Επιστήμες

Ο ιδιοφυής Γαλλοαμερικανός μαθηματικός Μπενουά Μαντελμπρό, πατέρας μιας πολύ ιδιαίτερης γωμετρίας, πέθανε στις ΗΠΑ σε ηλικία 85 ετών. Ο Μαντελμπρό είχε επινοήσει τον όρο φράκταλ για να περιγράψει μια κατηγορία μαθηματικών αντικειμένων με ακανόνιστα περιγράμματα, τα οποία μιμούνται τα ακανόνιστα σχήματα που απαντώνται στη φύση.

Πριν από περίπου 7.500 χρόνια, οι Homo sapiens που κατοικούσαν στην Ευρώπη ήταν πρωτόγονοι κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες που δεν μπορούσαν καν να χωνέψουν το φρέσκο γάλα. Λιγότερο από δυόμισι χιλιάδες χρόνια αργότερα, οι πληθυσμοί τους φαίνεται ότι είχαν αντικατασταθεί από τους γεωργούς της Μέσης Ανατολής, που εισέβαλαν στην Ευρώπη με τα κοπάδια τους.

Βλέποντας τις πωλήσεις των εφημερίδων να συρρικνώνονται ανησυχητικά σε όλο τον κόσμο, οι New York Times παρουσίασαν την Παρασκευή μια εφαρμογή που φέρνει το περιεχόμενό τους στο iPad. Η νέα ηλεκτρονική έκδοση της εφημερίδας αρχικά θα προσφέρεται δωρεάν, από του χρόνου όμως θα χρεώνεται.

Θέλοντας να πείσει τους νεαρούς χρήστες του Διαδικτύου να πάψουν να κατεβάζουν πειρατικά τραγούδια, η Γαλλία θα καλύπτει το 50% της τιμής για την ηλεκτρονική αγορά τραγουδιών από τους νέους 12-25 ετών. Κάθε δικαιούχος θα μπορεί να προμηθεύεται μια προπληρωμένη κάρτα των 50 ευρώ.

Ο Κύπριος καθηγητής Μηχανικής Χρυσόστομος Νικίας, απόφοιτος του ΕΜΠ στην Αθήνα, αναγορεύτηκε την Παρασκευή πρόεδρος του διάσημου Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας (USC), στο οποίο ήταν ήδη πρύτανης.

Τα υπουργεία Άμυνας και Εξωτερικής Πολιτικής της Νοτίου Κορέας έπεσαν θύματα ενός ιού που ξεγέλασε τους απρόσεκτους αξιωματούχους και κατάφερε να υποκλέψει «έναν σημαντικό αριθμό» απόρρητων εγγράφων. Για το περιστατικό η Σεούλ «δείχνει» την Κίνα.

H Google καθησύχασε τις ανησυχίες για μείωση της κερδοφορίας της λόγω των τεράστιων επενδύσεων το τελευταίο έτος. Τα οικονομικά αποτελέσματα για το τρίτο τρίμηνο του 2010 ξεπέρασαν τις προσδοκίες της Γουόλ Στριτ με κέρδη 2,17 δισ. δολαρίων.

Δεκαπέντε χρόνια μετά την έναρξη των εργασιών, Ελβετοί μηχανικοί έριξαν την Παρασκευή το τελευταίο κομμάτι βράχου για τη δημιουργία του μακρύτερου τούνελ στον κόσμο, μια τρύπα στις Άλπεις μήκους 57 χιλιομέτρων.

Το νέο iPhone έχει μεν πολύ καλή ποιότητα κατασκευής, η γυάλινη οθόνη του όμως είναι 82% πιθανότερο να σπάσει σε σχέση με την οθόνη του προηγούμενου μοντέλου, εκτιμά αμερικανική εταιρεία που πουλά ασφάλειες για γκάτζετ.

Ο θανατηφόρος ιός του τύφου των βοοειδών, που μέχρι πρόσφατα αποδεκάτιζε ολόκληρα κοπάδια σε μεγάλο μέρος το κόσμου, έχει πιθανότατα εξαλειφθεί από τον πλανήτη χάρη σε ένα εντατικό πρόγραμμα εξετάσεων και εμβολιασμών, ανακοίνωσε την Πέμπτη ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ. Η μόνη άλλη ιογενής ασθένεια που έχει καταφέρει να εξαφανίσει ο άνθρωπος είναι η ευλογιά.

