Επιστήμες

Στις 22 Φεβρουαρίου 2002 θα παρουσιαστεί τελικά η νέα κονσόλα της Microsoft, Xbox, στην Ιαπωνία, μιας και η εταιρεία ανέτρεψε την απόφασή της να τη λανσάρει στην ασιατική χώρα εντός του τρέχοντος φθινοπώρου. Αιτία η αλλαγή στρατηγικής, που προέκυψε από τη θέληση της Microsoft να κυριαρχήσει πρώτα στην αμερικανική αγορά, όπου θα φτάσει στις 8 Νοεμβρίου 2001.

Ο Βάνς Πίτριου -σύμβουλος πληροφορικής τη μέρα και ερασιτέχνης αστρονόμος τη νύχτα- ανακάλυψε στις 18 Αυγούστου, κατά τη διάρκεια συγκέντρωσης ερασιτεχνών αστρονόμων, ένα νέο κομήτη καθώς αναζητούσε με το τηλεσκόπιό του των 20 ιντσών το Νεφέλωμα του Καρκίνου. Έκανε την ανακοίνωση μερικές ώρες αργότερα και από τότε ο κομήτης παρακολουθείται συστηματικά από πολλούς αστρονόμους.

Καλά νέα για του εραστές του τσαγιού: Αμερικανοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ένα φλιτζάνι ζεστό τσάι με φλούδες εσπεριδοειδών προστατεύει τον οργανισμό από τον καρκίνο του δέρματος. Η έρευνά τους, η οποία διεξήχθη σε δείγμα 450 ατόμων, δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό BMC Dermatology.

Ο αστεροειδής Ceres (Δήμητρα) έχασε την Παρασκευή τον τίτλο του μεγαλύτερου ουράνιου σώματος του είδους. Το ρεκόρ μεγέθους κατέχει τώρα ο 2001 KX76, με διάμετρο τουλάχιστον 1.200χλμ., ο οποίος ανακαλύφθηκε με τη βοήθεια του «εικονικού τηλεσκοπίου» Astrovirtel και περιμένει τώρα την επίσημη βάπτισή του από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση.

Για πρώτη φορά στα ιατρικά χρονικά, βλαστικά κύτταρα που απομονώθηκαν από τον οργανισμό ενός ασθενούς, χρησιμοποιήθηκαν με επιτυχία για την αντιμετώπιση της καρδιοπάθειας από την οποία έπασχε. Οι Γερμανοί γιατροί που εφάρμοσαν τη μέθοδο δηλώνουν πεπεισμένοι ότι τα βλαστικά κύτταρα των ενηλίκων θα αποδειχθούν εξίσου «ευέλικτα» με τα αντίστοιχα εμβρυϊκά.

«Aναλογιστείτε τι είχατε πετύχει όταν ήσαστε δέκα ετών» γράφει το BBC στο... εορταστικό αφιέρωμα στην πρώτη δεκαετία «ζωής» του Linux, που συμπληρώνεται αυτό το Σαββατοκύριακο. Το συγκρίνει με... τον Μότσαρτ (που στα έξι του έγραφε ολοκληρωμένα έργα) και τον Που Γι (που στα επτά του ήταν αυτοκράτορας της Κίνας) και αποφαίνεται υπέρ του Linux -ο λόγος: «Είναι στο δρόμο να ξεκινήσει μία επανάσταση»...

Ομοσπονδιακό εφετείο των ΗΠΑ αποφάσισε την Παρασκευή να στείλει την υπόθεση της Microsoft, που κατηγορείται για μονοπωλιακή πρακτική, σε τοπικό δικαστήριο προκειμένου να επανεξετάσει την ποινή που επεβλήθη στον κολοσσό της πληροφορικής. Η απόφαση αυτή δεν αναιρεί την καταδικαστική απόφαση εις βάρος της Microsoft, αλλά αφορά στο ύψος της ποινής.

Μολονότι είναι hi-tech show, από πολλούς περιγράφεται ως... freak show -κι αυτό γιατί πίσω από τις βαριές πόρτες του κρύβονται τα «τέρατα» της σύγχρονης τεχνολογίας: μικρά ή μεγάλα, με συμβατικά ή με ασυνήθιστα σχήματα, τα εκθέματα του Berlin Show (της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής έκθεσης ηλεκτρονικών συσκευών) είναι τουλάχιστον... αξιοπερίεργα!

Έχει ποτέ παρερμηνευθεί το μήνυμα που στείλατε σε κάποιον μέσω Διαδικτύου; Το μάλλον σύνηθες αυτό πρόβλημα :-( επιχειρεί να αντιμετωπίσει ο μη κερδοσκοπικός διεθνής οργανισμός Human Markup.org. Την Πέμπτη ανακοίνωσε τις προδιαγραφές μιας γλώσσας, της HumanML, με την οποία φιλοδοξεί να κωδικοποιήσει την ανθρώπινη έκφραση, τα συναισθήματα και τις προθέσεις των κυβερνοπολιτών. :-]

Την Πέμπτη εμφανίστηκαν για δεύτερη φορά «κατά λάθος» τα Windows XP Professional στην προθήκη του Amazon.com πριν καν κυκλοφορήσουν επισήμως. Πάντως, την Παρασκευή η Microsoft ετοιμάζει μια μικρή εορταστική εκδήλωση επ ευκαιρία της διάθεσής τους στους κατασκευαστές PC.

