Μέλλον

Κυκλοφόρησε και επίσημα ο πολυαναμενόμενος επεξεργαστής της Intel, Pentium 4. Τα υπολογιστικά συστήματα που θα χρησιμοποιούν το νέο επεξεργαστή θα είναι διαθέσιμα στο αγοραστικό κοινό τη Δευτέρα.

Η μεγαλύτερη τράπεζα σπόρων στον κόσμο εγκαινιάζεται σήμερα, Δευτέρα, από τον πρίγκιπα Κάρολο στο δυτικό Σάσεξ της Βρετανίας. Σε μία προσπάθεια να προστατεύσουν τη βιοποικιλότητα και να διασώσουν είδη φυτών που απειλούνται με εξαφάνιση, οι υπεύθυνοι του τεράστιου υπόγειου συγκροτήματος σκοπεύουν να συγκεντρώσουν έως το 2010 σπόρους 24.000 φυτικών ειδών, που αντιστοιχούν στο 10% περίπου της παγκόσμιας χλωρίδας.

Η ιντερνετική μηχανή αναζήτησης αρχείων μουσικής .mp3, MP3Board.com φαίνεται ότι δεν το βάζει κάτω. Η εταιρεία ανακοίνωσε την Παρασκευή την πρόθεσή της να συμμετάσχει στη διαδικασία δημοπράτησης της υπό χρεοκοπία Scour.com, μολονότι η ίδια αντιμετωπίζει ακόμη τις κατηγορίες που εκτόξευσε εναντίον της η Ένωση Δισκογραφικών Εταιρειών Αμερικής (RIAA), για προαγωγή της μουσικής πειρατείας.

Ένα σύστημα, που «διαβάζει» τη σκέψη και επιτρέπει σε άτομα με κινητικά προβλήματα να χειρίζονται υπολογιστές με απλές νοητικές εντολές, αναπτύχθηκε σε ερευνητικό κέντρο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ένα «καπέλο» που φέρει ηλεκτρόδια καταγράφει την εγκεφαλική δραστηριότητα και στέλνει τα δεδομένα σε ένα νευρωνικό δίκτυο, το οποίο με τη σειρά του καταλαβαίνει τις προθέσεις του χρήστη και δίνει στον υπολογιστή τις κατάλληλες εντολές.

Τα μέτρα που έχει λάβει η βρετανική κυβέρνηση για τη μείωση της εκπομπής αερίων του θερμοκηπίου είναι πιο δραστικά από ό,τι σε οποιαδήποτε άλλη χώρα του κόσμου, δήλωσε ο Βρετανός υπουργός Περιβάλλοντος την περασμένη Παρασκευή, λίγο προτού αναχωρήσει για τη Χάγη, όπου διεξάγεται η διεθνής διάσκεψη για τις κλιματικές αλλαγές. Η Βρετανία θα μειώσει την εγχώρια παραγωγή διοξειδίου του άνθρακα κατά 20% έως το 2010, ξεπερνώντας κατά πολύ τη μείωση που προβλέπει το Πρωτόκολλο του Κιότο.

Μέσω της υπουργού Υγείας Ιβέτ Κούπερ η βρετανική κυβέρνηση υπεραμύνθηκε της πρόθεσής της να επιτρέψει τον κλωνισμό εμβρύων για ερευνητικούς σκοπούς, προκειμένου να χρησιμοποιηθούν τα εμβρυονικά βλαστικά κύτταρα για τη θεραπεία ασθενειών, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ, η σκλήρυνση κατά πλάκας και ο διαβήτης. Πολλές οργανώσεις, αλλά και πολιτικοί αντιτίθενται στον κλωνισμό εμβρύων για οποιονδήποτε λόγο και, όταν το θέμα φτάσει στο βρετανικό Κοινοβούλιο, οι βουλευτές θα κληθούν να ψηφίσουν κατά συνείδηση.

Γάλλοι ερευνητές κατάφεραν να ενώσουν πλέγματα από άτομα άνθρακα για να υφάνουν νήματα μεγάλου μήκους χρησιμοποιώντας μια σχετικά απλή τεχνική, που ανοίγει το δρόμο για την εμπορική αξιοποίηση των πολλά υποσχόμενων νανοσωλήνων. Τα νήματα που δημιουργούνται με τη νέα μέθοδο έχουν πάχος 50 - 100 μικρών (εκατομμυριοστά του μέτρου) και διαθέτουν μεγάλη ευλυγισία και μοναδική αντοχή.

Έναν «φορετό» υπολογιστή που άφησε άριστες εντυπώσεις παρουσίασε η εταιρεία Χybernaut, η οποία εξειδικεύεται στη δημιουργία τέτοιων συσκευών, στην έκθεση πληροφορικής Comdex. Πρόκειται για το μοντέλο MA4-TC, το οποίο είναι έτοιμο για να δοθεί στην κυκλοφορία. Πολλές εταιρείες έχουν μάλιστα ήδη εκδηλώσει ενδιαφέρον να το αγοράσουν για το προσωπικό τους.

Στο πρώτο εξάμηνο του 2001 θα δοθούν στην κυκλοφορία τα πρώτα τσιπ στο 1GHz για φορητούς υπολογιστές από την Intel, αλλά ήδη παρουσιάστηκαν δοκιμαστικά μηχανήματα στην έκθεση Comdex που έτρεχαν σε αυτήν τη συχνότητα και ενσωμάτωναν την τεχνολογία SpeedStep της εταιρείας για εξοικονόμηση ενέργειας.

