Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Οι λαθροθήρες της Γκαμπόν, της χώρας που φιλοξενεί τους μισούς από τους απειλούμενους δασόβιους ελέφαντες της Αφρικής, έχουν αποδεκατίσει έως και 7 στα 10 ζώα σε διάστημα οκτώ ετών, αποκαλύπτει μελέτη οργανώσεων σε συνεργασία με την κυβέρνηση.

Στις 23 Φεβρουαρίου 2013 διοργανώνεται στο κτίριο Κωστής Παλαμάς του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών ημερίδα-ύμνος στα ανοικτά δεδομένα. Παρά το γεγονός ότι η αξία της ανοικτής διάθεσης της δημόσιας πληροφορίας σε ευρωπαϊκό και όχι μόνο επίπεδο έχει τεκμηριωθεί, στην Ελλάδα διστάζουμε. Για τους λόγους θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους οι υπέρμαχοι και οι πολέμιοι της ιδέας στο Open Data Day 2013.

Ταξιδεύοντας μέσα από τον πυρήνα της Γης, τα σεισμικά κύματα της δόνησης των 8 βαθμών που έπληξε την Τετάρτη τα νησιά του Σολομώντα στον Ειρηνικό έφτασαν στην Κρήτη μέσα σε διάστημα 25 λεπτών.

Η Dell Inc. υπέγραψε οριστική συμφωνία συγχώνευσης υπό την οποία ο Michael Dell, Ιδρυτής, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Dell, σε συνεργασία με την πολυεθνική εταιρεία επενδύσεων τεχνολογίας Silver Lake, θα εξαγοράσει την Dell. Οι όροι της συμφωνίας αναφέρουν ότι οι μέτοχοι της Dell θα λάβουν $13,65 μετρητά για κάθε κοινή μετοχή της Dell που κατέχουν, σε μια συναλλαγή που εκτιμάται στα $24,4 δις. Επιπλέον, η Microsoft δανείζει στην Dell 2 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η καλλιέργεια της λεγόμενης εξημερωμένης ελιάς –με μεγαλύτερους και πιο ζουμερούς καρπούς από τις άγριες ποικιλίες– ξεκίνησε πριν από 6 με 8 χιλιάδες χρόνια στην περιοχή όπου σήμερα βρίσκονται τα σύνορα Τουρκίας-Συρίας, αποκαλύπτει γενετική ανάλυση σε 1.900 μεσογειακά ελαιόδεντρα.

Λίγους μήνες μετά την ιστορική ανακάλυψη ενός σωματιδίου που θα μπορούσε να είναι το μποζόνιο του Χιγκς, ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων (LHC)  πρόκειται να τεθεί εκτός λειτουργίας στις 11 Φεβρουαρίου, προκειμένου να πραγματοποιηθούν εργασίες αναβάθμισης που θα διαρκέσουν δύο χρόνια. Το γιγάντιο μηχάνημα θα επιστρέψει το 2015 πιο ισχυρό από ποτέ.

Πρόταση μέτρων που ενέκρινε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για την αναμόρφωση της Κοινής Αλιευτικής Πολιτικής στην ΕΕ θα έθετε τέρμα στα παζάρια που γίνονται κάθε χρόνο προκειμένου να καθοριστούν όρια στην αλιεία. Με στόχο την αντιμετώπιση της υπεραλίευσης, τα όρια θα τίθενται αυτόματα με βάση τις επιστημονικές γνωμοδοτήσεις για την υγεία των πληθυσμών.

To Facebook φέρεται να αναπτύσσει εφαρμογή εντοπισμού των «φίλων» των μελών του, η οποία θα γνωρίζει ανά πάσα στιγμή τις γεωγραφικές συντεταγμένες που μεταδίδει το GPS των κινητών τους τηλεφώνων. Πλήθος σχολίων έχει προκαλέσει η πληροφορία πως το app θα εκτελείται στο παρασκήνιο, χωρίς να απαιτείται η συνειδητή ενεργοποίησή του από τον χρήστη.

Έλληνες υπάρχουν πράγματι ακόμα και στον πάτο του κόσμου: Χρηματοδοτούμενος από την ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA, ο Έλληνας γιατρός Ευάγγελος Καϊμακάμης έφτασε στην ερευνητική βάση Concordia στην Ανταρκτική, κοντά στο Νότιο Πόλο, και αναφέρει τις πρώτες εντυπώσεις του στο κατεψυγμένο τοπίο.

Διαθέσιμες στον Παγκόσμιο Ιστό είναι από τις αρχές Φεβρουαρίου οι φωτογραφίες των μελών του φωτογραφικού κοινωνικού δικτύου Instagram. Ο συνιδρυτής της υπηρεσίας ανακοίνωσε πως τα μέλη μπορούν να παρακολουθούν τις νεότερες αναρτήσεις με τις εμπλουτισμένες από ξεχωριστά εφέ φωτογραφίες μέσω του instagram.com από τον browser σε υπολογιστές και ταμπλέτες.

