Επιστήμες

Στις 14 Φεβρουαρίου, την ημέρα των ερωτευμένων, το μη επανδρωμένο σκάφος NEAR θα έφερνε εις πέρας την επετειακή του αποστολή. Οι υπεύθυνοι της NASA το είχαν προγραμματίσει να πλησιάσει σε έναν αστεροειδή που λέγεται -πώς αλλιώς;- Ερως. Η αποστολή δεν πήγε χαμένη. Το NEAR εντόπισε μια ενδιαφέρουσα ανωμαλία στην επιφάνεια του αστεροειδούς, ένα βαθούλωμα μήκους πέντε χιλιομέτρων σε σχήμα... καρδιάς.

Τη Δευτέρα το βράδυ, ο Μπιλ Κλίντον έδωσε την πρώτη του συνέντευξη μέσω Internet. Aπό το δικτυακό τόπο του CNN ο πλανητάρχης απάντησε σε ερωτήσεις που υποβάλλονταν μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και ενός ειδικού καναλιού συζήτησης (chat room).

Μετά το σάλο που προκάλεσε η απόφαση της διαφημιστικής εταιρείας DoubleClick να εκμεταλλευτεί για διαφημιστικούς σκοπούς τα λεγόμενα cookies, η εταιρεία αναδιπλώνεται. Συγκεκριμένα, ανακοίνωσε τη δημιουργία ενός δικτυακού τόπου με πληροφορίες για την πολιτική της αλλά και για την αποφυγή των cookies.

, Καλιφόρνια: Η Intel ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει το ποσό των 100 εκατομμυρίων δολαρίων στην εταιρεία Symbol Technologies. Οι δύο εταιρείες αποφάσισαν να ενώσουν τις δυνάμεις τους για τη δημιουργία ενός δικτύου παραγωγής προϊόντων ασύρματης τεχνολογίας, που θα απευθύνεται σε επιχειρήσεις και επαγγελματίες.

Εδώ και ένα χρόνο περίπου η Sony προσπαθεί να αποτρέψει την κυκλοφορία ενός προγράμματος που δίνει τη δυνατότητα στους χρήστες των Mac να παίζουν παιχνίδια του Playstation. Η Sony κινήθηκε δικαστικά εναντίον της εταιρείας που δημιούργησε το πρόγραμμα, και αρχικά κέρδισε με δικαστική απόφαση την προσωρινή απαγόρευση της διάθεσης του επίμαχου λογισμικού. Ομως, πριν από λίγες μέρες η απόφαση αυτή ανατράπηκε στο εφέτειο.

Οπως έγινε γνωστό, ένας από τους υπολογιστές που χρησιμοποιήθηκαν στην ευρείας κλίμακας επίθεση της περασμένης εβδομάδας εναντίον μεγάλων δικτυακών τόπων βρισκόταν στα εργαστήρια του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια. Ταυτόχρονα, το FBI συνεχίζοντας τη διερεύνηση της υπόθεσης, αναζητεί τον Mixter, τον άνθρωπο που βρίσκεται πίσω από τη δημιουργία του προγράμματος που χρησιμοποιήθηκε στις επιθέσεις, για να καταθέσει επισήμως για την υπόθεση. Η αμερικανική υπηρεσία δεν πείστηκε από τις δηλώσεις άγνοιας του Mixter για την υπόθεση, και μάλιστα κάποιες πληροφορίες αναφέρουν ότι οι πράκτορες του FBI έχουν πειστεί πλέον ότι αυτός κρύβεται πίσω από όλες αυτές τις επιθέσεις.

Πραγματοποιήθηκε τελικά την Παρασκεύη η εκτόξευση του Endeavour έπειτα από πέντε μήνες συνεχών αναβολών. Η εκτόξευση ήταν ομαλή, προβλήματα όμως παρουσιάστηκαν δύο μέρες αργότερα, όταν το διαστημόπλοιο βρισκόταν ήδη σε τροχιά γύρω από τη Γη, και είναι πιθανόν να οδηγήσουν στην εσπευσμένη επιστροφή του σκάφους, πριν ολοκληρώσει την αποστολή του.

Η AOL παρουσίασε την Πέμπτη το βράδυ σε κλειστό κύκλο δημοσιογράφων τη δική της εκδοχή διαδραστικής τηλεόρασης, την οποία προτίθεται να ρίξει στην αγορά τους προσεχείς μήνες. Ταυτόχρονα παρουσίασε το Netscape 6.0, τον οποίο η εταιρεία θα δώσει στην κυκλοφορία μέσα στην άνοιξη.

Η γερμανική Deutsche Telekom AG ανακοίνωσε τη συνεργασία της με την T-Online, το μεγαλύτερο παροχεά ιντερνετικών υπηρεσιών στη Γερμανία, δείχνοντας ότι έχει αποφασίσει να δραστηριοποιηθεί στην αγορά της ασύρματης σύνδεσης με το Internet, και ειδικά της σύνδεσης μέσω κινητού τηλεφώνου.

Aνοδική είναι η πορεία των πωλήσεων του Linux. Σύμφωνα με τα στοιχεία της εταιρείας ερευνών International Data Corp., το μερίδιο του ανοικτού λειτουργικού στην αγορά διακομιστών συνεχώς αυξάνεται, ενώ αντίθετα το αντίστοιχο μερίδιο των Windows NT της Microsoft έχει παραμείνει τα δύο τελευταία χρόνια στάσιμο, αν και στην πρώτη θέση.

