Επιστήμες

Το πρώτο σύστημα για τον ανεφοδιασμό δορυφόρων σε τροχιά μεταφέρθηκε για δοκιμές στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στο πλαίσιο της τελευταίας αποστολής διαστημικού λεωφορείου. Αυτό σημαίνει ότι ο γιγάντιος ρομποτικός βραχίονας Canadarm που υπάρχει ήδη στον σταθμό θα εξοπλιστεί με ειδικά εργαλεία και μάνικα για καύσιμα.

Μικροσκοπικά ανθρώπινα συκώτια που καλλιεργήθηκαν στο εργαστήριο λειτουργούν κανονικά όταν μεταμοσχεύονται σε ποντίκια εργαστηρίου και μάλιστα χωρίς να δημιουργούν προβλήματα ιστοσυμβατότητας, αναφέρουν ερευνητές του MIT. Η μέθοδος απέχει πολύ από το να μπορεί να δημιουργεί μοσχεύματα, αναμένεται όμως να διευκολύνει τη μελέτη πειραματικών φαρμάκων πριν από τις δοκιμές στον άνθρωπο.

Χειρουργός της Βαλένθια, που έχει στο ενεργητικό του κι άλλες πρωτοποριακές επεμβάσεις, χρειάστηκε μια ολόκληρη νύχτα για να ολοκληρώσει την πρώτη στον κόσμο μεταμόσχευση και των δύο κάτω άκρων ταυτόχρονα.

Μοιάζουν με μηχανές του Λεονάρντο Ντα Βίντσι που ξαφνικά ζωντάνεψαν. Τα «κινητικά γλυπτά» του Ολλανδού καλλιτέχνη Τίο Γιάνσεν κάνουν περίπατο μόνα τους στην παραλία αντλώντας ενέργεια από την καλοκαιρινή αύρα.

Στην αρχή νομίζαμε ότι είναι ανθρώπινο προνόμιο, αργότερα όμως συνειδητοποιήσαμε ότι το κάνουν και οι πίθηκοι, ορισμένα πουλιά, ακόμα και τα χταπόδια. Τώρα, οι φωτογραφίες που τράβηξε ένας δύτης στο Μεγάλο Κοραλλιογενές Φράγμα της Αυστραλίας δείχνουν ότι και τα ψάρια μπορούν να χρησιμοποιούν κάποια υποτυπώδη εργαλεία.

Η Google συνεργάζεται με το παλαιότερο πανεπιστήμιο του Βερολίνου για την ίδρυση ενός νέου ερευνητικό ινστιτούτο. Το Πανεπιστήμιο «Χούμπολντ» του Βερολίνου ανακοίνωσε ότι το νέο ίδρυμα θα συσταθεί το φθινόπωρο και θα εξετάσει την εξέλιξη του Διαδικτύου και την επίδρασή του στην κοινωνία, την επιστήμη, την πολιτική και την οικονομία.

Το πρώτο στέλεχος γονόρροιας (βλεννόρροιας) με ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά που χρησιμοποιούνται σήμερα για τη θεραπεία του σεξουαλικό μεταδιδόμενου νοσήματος αναγνωρίστηκε από διεθνή ομάδα ερευνητών, η οποία ανησυχεί τώρα για παγκόσμια εξάπλωση.

Φτάνοντας στον προορισμό του το απόγευμα της Κυριακής, το Atlantis πραγματοποίησε μια αργή μανούβρα προκειμένου να φωτογραφηθεί η κάτω πλευρά του και να εντοπιστούν τυχόν φθορές. Μετά την τούμπα, οι αστροναύτες της τελευταίας αποστολής διαστημικού λεωφορείου γιόρτασαν την άφιξη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Δεν είχαν όμως χρόνο για χαλάρωση, καθώς ένα διαστημικό σκουπίδι της σοβιετικής εποχής πλησιάζει επικίνδυνα το τροχιακό συγκρότημα την Τρίτη.

Εντυπωσιακές εικόνες της τελευταίας εκτόξευσης διαστημικού λεωφορείου τραβήχτηκαν από ερευνητικό αεροπλάνο της NASA, από τους ίδιους τους αστροναύτες του πληρώματος, ακόμα και από έναν επιβάτη αεροπλάνου που έτυχε να περνά την Παρασκευή από την περιοχή της Φλόριντα. Δύο ημέρες μετά την αναχώρηση, το Atlantis προσδέθηκε για τελευταία φορά στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό

Από το επόμενο καλοκαίρι οι 500 πιο ρυπογόνες επιχειρήσεις στην Αυστραλία θα πληρώνουν για κάθε τόνο διοξειδίου άνθρακα που εκπέμπουν στην ατμόσφαιρα, με την κυβέρνηση να διαβεβαιώνει τους καταναλωτές ότι θα φροντίσει ώστε να μην επιβαρυνθούν από τη μετακύλιση του κόστους. Η χώρα έχει μεγάλα αποθέματα λιθάνθρακα, από τον οποίο καλύπτει το 80% των αναγκών της σε ηλεκτρική ενέργεια.

