Επιστήμες

Δύο γονίδια που κανονικά προστατεύουν από τον καρκίνο αυξάνουν τον κίνδυνο για εμφάνιση όγκων στον πνεύμονα όταν υποστούν συγκεκριμένες μεταλλάξεις, ανακοίνωσαν Αμερικανοί και Κινέζοι ερευνητές.

Υποχωρώντας στην απροθυμία πολλών χρηστών να χρησιμοποιήσουν τα νεώτερα Windows Vista, η Microsoft δίνει στους κατασκευαστές υπολογιστών δίμηνη παράταση μέχρι τις 30 Μαΐου για την προμήθεια των Windows XP.

Η ιονόσφαιρα, το ανώτερο στρώμα της ατμόσφαιρας, είναι σήμερα περίπου 200 χιλιόμετρα πιο λεπτή από το αναμενόμενο, πιθανώς λόγω της εξασθενημένης ηλιακής δραστηριότητας, διαπιστώνει δορυφόρος της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ.

Η αμερικανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας έδωσε άδεια για την κατασκευή του Spaceport America, του πρώτου εμπορικού διαστημικού κέντρου, το οποίο κατασκευάζεται στο Νέο Μεξικό για να εξυπηρετεί μεταξύ άλλων τις τουριστικές εκτοξεύσεις της Virgin Galactic.

Αποστολή της France Telecom χρησιμοποιεί ένα ρομποτικό υποβρύχιο για να επιδιορθώσει τα τηλεπικοινωνιακά καλώδια που κόπηκαν ανάμεσα στη Σικελία και την Τυνησία και προκάλεσαν εκτεταμένες διακοπές στις υπηρεσίες τηλεφωνίας και Διαδικτύου στη Μέση Ανατολή και τη Νότιο Ασία.

Εκατομμύρια συνδρομητές στη Μέση Ανατολή και τη Νότια Ασία έχουν μείνει χωρίς τηλεφωνία και πρόσβαση στο Διαδίκτυο έπειτα από βλάβες που εμφανίστηκαν σε τέσσερα υποβρύχια καλώδια τηλεπικοινωνιών που διέρχονται από τη Μεσόγειο.

Η NASA προτίθεται να βγάλει σε δημοπρασία τα τρία διαστημικά της λεωφορεία -Endeavour, Atlantis και Discovery-, τα οποία θα αποσυρθούν από την ενεργό δράση το Σεπτέμβριο του 2010. Μετά από 30 χρόνια υπηρεσίας στο Διάστημα, τα λεωφορεία θα μετατραπούν σε εκθέματα μουσείων ή εκπαιδευτικών οργανισμών.

Οι 13 σημαντικότερες εξελίξεις στο χώρο της επιστήμης για τη χρονιά που πλησιάζει στο τέλος της παρουσιάζονται σε αφιέρωμα του κορυφαίου επιστημονικού περιοδικού Nature. Στη λίστα, μεταξύ άλλων, ο νέος επιταχυντής του CERN, τα προσωπικά γονιδιώματα και η Εγκυκλοπαίδεια της Ζωής.

Ενα βρέφος λίγων ημερών χειρουργήθηκε στις ΗΠΑ για την αφαίρεση ενός όγκου στον εγκέφαλο μέσα στον οποίο υπήρχαν ένα μικροσκοπικό αλλά καλοσχηματισμένο πέλμα και άλλα ατελή όργανα. Ίσως προήλθαν από το έμβρυο ενός δίδυμου αδελφού που απορροφήθηκε νωρίς στην εγκυμοσύνη.

Μια λίστα με πέντε καινοτομίες, που θα μπορούσαν να αλλάξουν  τον τρόπο που οι άνθρωποι εργάζονται, ζουν και διασκεδάζουν την επόμενη πενταετία, παρουσιάστηκε και φέτος από την ΙΒΜ, τη μεγαλύτερη εταιρεία Πληροφορικής του κόσμου.

