Επιστήμες

Ο γίγαντας της διαδικτυακής αναζήτησης δεν το βάζει κάτω και επιχειρεί ακόμα μία φορά να ανταγωνιστεί το Facebook στη νέα αγορά της κοινωνικής δικτύωσης. Αυτή τη φορά το εγχείρημα ονομάζεται Google+ και δίνει έμφαση στην επιλεκτική online συναναστροφή με επιμέρους «κύκλους» ανθρώπων.

Η μείωση των ψαριών του Αιγαίου έχει άμεση επίπτωση και στον πληθυσμό της φώκαινας, ενός μοναδικού κητώδους για το οποίο οι βιολόγοι έχουν καταφέρει να συγκεντρώσουν ελάχιστες πληροφορίες.  Το είδος δεν περιλαμβάνεται στη διεθνή Κόκκινη Λίστα των απειλούμενων ειδών, στα ελληνικά νερά όμως κινδυνεύει από τα δίχτυα της μη επιλεκτικής αλιείας.

Το εξαμελές πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού αναγκάστηκε την Τρίτη να αναζητήσει καταφύγιο στην κάψουλα διαφυγής, όταν ένα μικρό διαστημικό σκουπίδι πέρασε σε απόσταση μόλις 250 μέτρων από το πολυεθνικό τροχιακό συγκρότημα.

Αντιμέτωπος με έναν παράξενο μεταδοτικό καρκίνο που σκοτώνει όλα του τα θύματα μέσα σε λίγους μήνες, ο διάβολος της Τασμανίας, το διαβόητο μαρσιποφόρο με την ανατριχιαστική κραυγή, κρέμεται σήμερα στο χείλος της εξαφάνισης. Σημαντικό εργαλείο για τη σωτηρία του θα μπορούσε να αποτελέσει η πλήρης γενετική του αλληλουχία, την οποία σαρώνουν τώρα οι επιστήμονες αναζητώντας λύση.

Παρουσιάστηκε και επίσημα την Τρίτη το Office 365, μια νέα έκδοση της σουίτας της Microsoft που τρέχει στο λεγόμενο υπολογιστικό σύννεφο (cloud) και καθιστά τα δημοφιλή προγράμματα γραφείου προσβάσιμα και από το Διαδίκτυο. Η online σουίτα θα επιχειρήσει τώρα να αντιμετωπίσει τον ανταγωνισμό του Google Apps στις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις.

Ένας διαστημικός βράχος σε μέγεθος λεωφορείου πλησίασε τη Γη περισσότερο και από τους γεωστατικούς δορυφόρους, πριν τελικά κάνει μια στροφή φουρκέτα και χαθεί ξανά στο αχανές Διάστημα. Ακόμα πάντως κι αν είχε βρεθεί σε πορεία πρόσκρουσης, ο αστεροειδής θα είχε διαλυθεί φλεγόμενος στην ατμόσφαιρα.

Ο νεαρός αυτοκρατορικός πιγκουίνος που βρέθηκε σε παραλία της Νέας Ζηλανδίας, 4.000 χιλιόμετρα μακριά από τον τόπο του στην Ανταρκτική μπορεί να τρέφεται και πάλι με ψάρια, μετά την ενδοσκοπική επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε για να αφαιρεθεί η άμμος από το στομάχι του. Ο δεύτερος αυτοκρατορικός πιγκουίνος που εμφανίστηκε στη Νέα Ζηλανδία από το 1967 και πήρε το όνομα Happy Feet αναρρώνει στο παγωμένο του δωμάτιο και πρόκειται να επιστρέψει στην πατρίδα του πριν από τον Φεβρουάριο.

Η Κιβωτός του Νώε θα μπορούσε κάλλιστα να είχε αράξει στο νησί της Νέας Γουινέας: Το πρώτο είδος δελφινιού που ανακαλύπτεται εδώ και τρεις δεκαετίες, ένας μοναδικός καρχαρίας του γλυκού νερού και ένα ψάρι που φορά όλα τα χρώματα του ουράνιου τόξου, είναι μερικά από τα 1.060 είδη που ανακαλύφθηκαν στο νησί από το 1998 έως το 2008. Δείτε το slideshow.

Ανακυκλωμένο νερό από τις μονάδες απορρύπανσης που κατασκευάστηκαν επιτόπου στον πυρηνικό σταθμό Φουκουσίμα-Νταΐτσι άρχισε τη Δευτέρα να διοχετεύεται στους κατεστραμμένους αντιδραστήρες -είναι ένα κρίσιμο βήμα για τη σταθεροποίηση των πυρηνικών καυσίμων μετά το τσουνάμι της 11ης Μαρτίου.

