Επιστήμες

Η πίεση που ασκούσε το νερό σε μια τεράστια τεχνητή λίμνη ενδέχεται να διατάραξε το υποκείμενο σεισμικό ρήγμα και να προκάλεσε έτσι το σεισμό των 7,9 Ρίχτερ που σκότωσε πέρυσι το Μάιο 87.000 ανθρώπους, υποστηρίζουν ορισμένοι Κινέζοι επιστήμονες προκαλώντας αντιδράσεις.

Χαρακτηριστικές ουσίες που παράγουν οι σπόγγοι εντοπίστηκαν μέσα σε πετρώματα του Ομάν ηλικίας 635 εκατ. ετών, αποκαλύπτοντας ότι τα πρώτα πολυκύτταρα ζώα εμφανίστηκαν εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα από ό,τι εκτιμούσαν οι παλαιοντολόγοι.

Πέρα από τα γονίδια

Νέα υπηρεσία που εγκαινίασε η Google επιτρέπει στους χρήστες κινητών τηλεφώνων και άλλων συσκευών να κρατούν ενημερωμένους φίλους και γνωστούς για το πού βρίσκονται ανά πάσα στιγμή. Προς το παρόν, όμως, το Google Latitude είναι συμβατό με λίγες συσκευές και δεν λειτουργεί στην Ελλάδα.

Δεν είναι τυχαίο που ονομάστηκε «τιτανοβόας»: είναι ίσως το μεγαλύτερο φίδι που έζησε ποτέ, ένα προϊστορικό τέρας σε μήκος λεωφορείου που ζούσε στα τροπικά δάση της Νοτίου Αμερικής και έτρωγε κροκόδειλους για πρωινό.

Το γαλλικό διαστημικό τηλεσκόπιο Corot ανακάλυψε τον μικρότερο γνωστό πλανήτη εκτός του Ηλιακού Συστήματος, ένα σώμα λιγότερο από δύο φορές μεγαλύτερο από τη Γη. Είναι πάντως ένας αφιλόξενος κόσμος, με την επιφανειακή θερμοκρασία του να υπερβαίνει τους 1.000 βαθμούς.

Περίπου 90.000 λογαριασμοί ατόμων που έχουν κριθεί ένοχοι για σεξουαλικά εγκλήματα και παρενοχλήσεις έχουν αναγνωριστεί και αποκλειστεί από το MySpace, ανακοίνωσε η εταιρεία και οι Αμερικανοί εισαγγελείς που επιβλέπουν την προσπάθεια.

Μόλις επτά μήνες μετά την ενεργοποίηση του ταχύτερου υπερυπολογιστή του κόσμου, η IBM ανακοίνωσε την Τρίτη ότι αναπτύσσει ένα ακόμα γρηγορότερο σύστημα, με επεξεργαστική ισχύ που αντιστοιχεί σε δύο εκατομμύρια φορητούς υπολογιστές.

Αμερικανοί ερευνητές που επιχείρησαν να δημιουργήσουν εμβρυικά βλαστοκύτταρα εισάγοντας ανθρώπινο DNA μέσα σε ωάρια ζώων ανακοίνωσαν ότι η προσπάθεια τελικά απέτυχε. Οι έρευνες στα υβριδικά έμβρυα θα συνεχιστούν πάντως στη Βρετανία.

Σε μια φιλόδοξη προσπάθεια να βελτιώσει τις τεχνολογικές δεξιότητες εκατομμυρίων μαθητών και σπουδαστών της, η Ινδία παρουσίασε σχέδιο για τη μαζική παραγωγή ενός φορητού υπολογιστή κόστους μόλις 10 δολαρίων. Οι τεχνικές προδιαγραφές παραμένουν πάντως αδιευκρίνιστες.

Το μερίδιο του Internet Explorer στην παγκόσμια αγορά των browser έπεσε κατά επτά ποσοστιαίες μονάδες σε διάστημα ενός έτους και περιορίζεται σήμερα στο 67,55%, δείχνουν τα στοιχεία της εταιρείας διαδικτυακών μετρήσεων Net Applications.

Μια πλειάδα εκδηλώσεων για την Αστρονομία θα πραγματοποιηθεί φέτος στο πλαίσιο του Παγκόσμιου Έτους Αστρονομίας 2009, μιας πρωτοβουλίας της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης και της Unesco, η οποία εγκαινιάστηκε και στην Αθήνα σε εκδήλωση του Ιδρύματος Ευγενίδου.

Μια νέα βιοχημική εξέταση για την οποία εξασφάλισε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας νοσοκομείο του Καναδά θα μπορούσε να βοηθά τους γιατρούς να προβλέπουν ποια περιστατικά καρκίνου του μαστού χρειάζονται επιθετική αντιμετώπιση και ποια όχι.

Διαφημιστικές οθόνες που αναγνωρίζουν ποιος τις κοιτάει ώστε να του προτείνουν το ανάλογο προϊόν δοκιμάζονται σε εμπορικά κέντρα των ΗΠΑ με την προοπτική να δώσουν νέο νόημα στον όρο «στοχευμένη διαφήμιση».

Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας προκαλεί την είσοδο αλμυρού νερού στο γιγάντιο δέλτα του Γάγγη, δημιουργώντας κίνδυνο καταστροφής του οικοσυστήματος και ερημοποίησης τεράστιων αγροτικών εκτάσεων, προειδοποίησαν τη Δευτέρα Ινδοί ερευνητές.

Μια 42χρονη Βρετανίδα διεκδίκησε νομικά και κέρδισε το δικαίωμα να μείνει έγκυος χρησιμοποιώντας το σπέρμα του νεκρού πλέον συζύγου της, παρόλο που αυτός δεν είχε δώσει τη γραπτή συγκατάθεσή του. Μάλιστα το σπέρμα απομονώθηκε από τον άνδρα της λίγο μετά το θάνατό του.

Οι περίπλοκες αυλακώσεις στα ανθρώπινα δάχτυλα είναι γνωστό ότι μας βοηθούν να συγκρατούμε αντικείμενα αυξάνοντας την τριβή. Γάλλοι ερευνητές ανακαλύπτουν τώρα ακόμα μια λειτουργία τους: Αυξάνουν την ευαισθησία της αφής και μας διευκολύνουν να αναγνωρίζουμε την υφή των επιφανειών.

Για περίπου μία ώρα το απόγευμα του Σαββάτου, όλα τα αποτελέσματα που έδινε η μηχανή αναζήτηση της Google συνοδεύονταν από το ανησυχητικό αλλά λανθασμένο μήνυμα «Αυτός ο ιστότοπος ενδέχεται να βλάψει τον υπολογιστή σας».

Πώς οι μοναχικές ακρίδες αποφασίζουν ξαφνικά να ενωθούν και να σχηματίσουν τα τεράστια σμήνη που μαστίζουν τις σοδειές σε μεγάλο μέρος του κόσμου; Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι η αλλαγή πυροδοτείται από τη σεροτονίνη, ένα νευροδιαβιβαστή γνωστό για το ρόλο του στην ανθρώπινη διάθεση.

Τα υποβρύχια καλώδια τηλεπικοινωνιών που διασχίζουν την ανατολική Μεσόγειο είναι η «αχίλλειος πτέρνα του Διαδικτύου», όπως επιβεβαιώνουν και οι πρόσφατες απανωτές βλάβες στις οπτικές ίνες που περνούν έξω από την Αλεξάνδρεια.