Επιστήμες

Διαψεύδοντας τις προηγούμενες επιστημονικές εκτιμήσεις, η ικανότητητα των φυτών να απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα φαίνεται ότι σταμάτησε να αυξάνεται και πλέον βρίσκεται σε πτώση.

Από την Παρασκευή απαγορεύεται στην Ευρωπαϊκή Ένωση -με ορισμένες εξαιρέσεις- το εμπόριο γούνας και άλλων προϊόντων από φώκιες. Ο Καναδάς, όμως, αντιδρά με προσφυγή στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου κάνοντας λόγο για «διακρίσεις» σε βάρος των κυνηγών.

Ουσίες που αλλάζουν την κατάσταση της συνείδησης θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα στην αντιμετώπιση διαφόρων ψυχικών παθήσεων, προτείνουν τρεις νέες μελέτες σε ΗΠΑ και Ευρώπη: Οι πρώτες δύο δείχνουν ότι η κεταμίνη μπορεί να καταπολεμήσει την κατάθλιψη από την πρώτη δόση, ενώ η τρίτη εξετάζει ένα συνδυασμό ψυχεδελικών ναρκωτικών και ψυχοθεραπείας.

Επανάσταση στις μεταμοσχεύσεις νεφρού φέρνει έρευνα Βρετανών επιστημόνων, βάσει της οποίας είναι κατάλληλοι για μεταμόσχευση νεφροί δοτών, οι οποίοι έχουν πεθάνει από καρδιολογικά αίτια. Πρακτικά αυτό θα έχει σαν αποτέλεσμα να αυξάνεται η «δεξαμενή» μοσχευμάτων.

Στοιχεία που δείχνουν ότι η Σελήνη έχει συρρικνωθεί κατά 100 μέτρα στο πρόσφατο γεωλογικό παρελθόν σε μία διαδικασία που ίσως συμβαίνει ακόμη και σήμερα έφερε στο φως αμερικανικό σκάφος που χαρτογραφεί με λεπτομέρεια το έδαφος του φυσικού μας δορυφόρου.

Αμερικανοί και Καναδοί ερευνητές ξεκίνησαν μια πρωτοποριακή προσπάθεια για την «εικονική ανέλκυση» του Τιτανικού, χρησιμοποιώντας τεχνικές τρισδιάστατης εικονοληψίας για να χαρτογραφήσουν το ναυάγιο στο βυθό του Βόρειου Ατλαντικού.

Απονέκρωση των κοραλλιογενών υφάλων με δραματική ταχύτητα καταγράφουν ερευνητές στην Ινδονησία και σε άλλες περιοχές της Ασίας -το ανησυχητικό φαινόμενο αποδίδεται στις ακραίες θερμοκρασίες. Σε μια άλλη εξέλιξη, Αμερικανοί επιστήμονες δημιούργησαν την πρώτη κρυοτράπεζα για κύτταρα κοραλλιών, μια πολύτιμη παρακαταθήκη για το μέλλον.

Η τροχιά του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού ανυψώθηκε κατά 2,2 χιλιόμετρα ενόψει της άφιξης ενός σκάφους ανεφοδιασμού το Σεπτέμβριο, ανακοίνωσε το ρωσικό κέντρο ελέγχου έξω από τη Μόσχα. Στο μεταξύ, οι ένοικοι του τροχιακού συγκροτήματος κατάφεραν τελικά να διορθώσουν τη σοβαρή βλάβη στο σύστημα ψύξης.

Πρόστιμο ύψους 449.100 ευρώ επιβλήθηκε στη ΔΕΗ για περιβαλλοντικές παραβάσεις στον Ατμοηλεκτρικό Σταθμό Πτολεμαΐδας το 2009. Οι επιθεωρητές Περιβάλλοντος διαπίστωσαν διάχυση εκπομπών αερίων ρύπων, έλλειψη αντιρρυπαντικής τεχνολογίας και ελλιπή παρακολούθηση των εκπομπών. Για την αποτροπή αντίστοιχων προβλημάτων στο μέλλον, η εταιρεία και το υπουργείο Περιβάλλοντος καταρτίζουν πενταετές Περιβαλλοντικό Επιχειρησιακό Πρόγραμμα.

Ένα πτηνό βάρους 40 κιλών, που ζούσε στην περιοχή της σημερινής Αργεντινής πριν από έξι εκατ. χρόνια, σκότωνε τη λεία του χρησιμοποιώντας το ογκώδες ράμφος του σαν τσεκούρι, αποκαλύπτουν ανατομικές αναλύσεις και προσομοιώσεις στον υπολογιστή.