Σύμφωνα με όσα βλέπουν τις τελευταίες μέρες το φως της δημοσιότητας, θεωρείται πλέον πολύ δύσκολο, αν όχι απίθανο, να καταφέρουν οι αμερικανικές διωκτικές αρχές να εντοπίσουν και να συλλάβουν τους χάκερ που προκάλεσαν τα μπλακάουτ σε μεγάλους δικτυακούς τόπους στις αρχές της εβδομάδας.

Λίγες μέρες πριν από την επίσημη κυκλοφορία των Windows 2000, η Microsoft αντιμετωπίζει δύο προβληματάκια: τους πειρατές λογισμικού, που το παρέχουν σε όποιον ενδιαφέρεται μέσω Internet, και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία ζήτησε διευκρινίσεις σχετικά με το νέο προϊόν, εκφράζοντας την ανησυχία της για το κατά πόσο η Microsoft, με το νέο της λειτουργικό σύστημα, εφαρμόζει τους κανόνες του υγιούς εμπορικού ανταγωνισμού.

,Καλιφόρνια: Τα πρώτα κινητά τηλέφωνα που επιτρέπουν την περιήγηση στο Internet έχουν ήδη κυκλοφορήσει. Το επόμενο βήμα θα είναι ίσως ένα τηλέφωνο που θα εκφωνεί στον κάτοχό του ειδήσεις και πληροφορίες που θα λαμβάνει μέσω του Κυβερνοχώρου.

Η ανακοίνωση της συνεργασίας του γνωστού ειδησεογραφικού πρακτορείου Reuters με την Aether Systems, η οποία δραστηριοποιείται στην ασύρματη τεχνολογία, ήταν το επιστέγασμα μιας σειράς ανάλογων κινήσεων του Reuters, οι υπεύθυνοι του οποίου δείχνουν αποφασισμένοι να προσφέρουν νέες υπηρεσίες, εκμεταλλευόμενοι την ιντερνετική τεχνολογία.

Η ευρείας κλίμακας επίθεση που εξαπέλυσαν κάποιοι χάκερ εναντίον μερικών από τους μεγαλύτερους δικτυακούς τόπους έχει αναστατώσει τους πάντες. Οι εταιρείες του χώρου, το FBI, ακόμη και ο ίδιος ο Μπιλ Κλίντον τις τελευταίες μέρες ασχολούνται με την επίλυση του προβλήματος. Μέχρι στιγμής πάντως δεν υπάρχει καμία ουσιαστική εξέλιξη, εκτός από το ότι μάλλον εντοπίστηκε ο άνθρωπος που δημιούργησε το πρόγραμμα, που είτε αυτούσιο είτε με κάποιες μικρές αλλαγές χρησιμοποιούν οι χάκερ, για να θέτουν εκτός λειτουργίας τους δικτυακούς τόπους που βάζουν στο στόχαστρο.

Mετά το Yahoo, ήταν η σειρά του Amazon.com, του CNN.com, του Buy.com και του eBay να πέσουν θύματα εκούσιας υπερφόρτωσης των διακομιστών τους από χάκερ, με αποτέλεσμα η πρόσβαση των χρηστών σε αυτά να είναι αδύνατη για αρκετές ώρες.

Σύμφωνα με τον Πολ Θάροτ, εκδότη του newsletter WinInfo, η επίσημη κυκλοφορία των Windows Me, της νέας καταναλωτικής έκδοσης των Windows, θα γίνει στα τέλη Μαΐου. Από την πλευρά της, η Microsoft απέφυγε να σχολιάσει το δημοσίευμα αφήνοντας ανοικτό το θέμα της ημερομηνίας κυκλοφορίας των Windows Me.

Η NASA ανακοίνωσε ότι χρειάζεται περισσότερα χρήματα από αυτά που της αναλογούν από τον κρατικό προϋπολογισμό. Η διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε επίσης ότι τα επόμενα χρόνια θα υποστηρίξει περισσότερο την έρευνα για τη δημιουργία τεχνολογίας που θα χρησιμοποιείται πάνω στη... Γη και θα περικόψει τις δαπάνες της για διαστημικές αποστολές.

Τη συγχώνευσή τους αποφάσισαν η Corel και η Inprise, σε μια προσπάθειά τους να δραστηριοποιηθούν εντονότερα στην υποστήριξη του Linux. Η συμφωνία προβλέπει ότι η Inprise θα μετατραπεί σε θυγατρική της Corel, ενώ η τελευταία θα καταβάλει για αυτόν το σκοπό μετοχές αξίας 2,44 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η απόφαση του γνωστού μουσικού δικτυακού τόπου MP3.com να διανείμει μέσω Internet μουσικά κομμάτια ως αρχεία mp3 σε χρήστες που μπορούν να αποδείξουν ότι έχουν νόμιμα στην κατοχή τους τα σχετικά CD, είχε ως αποτέλεσμα την υποβολή μήνυσης εναντίον της εταιρείας από την Ενωση Δισκογραφικών Εταιρειών των ΗΠΑ. Ο δικτυακός τόπος ανταπάντησε με μήνυση εναντίον της Ενωσης, περιπλέκοντας ακόμη περισσότερο την όλη κατάσταση.