Υπάρχουν θεωρητικά άπειροι πρώτοι αριθμοί -δηλαδή ακέραιοι που διαιρούνται μόνο διά του ένα και διά του εαυτού τους- είναι όμως δύσκολο να υπολογιστούν πέρα από ένα όριο. Αμερικανός μαθηματικός φαίνεται τώρα ότι κατέρριψε το ρεκόρ υπολογίζοντας έναν πρώτο αριθμό με 12.978.189 ψηφία.

To 61% των Αμερικανών ενηλίκων μελών του Facebook δεν χρησιμοποίησαν το Facebook επί εβδομάδες και 27% πρόκειται να ξοδέψουν λιγότερο χρόνο στο μεγαλύτερο σάιτ κοινωνικής δικτύωσης το 2013. Ωστόσο, τα δύο τρία παραμένουν μέλη, σύμφωνα με την νεότερη μελέτη του ανεξάρτητου αμερικανικού ινστιτούτου Pew Internet Research Center.

Άλλα χορεύουν σαν μπαλαρίνες, άλλα κάνουν ακροβατικές φιγούρες και άλλα επιδεικνύουν χρωματιστά, κινούμενα σχέδια που μόνο πουλί δεν θυμίζουν. Είναι τα παράξενα μέλη της οικογένειας των παραδείσιων πτηνών στον Ινδικό Ωκεανό, τα οποία μελετά και βιντεοσκοπεί το Εργαστήριο Ορνιθολογίας του Πανεπιστημίου Κορνέλ.

H αμερικανική Fed, η Ομοσπονδιακή Κεντρική Τράπεζα, παραδέχτηκε την Τετάρτη ότι χάκερ κατάφεραν να υποκλέψουν δεδομένα από τα υπολογιστικά της συστήματα, χωρίς ωστόσο να διευκρινίζει αν επρόκειτο για απόρρητα εταιρικά δεδομένα. Την ευθύνη ανέλαβαν οι «χακτιβιστές» Anonymous, οι οποίοι είχαν απειλήσει τη Fed το 2011 για τις οικονομικές πολιτικές της.

Μια λιτοδίαιτη και σημαντικά φτηνότερη έκδοση του υπολογιστή σε διαστάσεις πιστωτικής κάρτας Raspberry Pi θα κυκλοφορήσει αποκλειστικά στην Ευρώπη, ανακοίνωσαν οι κατασκευαστές RS Components και Premier Farnell/element14.

Τρεις Έλληνες βρίσκονται μεταξύ των φωτογράφων που προκρίθηκαν στην τελική φάση του παγκόσμιου διαγωνισμού φωτογραφίας που διοργανώνει από το 2007 ο Παγκόσμιος Οργανισμός Φωτογραφίας, με χορηγό την Sony. Δείτε τις αναγνωρισμένες φωτογραφίες τους.

Μια επιχείρηση που αναλύει ό,τι συζητιέται στο Twitter για τηλεοπτικά σόου και επιχειρήσεις και εμπορεύεται τις αναλύσεις της, αγοράζει το Twitter. Το κοινωνικό δίκτυο των 140 χαρακτήρων με 200 εκατομμύρια μέλη θα καταβάλλει 100 εκατομμύρια δολάρια για να εξαγοράσει την Bluefin Labs, το μεγαλύτερο ποσό που έχει ποτέ διαθέσει για εξαγορά η εταιρεία.

Ο αστεροειδής 2012 DA14 είναι ένας από τους χιλιάδες «μικρομεσαίους» αστεροειδείς που κυκλοφορούν στη διαστημική μας γειτονιά και πλησιάζουν τη Γη, άλλοτε σε μεγαλύτερη και άλλοτε σε μικρότερη απόσταση. Οι επιστήμονες είχαν επικεντρώσει εδώ και ένα χρόνο την προσοχή τους στον 2012 DA14 και είχαν προβλέψει ότι θα περάσει στις 15 Φεβρουαρίου σε πολύ κοντινή απόσταση από τη Γη. Πράγματι οι τελευταίες παρατηρήσεις του αστεροειδή δείχνουν ότι στις 15 Φεβρουαρίου θα περάσει σε απόσταση 27.000 χλμ. από τον πλανήτη μας.

Μετά την ταυτοποίηση του σκελετού, που βρέθηκε τον περασμένο Σεπτέμβριο θαμμένος κάτω από ένα πάρκινγκ του Λέστερ, με τον βασιλιά Ριχάρδο τον Γ', οι επιστήμονες προχώρησαν και στην ψηφιακή αναδόμηση του προσώπου του, αποκαλύπτοντας πώς έμοιαζε κατά πάσα πιθανότητα εν ζωή ο μονάρχης.

Μικροβιολόγοι στον Καναδά κατάφεραν να απομονώσουν μια ουσία που επιτρέπει σε ένα ασυνήθιστο βακτήριο να μετατρέπει τα ιόντα χρυσού σε σωματίδια συμπαγούς χρυσού -η τεχνική που εφαρμόζει το μικρόβιο θα μπορούσε μια μέρα να αξιοποιηθεί για την ανάκτηση χρυσού από τα απορρίμματα των ορυχείων, ή ακόμα και από τον ανοιχτό ωκεανό.