Επιστήμες

Η ηχώ παίζει καθοριστικό ρόλο στην ικανότητά μας να υπολογίζουμε την απόσταση από την οποία προέρχεται ένας ήχος, διαπιστώνουν αμερικανοί ερευνητές.

Ακόμα και η μικρότερη μείωση της κατανάλωσης καυσίμων μπορεί να μειώσει σημαντικά το κόστος και τους ρύπους των πτήσεων. Η NASA ελπίζει τώρα να αυξήσει την αποδοτικότητα των αεροπλάνων με μια επίστρωση που εμποδίζει τα λιωμένα έντομα να μένουν κολλημένα στο αεροσκάφος.

Για όσους έχουν τσακωθεί με το σαπούνι, ίσως τελικά υπάρχει μια λύση που θα αφήσει ικανοποιημένους τόσο τους ίδιους όσο και τους γύρω τους: είναι το άρωμα που μυρίζει όλο και περισσότερο όσο κανείς ιδρώνει, και επιπλέον εξουδετερώνει την κακοσμία του ιδρώτα.

Από ιστορικές φράσεις όπως το «Χιούστον έχουμε πρόβλημα», μέχρι τους απόκοσμους ήχους των κεραυνών του Δία, η NASA ανάρτησε ένα μεγάλο μέρος των εξωγήινων ηχογραφήσεών της στο SoundCloud.

Μέχρι πριν από 33 χρόνια οι γιατροί πίστευαν ότι το έλκος και η χρόνια γαστρίτιδα οφείλονται στο στρες, ίσως και στα πολλά μπαχαρικά. Αυτό όμως άλλαξε μετά τις διακοπές του καθολικού Πάσχα το 1982.

Οι επιστήμονες και οι μηχανικοί του CERN έχουν ξεκινήσει να θέτουν ξανά σε λειτουργία τον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων (LHC) μετά το κλείσιμο δύο χρόνων για αναβάθμιση -το μεγαλύτερο και ακριβότερο πείραμα στον κόσμο. Η διαδικασία γίνεται με ενεργοποίηση των δύο δεσμών πρωτονίων που κινούνται με αντίθετη φορά μέσα στο τούνελ.

Η σκιά της Γης κάλυψε τη Σελήνη, σε ένα από τα μοναδικά φαινόμενα έγινε ορατό στη δυτική ακτή των ΗΠΑ. Το φαινόμενο, που είναι γνωστό ως «ματωμένο φεγγάρι», μετέδωσε ζωντανά η NASA.

Το γαλλικό κοινοβούλιο ενέκρινε την εισαγωγή των «ουδέτερων», ομοιόμορφων πακέτων τσιγάρων, ένα μέτρο που θα ισχύσει από τον Μάιο του 2016, παρά τις έντονες διαμαρτυρίες καπνοβιομηχανιών και καπνοπωλών. Το μέτρο εγκρίθηκε με ψήφους 19 υπέρ, 11 κατά και μία αποχή, σε ένα Κοινοβούλιο σχεδόν έρημο λόγω των εορτών του Πάσχα.

Μέχρι πριν από 8.000 χρόνια, ουσιαστικά πριν μια στιγμή στην χρονική κλίμακα της Εξέλιξης, οι περισσότεροι Ευρωπαίοι ήταν μελαμψοί. Μεγάλη γενετική μελέτη αποκαλύπτει τώρα το μάλλον περίπλοκο χρονικό της λεύκανσής τους.

Ικανοποιητικά εξελίσσεται η κατάσταση του ορφανού αρκούδου που βρέθηκε στο Βροντερό Φλώρινας πριν από λίγες ημέρες, ανακοίνωσε η οργάνωση Αρκτούρος που το υιοθέτησε.

Λόγω αδυναμίας χρηματοδότησης του έργου, η Βουλγαρία υπαναχωρεί από συμφωνία με την εταιρεία Westinghouse Electric για την κατασκευή νέου πυρηνικού αντιδραστήρα στο σταθμό του Κοζλοντούι. «Αδυνατούμε να τηρήσουμε τη συμφωνία» ανακοίνωσε στη Βουλή ο πρωθυπουργός Μπόικο Μπορίσοφ, αναφερόμενος στο συμβόλαιο των 3,8 δισ. ευρώ.

