Επιστήμες

Πύραυλος που εκτοξεύτηκε από την Καλιφόρνια το απόγευμα της Παρασκευής μεταφέρει σε τροχιά τον δορυφόρο Aquarius/SAC-D, μια διεθνή αποστολή που θα μετρά τη συγκέντρωση αλατιού στην επιφάνεια των ωκεανών, έναν παράγοντα που πιθανώς συνδέεται με την κλιματική αλλαγή.

Οι διαταραχές στο φάσμα του αυτισμού, ένα ιατρικό μυστήριο που παραμένει άλυτο εδώ και δεκαετίες, οφείλονται σε πολυάριθμες γονιδιακές μεταλλάξεις που δεν κληρονομούνται από τους γονείς, αλλά εμφανίζονται αυθόρμητα στους πάσχοντες με μάλλον τυχαίο τρόπο.

Η Ροσίτα, μια γενενετικά τροποποιημένη αγελάδα που γεννήθηκε στο Εθνικό Ινστιτούτο Αγροτικής Τεχνολογίας της Αργεντινής, είναι το πρώτο βοοειδές με ανθρώπινα γονίδια για την παραγωγή γάλακτος καλύτερης ποιότητας.

Στην αρχή ήταν τα φονικά αγγούρια, τελικά όμως οι υποψίες στράφηκαν στα φονικά γερμανικά φύτρα. Στην πραγματικότητα, όμως, το τοξικό στέλεχος της Escherichia coli είναι πιθανό να εμφανίστηκε στη φύση λόγω της εκτεταμένης χρήσης αντιβιοτικών, αλλά και λόγω της δράσης μιας κατηγορίας ιών, οι οποίοι προσέβαλαν το ίδιο το μικρόβιο. Και οι επιστήμονες προειδοποιούν τώρα ότι παρόμοια επικίνδυνα στελέχη ίσως θα εμφανίζονται όλο και συχνότερα στο μέλλον.

Αμερικανική έρευνα που δημοσιεύεται στο περιοδικό Science φαίνεται να εξηγεί γιατί ο εγκέφαλος των καπνιστών χορταίνει πιο εύκολα -τα ευρήματα θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν σε νέα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας, τα οποία θα μιμούνται τη δράση της νικοτίνης, χωρίς όμως να είναι εθιστικά.

Ένα φουτουριστικό γυάλινο κτίριο που θα θυμίζει «διαστημόπλοιο που προσγειώνεται» θέλει να χτίσει ο Στιβ Τζομπς προκειμένου να στεγάσει την εταιρεία του, που όλο μεγαλώνει. Η μακέτα των νέων κεντρικών γραφείων της Apple παρουσιάστηκε στο δημοτικό συμβούλιο του Κουπερτίνο στην Καλιφόρνια, από το οποίο θα πρέπει να εγκριθεί.

Ο ευρωπαϊκός κυνηγός κομητών Rosetta τέθηκε σε κατάσταση νάρκης για τους τελευταίους 31 μήνες του ταξιδιού μέχρι τον τελικό προορισμό του. Ο κομήτης 67-P/Τσουριούμοφ-Γκερασιμένκο βρίσκεται τόσο μακριά ώστε το σκάφος κατάφερε να τον δει μόλις τον περασμένο Μάρτιο, όταν απείχε από αυτόν 163 εκατομμύρια χιλιόμετρα.

Τον πρώτο αιώνα προ Χριστού, ο Στράβων διατύπωσε την υποψία ότι ο Πειραιάς ήταν κάποτε νησί, πριν συνδεθεί τελικά με την υπόλοιπη Αττική. Φαίνεται ότι ο αρχαίος ιστορικός και γεωγράφος είχε δίκιο, όπως επιβεβαιώνουν τώρα Έλληνες και Γάλλοι γεωλόγοι και αρχαιολόγοι.

Ένα φάρμακο που επιδιορθώνει ραγισμένες καρδιές έδωσε πολύ καλά αποτελέσματα σε πειράματα με ποντίκια -φαίνεται ότι οι βλάβες που προκαλεί το έμφραγμα δεν είναι απαραίτητα μη αναστρέψιμες, όπως πίστευαν για χρόνια οι καρδιολόγοι. Στο μέλλον, «οι ασθενείς που αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο καρδιακού επεισοδίου θα λαμβάνουν ένα χάπι που θα ενεργοποιεί και θα προετοιμάζει την καρδιά» ευελπιστούν οι ερευνητές.

Δεν έχουν τέλος, εδώ και μερικές μήνες, οι κυβερνοεπιθέσεις με στόχο την υποκλοπή ευαίσθητων δεδομένων: Ο αμερικανικός όμιλος Citigroup επιβεβαίωσε την Πέμπτη ότι άγνωστοι χάκερ απέκτησαν πρόσβαση στα δεδομένα περίπου 200.000 πελατών της στη Βόρειο Αμερική.

