Επιστήμες

Παρά την παγκόσμια οικονομική κρίση, το τεχνολογικό υπερθέαμα της έκθεσης καταναλωτικών ηλεκτρονικών του Λας Βέγκας παραμένει φέτος εντυπωσιακό όπως πάντα. Στο επίκεντρο οι «δικτυωμένες» τηλεοράσεις και τα netbook, με έμφαση όμως στην εξοικονόμηση ενέργειας.

Η δοκιμαστική έκδοση της νέας γενιάς των Windows θα είναι διαθέσιμη στο ευρύ κοινό από τις 9 Ιανουαρίου, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft από το Λας Βέγκας. Τα Windows 7 μεταξύ άλλων είναι λιγότερο απαιτητικά και υποστηρίζουν τις νεώτερες οθόνες αφής (multi touch).

Η παραμονή σε εξωτερικούς χώρους για τουλάχιστον δύο ώρες την ημέρα ίσως περιορίζει δραστικά την πιθανότητα εμφάνισης μυωπίας, εκτιμούν Αυστραλοί ερευνητες. Η περιορισμένη έκθεση στο ηλιακό φως φαίνεται ότι είναι βασική αιτία για την επιδημία μυωπίας στη Ασία.

Σχεδόν δύο αιώνες μετά την επίσκεψη του Δαρβίνου στο νησιωτικό σύμπλεγμα των Γκαλαπάγκος, οι ζωολόγοι αναγνώρισαν ένα νέο είδος ιγουάνα με ροζ δέρμα, ένα μοναδικό πλάσμα που προσφέρει στοιχεία για τους μηχανισμούς της εξέλιξης.

Ο λεπτότερος τηλεοπτικός δέκτης του κόσμου, με πάχος μόλις 6,5 χιλιοστά, θα παρουσιαστεί από τη νοτιοκορεατική Samsung στη μεγάλη έκθεση καταναλωτικών ηλεκτρονικών του Λας Βέγκας.

Η ορμόνη ωκυτοκίνη, που συνδέεται με τη δημιουργία συναισθηματικών δεσμών, με τη μητρότητα αλλά και με τον οργασμό, φαίνεται ότι βοηθά και στην αναγνώριση οικείων προσώπων, δείχνουν τα πειράματα νευροεπιστημόνων στην Ελβετία.

Ο απερχόμενος Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε ότι θεσμοθετεί «τη μεγαλύτερη προστατευόμενη θαλάσσια έκταση του κόσμου» σε τρεις περιοχές του Ειρηνικού. Με την ευκαιρία της ανακοίνωσης υπεραμύνθηκε και της προηγούμενης περιβαλλοντικής πολιτικής του,  για την οποία μόνο αρνητικά σχόλια είχε εισπράξει.

Οι πιέσεις της Apple προς τη δισκογραφική βιομηχανία απέδωσαν, και έτσι το ηλεκτρονικό δισκοπωλείο iTunes θα μπορεί από τον Απρίλιο να πουλά όλα τα τραγούδια του καταλόγου του χωρίς το αντιπειρατικό σύστημα DRM που εκνεύριζε τους χρήστες.

Σημαντικά μεγαλύτερος σε μέγεθος και μάζα φαίνεται ότι είναι ο Γαλαξίας μας, πλησιάζοντας σημαντικά σε μέγεθος με αυτόν της Ανδρομέδας, εκτιμούν Αμερικανοί επιστήμονες ανατρέποντας την αντίληψη πολλών δεκαετιών. Tο πλάτος του Γαλαξία είναι 15% μεγαλύτερο από αυτό που πιστεύαμε και η ταχύτητα περιστροφής 10% μεγαλύτερη.

Σε ορμονική διαταραχή απέδωσε την απώλεια βάρους ο Στιβ Τζομπς, καθησυχάζοντας την κοινότητα της Apple. Ο ίδιος συμπλήρωσε ότι θα ακολουθήσει μια «απλή θεραπεία» και θα παραμείνει στην ηγεσία της επιχείρησης. Όσο για το βάρος του, θα επανέλθει σε φυσιολογικά επίπεδα μέχρι την Ανοιξη.