Η Κίνα δοκιμάζει το πρώτο τμήμα ενός διαστημικού σταθμού με την προοπτική να το εκτοξεύσει το 2011, μεταδίδουν την Τρίτη τοπικά μέσα. Στην υπομονάδα «Τιανγκόγκ-1» θα συνδεθεί αργότερα το ίδιο έτος το επανδρωμένο σκάφος «Σενζού-8».

Τα περιστατικά ελαφράς βαρηκοΐας αυξάνονται ανησυχητικά μεταξύ των νέων τα τελευταία χρόνια, και πλέον ένας στους πέντε Αμερικανούς έφηβους αντιμετωπίζει πρόβλημα ακοής στις υψηλές συχνότητες. Σαφείς ενδείξεις για τα αίτια του φαινομένου είναι δύσκολο να συγκεντρωθούν, ωστόσο οι ερευνητές στρέφουν τις υποψίες τους στα ακουστικά μουσικής.

Ξύνουν το κεφάλι τους οι αστρονόμοι για ένα σπάνιο, μαγνητικό άστρο νετρονίων, το οποίο δημιουργήθηκε από το βίαιο θάνατο ενός κανονικού άστρου με μάζα τουλάχιστον 40 φορές μεγαλύτερη από του Ήλιου. Σύμφωνα με την κρατούσα άποψη, η κατάρρευση του άστρου θα έπρεπε να είχε γεννήσει όχι ένα άστρο νετρονίων, αλλά μια μαύρη τρύπα.

Αμφισβητώντας τις επίσημες εκτιμήσεις των Αρχών, δύο αμερικανικά πανεπιστήμια εκτιμούν ότι έως και το 80% του πετρελαίου που διέρρευσε από τη γεώτρηση της BP κρύβεται κάτω από την επιφάνεια στον Κόλπο του Μεξικού, και πιθανότατα δηλητηριάζει το φυτοπλαγκτόν στη βάση της τροφικής αλυσίδας.

Ένα ψεύτικο κουμπί «Dislike» («Δεν μου αρέσει»), το οποίο αποκτά πρόσβαση σε ευαίσθητα δεδομένα και χρεώνει τα κινητά τηλέφωνα των χρηστών, είναι το τελευταίο σχέδιο εξαπάτησης στην υπηρεσία κοινωνικής δικτύωσης Facebook.

Σε μια προσπάθεια να αξιοποιήσει την εμπειρία της στο χώρο των βιντεοπαιχνιδιών για να καταφέρει να επεκταθεί στην αγορά των κινητών τηλεφώνων, η Microsoft ανακοίνωσε ότι οι συσκευές της σειράς Windows Phone 7 θα έχουν πρόσβαση στην online υπηρεσία βιντεοπαιχνιδιών Xbox Live.

Με επιστολές της προς τις Βρυξέλλες και προς Ευρωπαίους ομολόγους της, η υπουργός Περιβάλλοντος Τίνα Μπιρμπίλη επισημαίνει την επικινδυνότητα των εξορύξεων πετρελαίου μεγάλου βάθους στην περιοχή της Μεσογείου και ζητά τον περιορισμό τους μέχρι να υιοθετηθεί το ανάλογο πλαίσιο.

Οι Αρχές της Ινδίας ζήτησαν από την εταιρεία κινητής τηλεφωνίας Tata Teleservices να διασφαλίσει τη δυνατότητα παρακολούθησης των υπηρεσιών BlackBerry. Έθεσαν μάλιστα ως προθεσμία την 31η Αυγούστου. Ανάλογο αίτημα έχει λάβει και άλλη εταιρεία που δραστηριοιείται στη χώρα.

Πεντακόσια εργοστάσια στην ανατολική Κίνα τιμωρήθηκαν με διακοπή της ηλεκτροδότησης για ένα μήνα επειδή δεν πέτυχαν τους στόχους για μείωση των εκπομπών αέριων ρύπων, αναφέρουν τη Δευτέρα τοπικά μέσα. Η Κίνα είναι σήμερα η χώρα με τις μεγαλύτερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Τα δύο πρώτα ειδικά φάρμακα που υπόσχονται πλήρη ίαση της ηπατίτιδας C θα μπορούσαν να φτάσουν στους ασθενείς το 2011, δείχνουν τα αποτελέσματα από τα τελικά στάδια των κλινικών δοκιμών.