Τα πυρηνικά καύσιμα που έλιωσαν μέσα στους αντιδραστήρες της Φουκουσίμα δεν θα απομακρυνθούν πριν από το 2021, ενώ η όλη επιχείρηση για τη διάλυση των εγκαταστάσεων θα διαρκέσει «αρκετές δεκαετίες». Η δραματική εκτίμηση ανακοινώθηκε από την ιαπωνική κυβέρνηση, η οποία πρόκειται να παρουσιάσει τη Δευτέρα τα τεστ αντοχής για τους υπόλοιπους αντιδραστήρες της χώρας, που βρίσκεται αντιμέτωπη και με σοβαρή ενεργειακή κρίση.

Οι προβλέψεις για καταιγίδα την «ώρα μηδέν» τελικά δεν επιβεβαιώθηκαν και το Atlantis εκτοξεύτηκε την Παρασκευή στην τελευταία αποστολή διαστημικού λεωφορείου έπειτα από 30 χρόνια δράσης. Τουλάχιστον 750.000 άνθρωποι ταξίδεψαν στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ για να γίνουν μάρτυρες της ιστορικής εκτόξευσης -μια κοσμοσυρροή που θύμισε τις αποστολές Apollo στη Σελήνη τις δεκαετίες του 1960 και 1970.

Ένας από τους πιο μυστηριώδεις γείτονες της Γης, ο γαλάζιος Ποσειδώνας, ολοκληρώνει την επόμενη εβδομάδα την πρώτη του περιφορά γύρω από τον Ήλιο από τότε που ανακαλύφθηκε το 1846. Σε μια ενδιαφέρουσα σύμπτωση λίγο πριν από την εξωγήινη πρωτοχρονιά, οι αστρονόμοι κατάφεραν για πρώτη φορά να υπολογίσουν και το πόσο διαρκεί η ημέρα του πλανήτη: 15 ώρες, 57 λεπτά και 59 δευτερόλεπτα.

Βασιζόμενη σε νέες, ανησυχητικές εκτιμήσεις που δημοσιεύονται στο περιοδικό Science, η οργάνωση που εκδίδει την επίσημη Κόκκινη Λίστα των απειλούμενων ειδών αποφάσισε για πρώτη φορά να συμπεριλάβει στα είδη υπό κίνδυνο τα πέντε από τα οκτώ είδη τόνου. Η αλιεία πρέπει επειγόντως να σταματήσει μέχρι να ανακάμψουν οι πληθυσμοί, τονίζουν οι ερευνητές.

Το γερμανικό Ομοσπονδιακό Γραφείο Ασφάλειας Πληροφοριών προειδοποιεί για μια «κρίσιμη αδυναμία» στο λειτουργικό σύστημα iOS που θα επέτρεπε σε χάκερ να υποκλέψουν τα αποθηκευμένα δεδομένα από τις συσκευές iPhone, iPad και iPod Touch, ή να εγκαταστήσουν κακόβουλο λογισμικό.

Οι δεξαμενές καυσίμου του Atlantis γέμισαν με καύσιμα το πρωί της Παρασκευής και η αντίστροφη μέτρηση συνεχίζεται για την πυροδότηση στις 18.26 ώρα Ελλάδας, ωστόσο η μετεωρολογική υπηρεσία της NASA δίνει 70% πιθανότητα αναβολής λόγω του βροχερού καιρού. Τουλάχιστον 750.000 άνθρωποι εκτιμάται ότι έχουν ταξιδέψει στη Φλόριντα για να παρακολουθήσουν την ιστορική εκτόξευση, την τελευταία αποστολή διαστημικού λεωφορείου.

Ένα τεράστιο άλμα στο πεδίο της αναγεννητικής ιατρικής σημειώθηκε στη Σουηδία. Για πρώτη φορά παγκοσμίως διεθνής ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον Ισπανό καθηγητή Πάολο Μακιαρίνι του Ινστιτούτου Καρολίνσκα της Στοκχόλμης ολοκλήρωσε με επιτυχία τη μεταμόσχευση συνθετικής τραχείας σε ασθενή ο οποίος έπασχε από προχωρημένο καρκίνο.

Οι επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας το 2010 σε παγκόσμιο επίπεδο ανήλθαν στο ποσό-ρεκόρ των 211 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σημειώνοντας αύξηση κατά 32% σε σχέση με το 2009 και κατά 540% συγκριτικά με το 2004, δείχνει έκθεση για λογαριασμό του ΟΗΕ.

Λίγα είναι μέχρι σήμερα γνωστά για τις μετακινήσεις του μεγαλύτερου κυνηγού των θαλασσών. Έρευνα που βασίστηκε σε ραδιοπομπούς δείχνει τώρα ότι οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες της Νέας Ζηλανδίας μεταναστεύουν χιλιάδες χιλιόμετρα κάθε χειμώνα για να ζεσταθούν στα τροπικά νερά του Νότιου Ειρηνικού.

Άσχημος καιρός στον Κρόνο: μια θύελλα αρκετά μεγάλη για να καταπιεί ολόκληρη τη Γη μαστίζει τον πλανήτη με ανέμους εκατοντάδων χιλιομέτρων την ώρα και κεραυνούς δέκα χιλιάδες φορές πιο ισχυρούς από τους γήινους. Το διαστημικό σκάφος Cassini παρακολουθεί τη «Μεγάλη Λευκή Κηλίδα» εδώ και οκτώ μήνες. Ακούστε τους ηλεκτρομαγνητικούς παλμούς των εξωγήινων κεραυνών.