Το πρώτο μεγάλο πλοίο που αντλεί από ηλιακούς συλλέκτες μέρος της ενέργειας που χρειάζεται για την κίνησή του απέπλευσε από την Ιαπωνία με στόχο την εξοικονόμηση καυσίμων και τη μείωση της εκπομπής αερίων του θερμοκηπίου. Το φορτηγό Auriga Leader θα μεταφέρει αυτοκίνητα.

Σε συμβιβαστική συμφωνία για την απαγόρευση 22 τοξικών που χρησιμοποιούνται σε  παρασιτοκτόνα κατέληξαν το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και οι χώρες-μέλη της ΕΕ. Πάντως η μαύρη λίστα «κόντυνε» έπειτα από πιέσεις της βιομηχανίας φυτοφαρμάκων.

Η μεγαλύτερη μέχρι σήμερα μελέτη για τις γευστικές προτιμήσεις των παιδιών αποκαλύπτει ότι τα κορίτσια έχουν ισχυρότερη αίσθηση της γεύσης από τα αγόρια. Πάντως η ικανότητα αναγνώρισης των γεύσεων βελτιώνεται και στα δύο φύλα γύρω στην έναρξη της εφηβείας.

Ενημερώσεις για τα δημοφιλή προγράμματα Firefox, Thunderbird και τη σουίτα SeaMonkey εξέδωσε η Mozilla, με σκοπό την αντιμετώπιση κρίσιμων κενών ασφαλείας λόγω των οποίων θα μπορούσαν να εκτεθούν ευαίσθητες πληροφορίες του χρήστη.

Ένα καινούριο πρόσωπο κατάφεραν να δώσουν Αμερικανοί γιατροί σε γυναίκα που είχε τραυματιστεί βαρύτατα αφού την υπέβαλαν σε πολύωρη εγχείρηση μεταμόσχευσης και ανασύνθεσης. Η μετεγχειρητική πορεία είναι καλή και η ασθενής δεν δείχνει σημεία απόρριψης του προσώπου.

Περισσότερα από 1.000 νέα είδη ζώων και φυτών έχουν ανακαλυφθεί την τελευταία δεκαετία στην περιοχή του μεγάλου ασιατικού ποταμού Μεκόνγκ, ανακοίνωσε η WWF. Ανάμεσά τους, μια αράχνη σε μέγεθος πιατέλας, μια πράσινη οχιά και ένα ροζ δηλητηριώδες μυριάποδο.

Δύο τεράστιες τρύπες που εμφανίζονται ανά διαστήματα στην προστατευτική μαγνητόσφαιρα της Γης αφήνουν τον επικίνδυνο ηλιακό άνεμο να φτάσει μέχρι την ατμόσφαιρα, αποκαλύπτουν δορυφόροι της NASA.

Το χρονικό διάστημα για το οποίο η Yahoo αποθηκεύει τα δεδομένα που συλλέγει για τους χρήστες της θα μειωθεί από τους 13 στους τρεις μήνες, αρκετά λιγότερο από ό,τι ισχύει σήμερα στις άλλες μεγάλες μηχανές αναζήτησης.

Το τελευταίο σοβαρό κενό ασφάλειας στον Internet Explorer, που εκθέτει εκατομμύρια χρήστες στον κίνδυνο επιθέσεων, επιδιορθώνει η Microsoft με επείγουσα ενημέρωση που εξέδωσε την Τετάρτη. Μέχρι στιγμής τουλάχιστον 10.000 δικτυακοί τόποι έχουν μολυνθεί.

Νέες παρατηρήσεις με το διαστημικό τηλεσκόπιο Chandra επιβεβαιώνουν τη θεωρία ότι η σκοτεινή ενέργεια είναι η μυστηριώδης δύναμη που δρα αντίθετα από τη βαρύτητα και επιταχύνει τη διαστολή του Σύμπαντος.