Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Το Discovery έφτασε για τελευταία φορά στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), δεν είναι όμως το μόνο σκάφος που βρίσκεται στο πολυεθνικό διαστημικό λιμάνι. Γύρω του συνωστίζονται ακόμα τρία φορτηγά από την Ευρώπη, την Ιαπωνία και τη Ρωσία, καθώς και δύο ρωσικές κάψουλες Soyuz.

Μία νέα φωτογραφία της Ελλάδας έστειλε ο Ιταλός αστροναύτης Πάολο Νέσπολι, ο οποίος, όπως ανακοίνωσε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA), μέσα από το γυάλινο θόλο του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), φωτογράφισε την πόλη της Αθήνας, όπως φαίνεται από το διάστημα τη νύχτα. Προ ημερών ο ίδιος είχε φωτογραφήσει το κυκλαδίτικο νησί της Ανάφης.

Η απειλούμενη χελώνα Caretta caretta, γνωστή από την αγάπη της για το Ιόνιο, φαίνεται ότι έχει στη διάθεσή της μια ασυνήθιστα προηγμένη βιολογική πυξίδα: Πειράματα στο ενυδρείο δείχνουν ότι είναι το μόνο ζώο που αντιλαμβάνεται όχι μόνο το γεωγραφικό πλάτος, αλλά και το γεωγραφικό μήκος.

Ο αποτεφρωμένος σκελετός ενός βρέφους τριών ετών, ηλικίας 11.500 ετών, είναι τα αρχαιότερα λείψανα που έχουν βρεθεί ως σήμερα στην αμερικανική Αρκτική, αναφέρουν ανθρωπολόγοι στο περιοδικό Science. Τα ευρήματα ίσως προσφέρουν νέα στοιχεία για τους Ασιάτες πρωτοπόρους που έφτασαν στη Βόρειο Αμερική από τη Σιβηρία.

Η Google ανακοίνωσε ότι τροποποιεί τους αλγόριθμους που παράγουν τα αποτελέσματα στη μηχανή αναζήτησής της: Οι δικτυακοί τόποι χαμηλής ποιότητας, γνωστοί με τον όρο «φάρμες περιεχομένου», στο εξής δεν θα εμφανίζονται τόσο ψηλά στη λίστα.

Το Roundup της Monsanto, το ζιζανιοκτόνο με τις υψηλότερες πωλήσεις σε παγκόσμιο επίπεδο, αφήνει τις καλλιέργειες ευάλωτες σε παθογόνους μικροοργανισμούς, οι οποίοι είναι επικίνδυνοι για τα φυτά, τα ζώα και πιθανώς και για τον άνθρωπο, υποστηρίζει Αμερικανός ειδικός.

Ο γίγαντας των ημιαγωγών Intel επέδειξε την τεχνολογία Thunderbolt («Κεραυνός»), μια θύρα μεταφοράς δεδομένων με ταχύτητα τουλάχιστον 20 φορές μεγαλύτερη από του USB 2.0. Η νέα θύρα, που κάνει ντεμπούτο στους νέους φορητούς MacBook Pro της Apple, μπορεί να εξυπηρετεί πολλές συσκευές στο ίδιο καλώδιο, ακόμα και οθόνες υψηλής ευκρίνειας.

Οι MacBook Pro θα είναι οι πρώτοι υπολογιστές που θα φέρουν τη νέα θύρα υψηλής ταχύτητας 10Gbps -20 φορές ταχύτερο σε σχέση με το USB 2.0- για τη διασύνδεση οθονών και περιφερειακών, όπως εξωτερικούς σκληρούς δίσκους. Η τεχνολογία Thunderbolt αναπτύχθηκε από την Intel, η οποία σκοπεύει να την προωθήσει στην βιομηχανία υπολογιστών, έχοντας ήδη στο πλευρό της Western Digital και LaCie.

Το ηφαίστειο λάσπης που εμφανίστηκε ξαφνικά στην Ιάβα το 2006, πιθανότατα λόγω μιας γεώτρησης πετρελαϊκής εταιρείας, θα συνεχίσει να πνίγει την περιοχή με δύσοσμη λάσπη και εύφλεκτα αέρια για ακόμα 30 χρόνια, δείχνουν οι προσομοιώσεις ερευνητών.

Ενδιαφέρουσα απόφαση η δημιουργία ενός smartphone ντυμένου στα... PUMA, ενός τηλεφώνου που παρουσιάστηκε το 2010 στο Mobile World Congress. To PUMA phone έφτασε στην Ελλάδα και διατίθεται αποκλειστικά από το δίκτυο καταστημάτων ΓΕΡΜΑΝΟΣ με σημαντική επιδότηση στα προγράμματα Cosmote Απεριόριστα.