Ανησυχείτε μήπως κάποιος σας κλωνοποιήσει εν αγνοία σας; Αν ναι, η νεοσυσταθείσα αμερικανική εταιρεία DNA Copyright Institute (DCI) έχει τη λύση: για μόλις 1500 δολάρια, αναλαμβάνει να αναλύσει το γενετικό προφίλ των πελατών της και να κατοχυρώσει τα πνευματικά δικαιώματα για την αναπαραγωγή του.

Πυρηνικός αντιδραστήρας μικρού μεγέθους, που μπορεί να εγκατασταθεί στα υπόγεια κτιρίων, αναπτύσσεται σε ιαπωνικό ερευνητικό ινστιτούτο με κρατική χρηματοδότηση. Οι σχεδιαστές του βρίσκονται τώρα στο στάδιο δοκιμών ενός νέου συστήματος ασφαλείας, που θα θέτει αυτόματα τον αντιδραστήρα εκτός λειτουργίας σε περίπτωση υπερθέρμανσης.

Οι Ευρωπαίοι συνδρομητές της υπηρεσίας ηλεκτρονικού ταχυδρομείου Hotmail της Microsoft θα έχουν σύντομα τη δυνατότητα να λαμβάνουν και να αποστέλλουν e-mail από το κινητό τους τηλέφωνο ως μηνύματα SMS, ανακοίνωσε την Πέμπτη η εταιρεία.

Δύο εβδομάδες αργότερα από ό,τι είχε προγραμματιστεί θα διατεθεί στις ΗΠΑ η νέα κονσόλα παιχνιδιών της Nintendo, σύμφωνα με ανακοίνωση της ιαπωνικής εταιρείας την Πέμπτη. Ωστόσο, η εταιρεία παραμένει αμετακίνητη στο στόχο της: τη διάθεση τεσσάρων εκατομμυρίων παιχνιδομηχανών έως την 31η Μαρτίου.

Οι μουσικοί που συμμετέχουν σε συμφωνικές ορχήστρες θα πρέπει ίσως να αρχίσουν να φορούν ωτασπίδες, καθώς κινδυνεύει η ακοή τους να υποστεί σημαντικές βλάβες από τα «κρεσέντο» της μουσικής, που περιέχονται σε πάμπολλα συμφωνικά έργα. Στο συμπέρασμα αυτό καταλήγει βρετανική έρευνα που δημοσιεύτηκε χθες, Τετάρτη.

Το αμερικανικό υπουργείο Υγείας ξεκίνησε την Τρίτη συνομιλίες με το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν, σε μια προσπάθεια να εξασφαλίσει ότι τα ιδρύματα και οι εταιρείες στις οποίες ανήκουν τα μόνα διαθέσιμα εμβρυϊκά βλαστικά κύτταρα θα διαθέσουν το υλικό αυτό σε κρατικά χρηματοδοτούμενους επιστήμονες.

Με καθυστέρηση μιας ώρας, εξαιτίας των βροχοπτώσεων στην περιοχή του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι στη Φλόριντα, το διαστημικό λεωφορείο Discovery προσγειώθηκε στις 21.23 ώρα Ελλάδας την Τετάρτη, μεταφέροντας πίσω στη Γη τρεις αστροναύτες που πέρασαν σχεδόν μισό έτος στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Οι μητέρες που θηλάζουν λιγότερο από τρεις μήνες τα μωρά τους επηρεάζουν αρνητικά το δείκτη ευφυΐας τους, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο έντυπο Archives of Disease in Childhood.

Έτοιμη να προχωρήσει στη μαζική διάθεση των Windows XP στους κατασκευαστές PC από την προσεχή Δευτέρα είναι η Microsoft, σύμφωνα με δηλώσεις του διευθύνοντα συμβούλου της, Στίβεν Μπάλμερ την Τρίτη.

Οι χρήστες θα μπορούν να ανταλλάσσουν τα... κάλαντα ή τραγούδια ερασιτεχνικών συγκροτημάτων, δήλωσε στην πρώτη του δημόσια εμφάνιση την Τρίτη ο νέος διευθύνων σύμβουλος της Napster, Κόνραντ Χίλμπερς. Ο Χίλμπερς υπενθύμισε επίσης ότι πριν από το τέλος του έτους η εταιρεία του θα αρχίσει να παρέχει τις συνδρομητικές, πλέον, διαδικτυακές μουσικές υπηρεσίες της.