Επιστήμες

Η θεωρία ότι η Γη εισέρχεται σε μια περίοδο μαζικής εξάλειψης ειδών, όμοιας με αυτή που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, κερδίζει έδαφος μετά τη δημοσίευση δυο Βρετανικών μελετών στο περιοδικό Science.

Ένα ένζυμο του εγκεφάλου το οποίο ελέγχει την παραγωγή ενέργειας στα κύτταρα φαίνεται πως ρυθμίζει επίσης την όρεξη και το σωματικό βάρος, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature. To ένζυμο ελέγχεται από την ορμόνη λεπτίνη.

Οι πρώτες φορητές συσκευές αναπαραγωγής βίντεο και μουσικής που βασίζονται στη νέα τεχνολογία Portable Media Center της Microsoft θα κυκλοφορήσουν στην ευρωπαϊκή αγορά στα τέλη του 2004. Η συσκευή της Creative θα διατίθεται με σκληρό των 10 ή των 20GB.

Ένα σύστημα αναγνώρισης ομιλίας που ανέπτυξε η NASA μπορεί να καταγράφει ακόμα και τι ψιθυρίζει ο χρήστης στον εαυτό του. Η συσκευή αναλύει τις εντολές που στέλνει ο εγκέφαλος στις φωνητικές χορδές, με τη βοήθεια ηλεκτροδίων που τοποθετούνται στο λαιμό.

Μια συσκευή για την ανίχνευση οργανικών ενώσεων, η οποία κανονικά έχει το μέγεθος τραπεζιού, σμικρύνθηκε σε διαστάσεις πιστωτικής κάρτας, προκειμένου να σταλεί στον Αρη και να εξακριβώσει αν ο πλανήτης φιλοξενούσε κάποτε ζωντανούς οργανισμούς.

Το πλησιέστερο πέρασμα αστεροειδή που έχει καταγραφεί ποτέ περιμένουν οι αστρονόμοι οκτώ λεπτά μετά τα μεσάνυχτα της Πέμπτης ώρα Ελλάδας. Ο 2004 FH, με διάμετρο περίπου 30 μέτρα, θα προσπεράσει τη Γη σε απόσταση μόλις 42.600 χιλιομέτρων.

Η μεγαλύτερη έκθεση υψηλής τεχνολογίας του κόσμου άνοιξε τις πύλες της την Πέμπτη στη Γερμανία. Πάνω από 6.000 εταιρείες παρουσιάζουν στη CeBIT τα νέα τους προϊόντα, από σουγιάδες με USB drive έως κινητά τηλέφωνα με κάμερες του ενός Megapixel.

Ένα πρόγραμμα που παριστάνει τον ανήλικο μπορεί να εντοπίζει παιδόφιλους σε δωμάτια συζήτησης στο Διαδίκτυο, υποστηρίζει ο βρετανός δημιουργός του. Το ChatNannies φαίνεται ότι παριστάνει πειστικά το υποψήφιο θύμα για να αποκαλύψει απόπειρες αποπλάνησης.

O Αμερικανός φανατικός του Διαδικτύου που το 2000 άλλαξε επίσημα το όνομά του σε DotComGuy αποφάσισε να ξαναγίνει ο Μιτς Μάντοξ και να διαθέσει σε πλειστηριασμό τη διεύθυνση dotcomguy.com.

Η προέλευση των ακτίνων γάμμα που εκπέμπει ο Γαλαξίας μας αναγνωρίστηκε από Ευρωπαίους ερευνητές έπειτα από 30 χρόνια αναζήτησης. Η αίγλη ακτίνων γάμμα προέρχεται από περίπου 100 πηγές, πολλές από τις οποίες είναι μαύρες τρύπες που καταβροχθίζουν άστρα.