Το βακτήριο που προκαλεί κρούσματα αιμορραγικής γαστρεντερίτιδας στη Γαλλία είναι το ίδιο στέλεχος με την τοξική Escherichia coli που τρομοκράτησε τη Γερμανία πριν από λίγες εβδομάδες, υποψιάζονται τώρα οι αρχές της Γαλλίας, της Ολλανδίας και της Βρετανίας. Πιθανότερος ένοχος θεωρούνται μολυσμένοι σπόροι που χρησιμοποιήθηκαν στην παραγωγή φύτρων για σαλάτες στη Βρετανία και τη Γερμανία.

Το μακρύτερο αεροπλάνο του κόσμου, το μεγαλύτερο αεροπλάνο του κόσμου, καθώς και το αεροπλάνο με τον υψηλότερο ρυθμό πωλήσεων στην ιστορία της αεροπορίας, ήταν μερικά από τα εκθέματα στο φετινό Αεροπορικό Σόου του Παρισιού.

Υποχωρώντας στις διεθνείς πιέσεις, η κυβέρνηση της Τανζανίας εγκατέλειψε τελικά τα σχέδια για την κατασκευή αυτοκινητόδρομου στο εθνικό πάρκο του Σερενγκέτι, από το οποίο περνά η μεγαλύτερη μετανάστευση άγριων ζώων στη Γη.

Αφού κατάφερε να γίνει πρωτοσέλιδο σαμποτάροντας «για πλάκα» τους δικτυακούς τόπους της CIA, του FBI και πολλών εταιρειών διαδικτυακής ψυχαγωγίας, η ομάδα χάκερ Lulz Security ανακοίνωσε αιφνιδίως ότι σταματά τη δράση της, χωρίς μάλιστα να δώσει εξηγήσεις.

Ο αριθμός των ενήλικων διαβητικών σε όλο τον κόσμο έχει υπερδιπλασιαστεί από το 1980 και έχει φθάσει πλέον τα 347 εκατομμύρια, αριθμός πολύ μεγαλύτερος από τις αρχικές εκτιμήσεις, αναφέρει σε έρευνά της στο ιατρικό περιοδικό Lancet διεθνής ομάδα επιστημόνων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Μεταξύ των πλουσίων χωρών, η υψηλότερη αύξηση στα κρούσματα παρατηρείται στη Βόρεια Αμερική και σχετικά μικρή στη Δυτική Ευρώπη, μεγάλη αύξηση και στον Ειρηνικό. Παχυσαρκία και καθιστική ζώη ένοχες για πολλά από τα κρούσματα.

Η δορυφορική εικόνα, που έστειλε αυτή την εβδομάδα στο in.gr ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA), εικονίζει τη νήσο Κεσμ του Ιράν, το μεγαλύτερο νησί του Περσικού Κόλπου, έναν υδάτινο παράδεισο που απειλείται από τα δεξαμενόπλοια.

Σε αντίθεση με τα σημερινά ερπετά, των οποίων η θερμοκρασία είναι χαμηλότερη από των θηλαστικών και αυξομειώνεται ανάλογα με τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος, οι δεινόσαυροι είχαν θερμοκρασία παραπλήσια με του ανθρώπου, υποδεικνύει νέα μελέτη στο κορυφαίο περιοδικό Science.

Οι χρήστες κινητών iPhone και Android μπορούν τώρα να συνδράμουν στη μελέτη των νυχτερίδων κατεβάζοντας μια εφαρμογή για την ηχογράφηση των υπερηχητικών τσιρίδων. To iBats app αναπτύχθηκε από τη Ζωολογική Εταιρεία του Λονδίνου, η οποία ελπίζει να δημιουργήσει ένα δίκτυο εθελοντών για την καταγραφή των ιπτάμενων τρωκτικών σε διάφορες χώρες.

Φαίνεται θαυματουργή για όποιον την αντέχει: μια ακραία δίαιτα των 600 θερμίδων την ημέρα ανέστρεψε την πορεία του διαβήτη τύπου ΙΙ σε ασθενείς που την υπέμειναν για οκτώ εβδομάδες. Τρεις μήνες αργότερα, το λίπος στο ήπαρ και το πάγκρεας δεν είχε επιστρέψει και τα επίπεδα σακχάρου παρέμεναν φυσιολογικά.

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (FTC) ετοιμάζεται να ανοίξει μια «ευρεία και επίσημη» έρευνα για το κατά πόσο η Google καταχράται τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά διαδικτυακής αναζήτησης, γράφει η Wall Street Journal, ενώ οι Financial Times αναφέρουν ότι ανάλογες έρευνες έχουν ξεκινήσει ανεξάρτητα σε τρεις αμερικανικές πολιτείες.

Η αμερικανική FDA (Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων) ενέκρινε την πρώτη αντιρυτιδική θεραπεία που αξιοποιεί κύτταρα του ίδιου του ασθενούς, ανακοίνωσε την Πέμπτη η Fibrocell Science, η εταιρεία που ανέπτυξε τη μέθοδο.