Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Η πρώτη αποστολή που χρησιμοποιεί ηλιακή ενέργεια για να ταξιδέψει πέρα από την τροχιά του Άρη αναχώρησε την Παρασκευή για τον Δία. Το 2016, το Juno (Ήρα) θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον γίγαντα του Ηλιακού Συστήματος για να ανακαλύψει τι κρύβεται κάτω από τα αδιαπέραστα νέφη του.

Προκαταρκτική άδεια για ερευνητικές γεωτρήσεις σε τέσσερις περιοχές του Αρκτικού Ωκεανού έλαβε ο αγγλο-ολλανδικός γίγαντας Shell, σε μια απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης την οποία επέκριναν ως απαράδεκτη οι περιβαλλοντικές οργανώσεις.

Ένα νέο εμβόλιο για την ηπατίτιδα C ίσως αποδειχθεί αποτελεσματική προσέγγιση για την πρόληψη της νόσου που μπορεί να κίρρωση και καρκίνο. Γάλλοι ειδικοί ολοκλήρωσαν τις δοκιμές σε πειραματόζωα και προγραμματίζουν τις πρώτες κλινικές μελέτες σε ανθρώπους για το 2012.

Η υπόθεση ξεκίνησε το 2007, όταν μια Ελβετίδα που μόλις είχε φτάσει στις ΗΠΑ άφησε άφωνους τους υπαλλήλους στον έλεγχο διαβατηρίων: τα χέρια της δεν είχαν καθόλου δακτυλικά αποτυπώματα. Τέσσερα χρόνια μετά, Ισραηλινοί ερευνητές ανακοίνωσαν ότι μάλλον βρήκαν την απάντηση σε μια εξαιρετικά σπάνια μετάλλαξη.

Καιρού επιτρέποντος, η αποστολή Juno (Ήρα) της NASA αναχωρεί το απόγευμα της Παρασκευής για να αποκαλύψει τι κρύβεται κάτω από τα αέρια πέπλα του Δία. Οι απαντήσεις που θα δώσει ίσως επιβεβαιώσουν τις θεωρίες για το σχηματισμό του Ηλιακού Συστήματος, αλλιώς οι αστρονόμοι θα πρέπει να αναθεωρήσουν όσα νόμιζαν ότι γνώριζαν.

Εντυπωσιακές νέες εικόνες από τα όρη του πλανήτη Αρη αποτελούν τις καλύτερες ως σήμερα ενδείξεις σχετικά με την ύπαρξη ρέοντος νερού –βασικό στοιχείο για την ύπαρξη ζωής– στον Κόκκινο Πλανήτη. Τα νέα ευρήματα τα οποία δημοσιεύονται στην επιθεώρηση «Science» αποτελούν «προϊόν» μιας αμερικανο-ελβετικής ερευνητικής συνεργασίας.

Δημιουργήθηκε για να εμποδίζει την παράνομη μετανάστευση προς στις ΗΠΑ, ταυτόχρονα όμως εμποδίζει τις μετακινήσεις απειλούμενων ζώων: ο φράκτης που δημιούργησε ο Τζορτζ Μπους στα σύνορα με το Μεξικό κατακερματίζει τα ενδιαιτήματα πολλών ειδών και απειλεί το μέλλον τους, προειδοποιεί νέα μελέτη.

Τρεις Σουηδοί καλλιτέχνες συνεργάστηκαν με ειδικούς σε θέματα πυρηνικής ασφάλειας για να δημιουργήσουν τη «Ραδιενεργή Ορχήστρα», ένα φιλόδοξο πρόγραμμα για τη σύνθεση μουσικής με βάση τη συμπεριφορά των ραδιενεργών ισοτόπων.

Οι κινεζικές αρχές έκλεισαν σχεδόν 5.000 επιχειρήσεις τροφίμων και συνέλαβαν 2.000 άτομα στο πλαίσιο νέας εκστρατείας κατά των νοθευμένων και μολυσμένων τροφίμων -από ρύζι με βαρέα μέταλλα μέχρι ψωμάκια με απαγορευμένα συντηρητικά.

Χρησιμοποιώντας έναν ειδικό υποδοχέα που υπάρχει στη μουσούδα τους, οι νυχτερίδες βαμπίροι της Νοτίου Αμερικής αντιλαμβάνονται τη θερμότητα που εκπέμπουν τα αγγεία των θυμάτων τους και μπορούν έτσι να βυθίζουν τα δόντια τους στο πιο ζουμερό σημείο.