Την επέτειο 25 χρόνων παρουσίας του υπολογιστή Turbo-X στην ελληνική αγορά εορτάζει η Πλαίσιο Computers ΑΒΕΕ. Ο πρώτο boot Turbo-X έγινε το 1986, όταν το πρώτο ΙΒΜ PC παρουσιάστηκε το 1981.

Για το τελευταίο ταξίδι του στο Διάστημα αναχώρησε την Πέμπτη, στις 23:55 ώρα Ελλάδος, το Discovery. Μετά την 11ημερη αποστολή του στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το διαστημικό λεωφορείο θα γίνει μουσειακό έκθεμα, έχοντας στο «κοντέρ» του 230 εκατομμύρια χιλιόμετρα.

Σε δημοπρασία στη Νέα Υόρκη βγαίνει η σοβιετική κάψουλα Vostok 3KA-2 του 1961, «δοκιμαστική» εκείνης που θα μετέφερε αργότερα τον Γιούρι Γκαγκάριν. Η δημοπρασία θα γίνει από τον οίκο Sotheby's, καθώς ο ανώνυμος ιδιοκτήτης της κάψουλας -την οποία είχε αγοράσει πριν από χρόνια από τους Ρώσους- έκρινε πως η ολοκλήρωση 50 χρόνων από την εκτόξευσή της αποτελεί καλή στιγμή για να την πουλήσει.

Η ζωή στη Γη μπορεί να εμφανίστηκε πριν ακόμα εμφανιστούν τα μόρια του DNA και του RNA, υποστηρίζει μια νέα, αμφιλεγόμενη θεωρία: Ερευνητές στη Δανία δημιούργησαν ελαιώδεις σταγόνες από νιτροβενζόλιο, οι οποίες κινούνται αυτόνομα, μεταβολίζουν την «τροφή» τους και δείχνουν να «αντιλαμβάνονται» το περιβάλλον. Το νέο πειραματικό μοντέλο «θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μια μορφή πρωτόγονης ζωής».

Η χρήση κινητών φαίνεται να επηρεάζει το μεταβολισμό των νευρώνων στις περιοχές του εγκεφάλου που βρίσκονται δίπλα στο τηλέφωνο, δείχνουν νέα πειράματα. Πάντως, οι ερευνητές που πραγματοποίησαν τη μελέτη στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν ενδείξεις επικινδυνότητας.

Οι μέτοχοι της Apple τελικά απέρριψαν πρόταση που καλούσε την εταιρεία να αποκαλύψει το σχέδιο διαδοχής, σε περίπτωση που ο Στιβ Τζομπς αναγκαστεί να εγκαταλείψει τα ηνία της εταιρείας. Η Apple επιβεβαίωσε ότι επεξεργάζεται ένα τέτοιο σχέδιο σε εσωτερικό επίπεδο, προειδοποίησε όμως η δημοσιοποίησή του θα αποκάλυπτε εμπιστευτικές πληροφορίες. Στο μεταξύ, η εταιρεία προετοιμάζεται για την παρουσίαση του δεύτερου iPad.

Κοντά στην έκδοση της τελικής απόφασης βρίσκεται το υπουργείο Υγείας, σχετικά με τους όρους ίδρυσης και λειτουργίας των τραπεζών ομφαλοπλακουντικού αίματος. Ο Εθνικός Οργανισμός Μεταμοσχεύσεων ζητά να υπαχθούν στον έλεγχό του οι ιδιωτικές τράπεζες, εφόσον βέβαια η λειτουργία τους επιτραπεί. Εκτιμά, πάντως, ότι οι δημόσιες τράπεζες επαρκούν.

Ένα τεράστιο κομμάτι πάγου, βάρους 30-40 εκατομμυρίων τόνων, αποσπάστηκε από ορεινό παγετώνα της Νέας Ζηλανδίας και έπεσε σε γειτονική λίμνη, λόγω του σεισμού που σκότωσε γύρω στα 100 άτομα την περασμένη Τρίτη. Αξιωματούχοι της απομονωμένης περιοχής αναφέρουν ότι το παγόβουνο δημιούργησε κύματα τριών μέτρων, τα οποία διήρκεσαν μισή ώρα και ταρακούνησαν δύο τουριστικά σκάφη.

Κοντά στην παρουσίαση του iPad 2 είναι η Apple καθώς σύμφωνα με πληροφορίες έχει προγραμματίσει την εκδήλωση για τις 2 Μαρτίου στο Σαν Φρανσίσκο, παρά τις εκτιμήσεις που δημοσιεύτηκαν ότι θα καθυστερήσει μέχρι τον Ιούνιο.

Κοντά στην παρουσίαση του iPad 2 είναι η Apple καθώς σύμφωνα με πληροφορίες έχει προγραμματίσει την εκδήλωση για τις 2 Μαρτίου στο Σαν Φρανσίσκο, παρά τις εκτιμήσεις που δημοσιεύτηκαν ότι θα καθυστερήσει μέχρι τον Ιούνιο.