Η Κίνα ξεκίνησε νέα εκστρατεία κατά της πορνογραφίας και του «χυδαίου» υλικού στο Διαδίκτυο βάζοντας στο στόχαστρο ακόμα και μεγάλες διαδικτυακές πύλες και μηχανές αναζήτησης όπως το Google.

Μια τεράστια λίμνη με θερμό νερό παρέμεινε κρυμμένη για αιώνες κάτω από ένα τουρκικό χαμάμ στη Βουδαπέστη. Η πρωτεύουσα της Ουγγαρίας είναι χτισμένη πάνω από ένα λαβυρινθώδες δίκτυο σπηλαίων με υδροθερμικές πηγές, από τα οποία πολλά δεν έχουν εξερευνηθεί σε όλο τους το μήκος.

Τα προϊόντα «αποτοξίνωσης» δεν έχουν καμία επιστημονική βάση και στις περισσότερες περιπτώσεις δεν είναι παρά «πεταμένα χρήματα», προειδοποιούν Βρετανοί επιστήμονες που εξέτασαν 15 τέτοιες περιπτώσεις.

Μικροσκοπικά διαμάντια που εντοπίστηκαν στο υπέδαφος ολόκληρης της Βόρειας Αμερικής ενισχύουν τη θεωρία ότι μια βροχή κομητών ήταν η αιτία της παγωνιάς που τύλιξε τον πλανήτη πριν από 13.000 χρόνια και προκάλεσε εκτεταμένες εξαφανίσεις ειδών.

O επικίνδυνος ιός H5Ν1 της γρίπης των πτηνών έχει σκοτώσει τις τελευταίες ημέρες χιλιάδες κοτόπουλα στο κρατίδιο της Δυτικής Βεγγάλης και οι Αρχές προχωρούν στην προληπτική θανάτωση δεκάδων χιλιάδων ακόμα πουλερικών. Δεν έχουν αναφερθεί πάντως κρούσματα σε ανθρώπους.

Όταν τα δύο τροχοφόρα ρομπότ της NASA έφτασαν στον Αρη τον Ιανουάριο του 2004, κανείς δεν περίμενε ότι θα υπερέβαιναν κατά 20 φορές την ονομαστική διάρκεια της αποστολής τους. Πέντε χρόνια μετά, το Spirit και το Opportunity συνεχίζουν να αφήνουν τα ίχνη τους στις κόκκινες ερήμους.

O Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος της Αυστραλίας επεκτάθηκε με τον βραδύτερο ρυθμό των τελευταίων 400 ετών, λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη και της αυξανόμενης οξύτητας των υδάτων.

Ο γηραιότερος άνθρωπος του κόσμου, η υπεραιωνόβια Μαρία ντε Ζεζούς από την Πορτογαλία, απεβίωσε σε ηλικία 115 ετών καθ οδόν προς νοσοκομείο όπου μεταφέρονταν όταν ένιωσε δυσφορία.

Την ώρα που η Γη γιορτάζει την Πρωτοχρονιά, ο ουρανός ετοιμάζεται για μια σπάνια, εντυπωσιακή συνάντηση: Λίγο μετά το ηλιοβασίλεμα, η Αφροδίτη σπεύδει για ραντεβού με τη Σελήνη, ενώ ο Δίας αγκαλιάζει τον Ερμή.

Όταν οι συναγερμοί του Columbia άρχισαν να χτυπούν ο ένας μετά τον άλλο, οι επτά αστροναύτες του πληρώματος προσπάθησαν να ανακτήσουν τον έλεγχο, χωρίς να γνωρίζουν ότι η προσπάθεια θα ήταν μάταια. Ήταν όλοι νεκροί σε λιγότερο από ένα λεπτό.