κνουτ, πέθανε το Σάββατο. Τα αίτια του θανάτου του παραμένουν άγνωστα.

Για πρώτη φορά εδώ και 18 χρόνια, το φεγγάρι περνά το Σάββατο στη φάση της πανσέληνου ενώ ταυτόχρονα θα βρίσκεται στη μικρότερη απόστασή του από τη Γη. Το φαινόμενο μέγεθος και η φωτεινότητα της Σελήνης θα αυξηθούν, όχι όμως στο γυμνό ανθρώπινο μάτι.

Η πρώτη υποψήφια νομοθεσία της ΕΕ για την απαγόρευση των τροφίμων που προέρχονται από απόγονους κλωνοποιημένων ζώων καταλήγει στο καλάθι των αχρήστων: οι διαπραγματεύσεις ανάμεσα στο Ευρωκοινοβούλιο και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τελικά κατέρρευσαν την Πέμπτη.

Με την απώτερη φιλοδοξία να στείλει άνθρωπο στο Διάστημα, το Ιράν ανακοίνωσε με καθυστέρηση τριών ημερών ότι εκτόξευσε μια κάψουλα που θα μπορούσε να μεταφέρει στο μέλλον έναν ζωντανό πίθηκο. Η αποστολή-πρόβα ενδέχεται τώρα να προκαλέσει νέες αντιδράσεις από τη Δύση

Τα ξημερώματα της Παρασκευής, το Messenger (Αγγελιαφόρος) της NASA έγινε το πρώτο σκάφος που τίθεται σε τροχιά γύρω από τον Ερμή. Η αποστολή του θα διαρκέσει ένα χρόνο και έχει διπλό στόχο: Θα προσπαθήσει να εξακριβώσει γιατί ο μυστηριώδης πλανήτης είναι ο πυκνότερος στο Ηλιακό Σύστημα και θα διερευνήσει την ενδεχόμενη ύπαρξη πάγου στους σκοτεινούς κρατήρες που κρύβονται στους πόλους.

Μία εβδομάδα μετά την αρχή των αλλεπάλληλων καταστροφών που πλήττουν την Ιαπωνία, ο στρατός και η εταιρεία Tepco προσπαθούν απεγνωσμένα να ρίξουν νερό στον αντιδραστήρα 3, o oποίος χρησιμοποιούσε καύσιμα με επικίνδυνο πλουτώνιο, καθώς και στη δεξαμενή με τα χρησιμοποιημένα καύσιμα του αντιδραστήρα 4, τα οποία παραμένουν εκτεθειμένα στον αέρα και απειλούν με διαρροή.

Τα διαστημικά σκουπίδια δεν βρίσκονται μεν στην αυλή μας, σύντομα όμως θα πρέπει κάποιος να τα καθαρίσει. Αμερικανοί ερευνητές προτείνουν τώρα μια πιθανή λύση, ένα επίγειο λέιζερ μέσης ισχύος που θα εκτρέπει τα αδέσποτα αντικείμενα και θα περιφρουρεί τους δορυφόρους.

Αξιωματούχοι της NASA ανακάλυψαν στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι 4,2 γραμμάρια μιας άσπρης σκόνης που πιστεύεται ότι είναι κοκαΐνη. Αν αυτό επιβεβαιωθεί με τα οριστικά τεστ, θα είναι η δεύτερη φορά που εντοπίζεται κοκαΐνη στο κέντρο από όπου εκτοξεύονται τα διαστημικά λεωφορεία

Τέσσερις ώρες μετά το σεισμό των 9 βαθμών στην Ιαπωνία, το τσουνάμι έπνιξε την ατόλη Μίντγουεϊ στον Ειρηνικό και ισοπέδωσε μια αποικία άλμπατρος, σκοτώνοντας χιλιάδες θαλασσοπούλια. Στην ίδια την Ιαπωνία, τα βιομηχανικά και οικιακά χημικά που διασκορπίστηκαν στο έδαφος και στη θάλασσα προκάλεσαν περιβαλλοντική καταστροφή, της οποίας το μέγεθος παραμένει ακόμα άγνωστο.

Από το 2014, η Ρωσία θα χρεώνει 63 εκατομμύρια δολάρια τη μεταφορά κάθε Αμερικανού αστροναύτη αλέ-ρετούρ στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Δεδομένου ότι τα διαστημικά λεωφορεία της NASA αποσύρονται φέτος οριστικά, οι μεταφορές πληρωμάτων ανατίθενται αποκλειστικά στα ρωσικά Soyuz.

Ενισχύεται η θεωρία ότι τα στρατιωτικά σόναρ συνδέονται με τους μαζικούς θανάτους φαλαινών στις ακτές. Νέα μελέτη διαπιστώνει ότι τα ηχητικά κύματα των σόναρ τρομάζουν τις ρυγχοφάλαινες και τις αναγκάζουν να απομακρυνθούν.