Την ώρα που η Γερμανία προσπαθεί ακόμα να βρει την προέλευση της επιδημίας που αναστάτωσε όλη την Ευρώπη, η Ολλανδία αναφέρει ότι ενημερώθηκε από τις ευρωπαϊκές αρχές για ένα διαφορετικό, επίσης παθογόνο στέλεχος της Escherichia coli, το οποίο βρέθηκε στη Γερμανία σε φύτρα παντζαριού από μια ολλανδική φάρμα.

Αναρωτηθήκατε ποτέ πώς ονομάζεται αυτό το όμορφο δέντρο που βλέπετε από το παράθυρο; Αν σας τρώει η φυσιολατρική περιέργεια, μπορείτε τώρα να κατεβάσετε το Leafsnap, μια εφαρμογή για το iPhone και το Android που ταυτοποιεί τα δέντρα από απλές φωτογραφίες ενός φύλλου τους.

Μέχρι σήμερα, κανένα ανθρώπινο μάτι δεν είχε μπορέσει να θαυμάσει αυτό το ντουέτο σε τροχιά: η NASA έδωσε στη δημοσιότητα τις πρώτες φωτογραφίες ενός διαστημικού λεωφορείου που βρίσκεται ελλιμενισμένο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Το Παρατηρητήριο Ηλιακής Δυναμικής της NASA, ένας δορυφόρος που κρατά τα μάτια του μονίμως στραμμένα προς τον Ήλιο, κατέγραψε την Τρίτη μία ακόμα έκρηξη στο μητρικό μας άστρο, η οποία εκτόξευσε προς την κατεύθυνση της Γης ένα κύμα φορτισμένων σωματιδίων -μια απειλή για τους επικοινωνιακούς δορυφόρους και τα δίκτυα ηλεκτροδότησης που θα διαρκέσει 48 ώρες.

Το Wii του 2012 θα ονομάζεται Wii U και εκτός από την υποστήριξη γραφικών HD θα συνοδεύεται από ένα χειριστήριο-ταμπλέτα με οθόνη αφής 6,2 ιντσών με όλα τα παραδοσιακά πλήκτρα ελέγχου, η οποία θα μπορεί να λειτουργήσει και αυτόνομα. Αυτή ήταν η έκπληξη που επεφύλαξε η Nintendo σε όσους την επισκέφτηκαν στην καθιερωμένη έκθεση της βιομηχανίας βιντεοπαιχνιδιών E3 στο Λος Αντζελες.

Σε εξέλιξη βρίσκεται την Τετάρτη η πρώτη γενική δοκιμή του IPv6, του νέου διαδικτυακού πρωτοκόλλου που θα λύσει το πρόβλημα της έλλειψης νέων διευθύνσεων. Στο πλαίσιο της δοκιμής, γΓίγαντες του Διαδικτύου όπως η Google, το Facebook και η Yahoo ενεργοποίησαν για 24 ώρες ειδικές εκδόσεις των δικτυακών τόπων τους.

Εθνικό σήμα πιστοποίησης θα φέρουν το κρέας, τα γαλακτοκομικά, τα αβγά και τα ψάρια στων οποίων την παραγωγή δεν χρησιμοποιούνται γενετικά τροποποιημένες ζωοτροφές, προβλέπει σχέδιο του υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων. Το πρότυπο Agro7, το οποίο θα εφαρμόζεται προαιρετικά, βρίσκεται σε δημόσια διαβούλευση και αναμένεται να οριστικοποιηθεί σε δύο μήνες.

Αξιωματούχοι από περίπου 30 χώρες που παράγουν πυρηνική ενέργεια απηύθυναν έκκληση για δοκιμές ασφαλείας σε όλους τους αντιδραστήρες, καθώς η καταστροφή στην ιαπωνική πυρηνική μονάδα στη Φουκουσίμα έχει προκαλέσει σοβαρές ανησυχίες για τις υφιστάμενες προδιαγραφές ασφαλείας. Πάντως χώρες όπως η Ινδία με μεγάλη εξάρτηση από τη πυρηνική ενέργεια και ακόμα μεγάλες ανάγκες σε ηλεκτρικό υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχει εναλλακτική λύση εκτός από την πυρηνική ενέργεια.

Διαπρέπει στην υποκριτική, διαπρέπει και στην επιστημονική έρευνα: o Βρετανός ηθοποιός Κόλιν Φερθ, βραβευμένος με Όσκαρ για το ρόλο του στον Λόγο του Βασιλιά, είναι ένας από τους συγγραφείς επιστημονικής δημοσίευσης στην έγκριση επιθεώρηση Current Biology. O τίτλος είναι Οι πολιτικοί προσανατολισμοί σχετίζονται με τη δομή του εγκεφάλου σε νεαρούς ενήλικες.

Ένας 18χρονος που συνελήφθη στην Αθήνα από τη Δίωξη Ηλεκτρονικού Εγκλήματος κατηγορείται για πλούσια παράνομη δράση στο Διαδίκτυο: ηλεκτρονικές εισβολές στην Interpol, σε κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ και της Γαλλίας, καθώς και υποκλοπές δεκάδων αριθμών πιστωτικών καρτών, από τις οποίες φέρεται να κέρδισε εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ την τελευταία τριετία.