Για τα άστρα όπως και για τους ανθρώπους, τα πρώτα χρόνια της ζωής είναι περίοδος ραγδαίων αλλαγών. Για πρώτη φορά, οι αστρονόμοι παρατηρούν δραματικές αλλαγές σε ένα νεογέννητο αστέρι εξετάζοντας διαδοχικές εικόνες που ελήφθησαν με διαφορά 18 ετών.

Ιάπωνες επιστήμονες για πρώτη φορά μετέτρεψαν τον εγκέφαλο τυφλών πειραματόζωων σε «ζωντανή» πυξίδα, χάρη σε ένα γεωμαγνητικό εμφύτευμα, και με αυτό τον τρόπο επέτρεψαν στους αρουραίους να προσανατολίζονται στον χώρο τους σαν να βλέπουν γύρω τους. Αν η τεχνολογία βρει εφαρμογή στον άνθρωπο θα τους προσέφερε νέες αισθήσεις, όπως γεωμαγνητικές, υπέρυθρης όρασης, υπερηχητικής ακοής κ.ά.

Παρά την ευρέως διαδεδομένη άποψη ότι το πολύ διάβασμα ή η συχνή παρακολούθηση τηλεόρασης (ή άλλης οθόνης όπως του υπολογιστή) από κοντινή απόσταση οδηγεί σε μυωπία, επιστήμονες στις ΗΠΑ, που έκαναν μια πολυετή μελέτη, δεν διαπίστωσαν κάτι τέτοιο.

Αυτές οι μηχανικές μπότες θα έκαναν τον Aστυνόμο Σαΐνη να αναφωνήσει «Eμπρός καλά μου πόδια!». Μηχανικοί στις ΗΠΑ ανέπτυξαν συσκευές βάδισης με ελατήρια οι οποίες φοριούνται στα πόδια σαν παπούτσια και περιορίζουν το ενεργειακό κόστος του περπατήματος κατά 7%, και μάλιστα χωρίς να χρειάζονται εξωτερική πηγή ενέργειας.

Η αποστολή Rosetta αντιμετώπισε προβλήματα στα συστήματα πλοήγησης και επικοινωνίας λόγω ριπών αερίου και σκόνης από τον κομήτη που παρακολουθεί, ανακοίνωσε η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA. Το σκάφος τέθηκε για λίγο σε κατάσταση αναμονής, σταδιακά όμως επανέρχεται σε λειτουργία.

Ένα ακόμα είδος αυστραλοπίθηκου που φαίνεται ότι ζούσε την ίδια εποχή με την περίφημη «Λούσι» περιπλέκει την εικόνα για το ποιος ήταν ο άμεσος πρόγονος του σύγχρονου ανθρώπου.

Αντιμέτωπη με τη χειρότερη λειψυδρία στη σύγχρονη ιστορία της, η πολιτεία της Καλιφόρνια επιβάλλει για πρώτη φορά υποχρεωτικούς περιορισμούς στη χρήση νερού, ξηλώνοντας μεταξύ άλλων το γκαζόν σε δημόσιες εκτάσεις. Ακόμα και τα εστιατόρια απαγορεύεται να σερβίρουν νερό αν δεν το ζητήσει ο πελάτης.

Μελετώντας μυρμήγκια, ερευνητές του Πανεπιστημίου Μακ Γκιλ στον Καναδά εντόπισαν έναν μηχανισμό-«κλειδί» με τον οποίο οι περιβαλλοντικοί (ή επιγενετικοί) παράγοντες επηρεάζουν το σωματικό μέγεθος και άλλα χαρακτηριστικά.

Μεγάλες ποσότητες από κάθε είδους μικρά και μεγάλα πλαστικά απόβλητα, από μπουκάλια και σακούλες έως αόρατα στο μάτι μικροπλαστικά, συσσωρεύονται στην Μεσόγειο θάλασσα, τόσο στην επιφάνεια, όσο και κάτω από αυτήν, σύμφωνα με μια νέα ισπανική επιστημονική έρευνα.