Πολλές ιντερνετικές εταιρείες, γνωστές και ως dot.com, περνούν περίοδο κρίσης και αναγκάζονται να κλείσουν η μία μετά την άλλη, όπως αποκάλυψε σχετική έρευνα που διενεργήθηκε στις ΗΠΑ από την Webmergers.com. Ο ρυθμός με τον οποίο κλείνουν οι εταιρείες αυτές επιταχύνεται συνεχώς και υπερβαίνει πλέον τη μία εταιρεία την ημέρα.

Επιτυχώς συνδέθηκε το Σάββατο με το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ο μη επανδρωμένος πύραυλος Progress M1, ο οποίος εκτοξεύτηκε από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ την περασμένη Τετάρτη, μεταφέροντας προμήθειες στο πρώτο μόνιμο πλήρωμα του Σταθμού που θα παραμείνει εκεί 117 ημέρες.

Καθώς η Γη εισέρχεται μέσα στα σωματίδια σκόνης που άφησε πίσω του ο περιοδικός κομήτης Tempel - Tuttle (στη διάρκεια των τριών περασμάτων του, κατά τα έτη 1733, 1866 και 1932), το φαινόμενο των Λεοντιδών -μιας εντονότατης βροχής μετεώρων- κορυφώνεται το Σάββατο.

Ο νέος επεξεργαστής Pentium 4 της Intel, που θα δοθεί στην κυκλοφορία τη Δευτέρα, δεν θα έλθει μόνος, αφού αρκετοί από τους μεγάλους κατασκευαστές υπολογιστών έχουν ήδη ετοιμάσει συστήματα που τον περιέχουν.

Απογοήτευση προκάλεσε στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) η απόφαση της ICANN να μη συμπεριλάβει στις νέες καταλήξεις ιντερνετικών διευθύνσεων την κατάληξη .health, που θα χαρακτήριζε δικτυακούς τόπους που παρέχουν ιατρικές πληροφορίες και υπηρεσίες.

Η εταιρεία Adobe Systems αναπτύσσει τεχνολογίες για ηλεκτρονικά βιβλία (e-book), ανακοίνωσε αξιωματούχος της εταιρείας στην Ινδία. Στην ασιατική χώρα, η Adobe διατηρεί κέντρο δημιουργίας λογισμικού, όπου προωθείται η αξιοποίηση του γνωστού φορμά PDF σε φορητές συσκευές.

Ο Λόρδος Γουίνστον, ειδικός γιατρός σε θέματα γονιμότητας, καλεί την επιστημονική κοινότητα σε δημόσια συζήτηση για την εφαρμογή της γενετικής μηχανικής στον άνθρωπο, προκειμένου να προσδιοριστούν τα όρια του ηθικά επιτρεπτού αλλά και οι κίνδυνοι που πιθανόν εγκυμονούν οι νέες επιστημονικές μέθοδοι.

Στο μέλλον τα αυτοκίνητα θα προσφέρουν υπηρεσίες και ψυχαγωγία που θα βασίζονται στο Διαδίκτυο, δήλωσε ο εκπρόσωπος της Mercedes-Benz, Κεν Έντερς, σε ομιλία του στην έκθεση πληροφορικής Comdex. Πρόκειται για την πρώτη ομιλία που εκφωνήθηκε από διοικητικό στέλεχος εταιρείας κατασκευής αυτοκινήτων σε αυτή την έκθεση. Αναλυτές εκτιμούν ότι οι επισκέπτες εκθέσεων πληροφορικής θα βλέπουν στο μέλλον όλο και πιο συχνά προϊόντα από το χώρο της αυτοκινητοβιομηχανίας.

Στην έναρξη της δοκιμαστικής λειτουργίας ενός «χρυσού οδηγού» καταχώρησης εταιρειών που δραστηριοποιούνται στο χώρο του Διαδικτύου προχώρησαν οι IBM, Ariba και Microsoft την Τρίτη. Ο ηλεκτρονικός κατάλογος φιλοξενείται στο δικτυακό τόπο www.uddi.org και φιλοδοξεί μελλοντικά να αποτελέσει ένα κομβικό σημείο επιχειρηματικής επικοινωνίας.

Πριν από λίγες ημέρες ολοκληρώθηκαν οι εργασίες και ο τελευταίος δοκιμαστικός έλεγχος -γνωστός ως «πρώτο κλείδωμα»- του μεγαλύτερου ανιχνευτή κυμάτων βαρύτητας με μήκος δύο χιλιομέτρων στο Χάνφορντ της Πολιτείας Ουάσινγκτον των ΗΠΑ. Το παρατηρητήριο WA2K (Washington 2-kilometer Interferometer), που αποτελεί το πρώτο από τα δύο του σχεδίου LIGO (Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory), είναι έτοιμο και θα πρέπει να «περιμένει» την αποπεράτωση του δεύτερου ανιχνευτή του Λίβινγκστον της Πολιτείας Λουιζιάνα έως το 2002.

Ο 89χρονος δισεκατομμυριούχος Μόρις Σίλβερμαν, κάτοικος του Όλμπανι της Νέας Υόρκης, δώρισε 50 εκατ. δολάρια (20,1 δισ. δρχ.) στο Ιατρικό Κέντρο του Όλμπανι, προκειμένου να θεσπιστεί το μεγαλύτερο ιατρικό βραβείο των ΗΠΑ και δεύτερο μεγαλύτερο στον κόσμο μετά το βραβείο Νόμπελ. Τα χρήματα θα μοιραστούν στους νικητές του ετήσιου βραβείου Ιατρικής και Βιοϊατρικής Έρευνας των επόμενων 100 ετών.