Κάτι ανάμεσα σε άγριο λύκο και εξημερωμένο σκύλο, ένα παράξενο πλάσμα είχε αρχίσει να κάνει παρέα με τους ανθρώπους πριν από 33.000 χρόνια, δείχνει ένα απολιθωμένο κρανίο που ανακαλύφθηκε στα Αλταϊκά Όρη της Σιβηρίας.

Μια μικρή αλουμινένια δεξαμενή από το Columbia ανακαλύφθηκε σε λίμνη του Τέξας, οκτώ χρόνια μετά την καταστροφή του διαστημικού λεωφορείου και το θάνατο του εξαμελούς πληρώματος το Φεβρουάριο του 2003.

Γιατί πεθαίνει επιτόπου όποιο αρπακτικό διανοηθεί να δαγκώσει τον αφρικανικό αρουραίο Lophiomys imhausi; Επειδή το τρωκτικό φροντίζει να αλείφεται με το δηλητήριο ενός φυτού, διαπιστώνουν Βρετανοί βιολόγοι.

Στη μεγαλύτερη σειρά κυβερνοεπιθέσεων που έχει καταγραφεί ως σήμερα, χάκερ κατάφεραν να διεισδύσουν στα δίκτυα 72 κυβερνήσεων, εταιρειών και οργανισμών όπως τα Ηνωμένα Έθνη, αποκάλυψε την Τετάρτη η McAfee. Η εταιρεία αρνήθηκε να κατονομάσει τον «κρατικό παράγοντα» που εξαπέλυσε τη διαδικτυακή εκστρατεία, ωστόσο τουλάχιστον ένας ειδικός δηλώνει ότι οι υποψίες στρέφονται στην Κίνα.

Τα προβλήματα στη μέση θα μπορούσαν μια μέρα να αντιμετωπίζονται με καλλιεργημένους, ζωντανούς μεσοσπονδύλιους δίσκους, υποδεικνύουν οι πρώτες δοκιμές σε αρουραίους. Σήμερα, εκατομμύρια επεμβάσεις διενεργούνται ετησίως σε όλο τον κόσμο για την αποκατάσταση της κήλης δίσκου, πολλοί όμως δεν βρίσκουν γιατριά.

Χιλιάδες αναγνώστες που είχαν συμμετάσχει σε online διαγωνισμούς της Sun ενημερώνονται τώρα από τη διεύθυνση της εφημερίδας ότι τα προσωπικά τους στοιχεία ενδέχεται να έχουν υποκλαπεί από χάκερ.

Τα άτομα οξυγόνου αφθονούν στο εξώτερο Διάστημα, δεν φαινόταν όμως να ισχύει το ίδιο και για τα μόρια οξυγόνου, τα οποία παρέμεναν άφαντα εδώ και δύο αιώνες. Τελικά, το δυσεύρετο αέριο ανιχνεύθηκε στο νεφέλωμα του Ωρίωνα από το καινούργιο ευρωπαϊκό τηλεσκόπιο Herschel.

Οι μισοί και πλέον άνδρες στη Δυτική Ευρώπη έχουν μακρινή συγγένεια με τον Τουταγχαμών, διαπίστωσαν Ελβετοί γενετιστές που εξέτασαν το χρωμόσωμα Υ στη μούμια του φαραώ. Ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι όμως το εύρημα ότι οι σημερινοί Αιγύπτιοι δεν έχουν σχεδόν καμία σχέση με το αρχαίο βασιλικό σόι.

Nομοθετικά μέτρα για τη δυνατότητα ταυτοποίησης των διαχειριστών στα ελληνικά ιστολόγια -όπως έχει ζητήσει και ο Άρειος Πάγος - καθώς και για την άρση του απορρήτου των επικοινωνιών για περισσότερα εγκλήματα απ' όσα επιτρέπει ο νόμος σήμερα, εξήγγειλε την Τρίτη ο υπουργός Δικαιοσύνης. Μιλώντας στην επιτροπή Θεσμών και Διαφάνειας της Βουλής, είπε ότι «το Διαδίκτυο πρέπει να πάψει να φιλοξενεί κουκουλοφόρους», χωρίς όμως να αμφισβητείται η ελευθερία του λόγου και της γνώμης.

Στην τέταρτη και μεγαλύτερη έκρηξη της Αίτνας τον τελευταίο μήνα, πίδακες λάβες εκτινάσσονται σε ύψος 250 μέτρων, πέφτουν στις πλαγιές και σχηματίζουν φωτεινά, απειλητικά ποτάμια. Το αεροδρόμιο της Κατάνης λειτουργεί πάντως κανονικά, καθώς ο άνεμος έστειλε τα σύννεφα τέφρας προς το Ιόνιο.