Μια απλή εξέταση που μετρά τα επίπεδα μιας πρωτεΐνης στα ούρα θα μπορούσε να αντικαταστήσει το σημερινό τεστ PSA για την εκτίμηση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου στον προστάτη. Το νέο τεστ θα μπορούσε να γίνει διαθέσιμο σε περίπου πέντε χρόνια.

Η συνεργασία του Facebook με τη Microsoft επεκτείνεται με μια υπηρεσία της μηχανής αναζήτησης Bing η οποία ενημερώνει το χρήστη για τις προτάσεις των φίλων του. Αν για παράδειγμα αναζητά κανείς ένα εστιατόριο ή μια κινηματογραφική ταινία, το Bing θα τον ενημερώνει για το τι άρεσε στο κοινωνικό του δίκτυο.

Στο κοντινό μέλλον οι άνθρωποι θα απαγορεύεται να οδηγούν αυτοκίνητα για λόγους ασφάλειας, προβλέπουν οι Γερμανοί επιστήμονες που δοκιμάζουν ένα αυτόνομο ΙΧ στους δρόμους του Βερολίνου.

Ένα μακρόστενο σύννεφο σκόνης που φωτογράφισε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble πέρα από την τροχιά του Άρη είναι πιθανώς τα απομεινάρια μιας πρωτοφανούς σύγκρουσης ανάμεσα σε αστεροειδείς. Η μελέτη των συντριμμιών ίσως βοηθήσει τώρα τους επιστήμονες να καταλάβουν από πού προέρχεται η σκόνη του Ηλιακού Συστήματος.

Η ανακάλυψη του πρώτου εξωηλιακού πλανήτη εντός μιας «κατοικήσιμης ζώνης» έγινε πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο πριν από δύο εβδομάδες. Μόνο που μια δεύτερη ερευνητική ομάδα, η οποία προσπάθησε να επιβεβαιώσει την ανακάλυψη, απέτυχε να βρει ενδείξεις για την ύπαρξη του φιλόξενου κόσμου.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση όχι μόνο θα πετύχει αλλά πιθανότατα θα ξεπεράσει τους στόχους που προβλέπει το Πρωτόκολλο του Κιότο για μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, εκτιμά σε έκθεσή της η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Περιβάλλοντος (EEA). Η μείωση των εκπομπών τη διετία 2008-2009 αποδίδεται κυρίως στην οικονομική κρίση.

Οι υπολογιστές 2,2 εκατομμυρίων Αμερικανών αναμεταδίδουν spam και υποκλέπτουν ευαίσθητα δεδομένα εν αγνοία των χρηστών τους, προειδοποιεί έκθεση της Microsoft για τα λεγόμενα botnet, μια απειλή που ολοένα μεγαλώνει.

Την Κυριακή φτάνουν στα αμερικανικά καταστήματα οι νέοι τηλεοπτικοί δέκτες της Sony που υποστηρίζουν το Google TV. Οι θεατές θα μπορούν έτσι να αναζητούν ταινίες και να σερφάρουν στον Παγκόσμιο Ιστό απευθείας από τον καναπέ τους.

Είναι η μεγαλύτερη μετανάστευση θηλαστικού που έχει καταγραφεί ποτέ: μια μοναχική μεγάπτερη φάλαινα κολύμπησε από τον Ατλαντικό στον Ινδικό Ωκεανό διανύοντας τουλάχιστον 9.800 χιλιόμετρα -το ένα τέταρτο του γύρου του κόσμου.

Η Ουάσινγκτον ήρε το μορατόριουμ στις γεωτρήσεις μεγάλου βάθους στον Κόλπο του Μεξικού, έξι μήνες μετά το δυστύχημα στην πλατφόρμα της BP που προκάλεσε τη χειρότερη πετρελαιοκηλίδα στην αμερικανική ιστορία. Αυστηρότερους κανόνες ασφάλειας για τις υπεράκτιες πετρελαϊκές δραστηριότητες σχεδιάζει η ΕΕ.