Μια μηχανή αναζήτησης στο Διαδίκτυο που θα «σκέφεται» σαν άνθρωπος είναι ο στόχος ερευνητικού προγράμματος χρηματοδοτούμενου από την ΕΕ. Το SEKT αποσκοπεί στην ανάπτυξη αλγορίθμων αναζήτησης που θα αναγνωρίζουν το γενικό θέμα κάθε ιστοσελίδας.

Ίχνη κόκκινου κρασιού ανακαλύφθηκαν στον τάφο του φαραώ Τουταγχαμών της Αιγύπτου. Οι ειδικοί δίνουν την εξήγηση πως ο βασιλιάς ήθελε να συνοδεύεται στην «άλλη ζωή» από το αγαπημένο του κόκκινο κρασί.

Ορισμένες προβλέψεις για την άνοδο της μέσης θερμοκρασίας του πλανήτη ίσως είναι υπερβολικές, υποστηρίζουν Αμερικανοί φυσικοί. Δορυφορικά δεδομένα δείχνουν ότι ο υδρατμός, το κυριότερο αέριο του θερμοκηπίου, δεν έχει αυξηθεί στην ατμόσφαιρα όσο αναμενόταν.

Αστακοί που έχουν καταψυχθεί στους -40 βαθμούς με μια ειδική τεχνική συχνά επανέρχονται στη ζωή όταν ξεπαγώσουν, διαπίστωσαν έκπληκτοι οι εργαζόμενοι μιας αμερικανικής εταιρείας τροφίμων.

Η απόκριση του εγκεφάλου στη θέα εικόνων σεξουαλικού περιεχομένου διαφέρει σε άνδρες και γυναίκες, αποκαλύπτουν Αμερικανοί ψυχολόγοι. Στους άνδρες καταγράφηκαν υψηλότερα επίπεδα δραστηριότητας στην αμυγδαλή, το εγκεφαλικό κέντρο ελέγχου του συναισθήματος.

Το τελευταίο υποείδος τίγρης που ζει στη Σουμάτρα θα εξαφανιστεί σύντομα αν η κυβέρνηση της Ινδονησίας δεν αντιμετωπίσει τη λαθροθηρία και την αποψίλωση των δασών, προειδοποιεί την Τρίτη η WWF. Μόνο 400 με 500 τίγρεις έχουν απομείνει στο νησί.

Μικρότερες από τις προβλεπόμενες κατά περίπου 50% ήταν οι πωλήσεις σινγκλ mp3 από το iTunes, ανακοίνωσε τη Δευτέρα η Apple. Η εταιρεία δηλώνει πάντως ικανοποιημένη, δεδομένου ότι το διαδικτυακό της δισκοπωλείο είναι το πλέον δημοφιλές.

Τα πληκτρολόγια και οι τηλεφωνικές συσκευές στους εργασιακούς χώρους περιέχουν 400 φορές περισσότερα μικρόβια από τις τουαλέτες, σύμφωνα με έρευνα σε γραφεία στις ΗΠΑ. Οι ειδικοί συστήνουν στους εργαζομένους να καθαρίζουν τις επιφάνειες που ακουμπούν.

Ένα σύστημα που απαλλάσσει τον οδηγό από την ανάγκη να φρενάρει συνεχώς σε δρόμους με πυκνή κίνηση θα αρχίσει να ενσωματώνεται σε αυτοκίνητα της Toyota από το φετεινό καλοκαίρι. Αν το προπορευόμενο όχημα σταματήσει, ο ταχοστάτης φρενάρει απαλά μέχρι τη στάση.

Χωρίς νέα κρούσματα της γρίπης των πτηνών τις τελευταίες 30 ημέρες, οι αρχές της Κίνας ανακοίνωσαν ότι ο ιός έχει εξαλειφθεί στη χώρα. Προειδοποίησαν όμως ότι η ασθένεια, που έχει σκοτώσει 23 ανθρώπους στην Ασία, ίσως επανεμφανιστεί αργότερα την άνοιξη.