Επιστήμες

Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος B σκοπεύει να ανακηρύξει επίσημα τον Αγιο Ισίδωρο της Σεβίλης προστάτη του Διαδικτύου, των χρηστών του κυβερνοχώρου και των προγραμματιστών ηλεκτρονικών υπολογιστών. Ο Αγιος είχε προταθεί ως υποψήφιος προστάτης του Internet πριν από δύο χρόνια και τώρα ήλθε η στιγμή να πάρει η Αγία Έδρα μια τελεσίδικη απόφαση.

Υπέρβαρα ποντίκια στα οποία χορηγείται με ένεση τμήμα μιας ανθρώπινης πρωτεΐνης που ονομάζεται Acrp30 χάνουν βάρος ακόμη και αν ακολουθούν δίαιτα πλούσια σε λίπη και σάκχαρα, αναφέρουν Αμερικανοί ερευνητές με δημοσίευσή τους στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences. Η γαλλική εταιρεία βιοτεχνολογίας GENSET σκοπεύει να διεξαγάγει κλινικές δοκιμές στο τέλος του χρόνου, προκειμένου να διαπιστωθεί αν το πεπτίδιο έχει την ίδια δράση στον ανθρώπινο οργανισμό.

Η πρώτη στον κόσμο έρευνα σε εθνικό επίπεδο που διενεργήθηκε στη Δανία και εξετάζει τη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου σε χρήστες κινητών τηλεφώνων υποστηρίζει ότι δεν υπάρχει σχέση των τηλεφώνων αυτών με τους εγκεφαλικούς όγκους, με τους καρκίνους του εγκεφάλου ή των σιελογόνων αδένων ή με τη λευχαιμία. Οι ερευνητές, ωστόσο, δεν αποκλείουν τη σχέση των ραδιοκυμάτων χαμηλής συχνότητας των κινητών με άλλα προβλήματα υγείας, όπως είναι οι ημικρανίες.

Θεαματικά έχουν αυξηθεί οι χρήστες του Διαδικτύου στην Ευρώπη το τελευταίο έτος, σύμφωνα με έκθεση της ομάδας Analysys. Πρώτοι και με διαφορά αναδεικνύονται οι χρήστες στη Γερμανία και τη Βρετανία, ενώ στις τελευταίες θέσεις βρίσκονται η Ελλάδα, η Ιρλανδία και η Πορτογαλία.

Την ανάκληση 103.000 κινητών τηλεφώνων συμβατών με την τεχνολογία i-mode ανακοίνωσε τη Δευτέρα η ιαπωνική τηλεπικοινωνιακή εταιρεία ΝTT DoCoMo, λόγω των προβλημάτων που παρουσιάστηκαν στο λογισμικό των συσκευών.

Η «φορητή» έκδοση του γνωστού τσιπ γραφικών Radeon κυκλοφόρησε τη Δευτέρα από την ATI. Το τσιπ γραφικών Mobile Radeon, όπως υποδηλώνει και το όνομα του, προορίζεται για χρήση σε φορητούς υπολογιστές και υπόσχεται χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας, συνεισφέροντας έτσι στην επιμήκυνση της ζωής της μπαταρίας του φορητού.

Προειδοποιήσεις για περαιτέρω μείωση προσωπικού κοινοποίησε τη Δευτέρα στους 293 εναπομείναντες υπαλλήλους της η eToys.com, μία από τις άλλοτε δυνατές διαδικτυακές εταιρείες εμπορίας παιχνιδιών. Η εταιρεία έκανε παράλληλα γνωστό ότι θα σταματήσει τη λειτουργία της το αργότερο μέχρι τις 6 Απριλίου, μιας και δεν διαφαίνεται πιθανότητα να βρεθεί το επιπλέον κεφάλαιο που απαιτείται για να είναι βιώσιμη.

Αγανακτισμένοι είναι οι χρήστες του Διαδικτύου από τα μικρά παράθυρα με διαφημίσεις που κάνουν «απρόσκλητα» την εμφάνισή τους (pop-up ads) ιδιαίτερα σε δικτυακούς τόπους μεγάλης επισκεψιμότητας, όπως της AOL, της Νetscape, του CNN κ.ά. Μάλιστα, πολλοί καταφεύγουν σε ειδικά προγράμματα, όπως το Pop-up Stopper και το Banner Catcher, τα οποία μπλοκάρουν την εμφάνιση των διαφημίσεων ή δίνουν στο χρήστη τη δυνατότητα να επιλέξει ποιες από αυτές θέλει να δει.

Τη δυνατότητα υποκλοπών σε υπολογιστικά συστήματα που επικοινωνούν μέσω του συστήματος ασύρματης δικτύωσης AirPort επισήμαναν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνια. Λόγω του ότι στα συγκεκριμένα δίκτυα η διακίνηση πληροφοριών γίνεται μέσω ραδιοκυμάτων, χωρίς την παρεμβολή φυσικού μέσου, η υποκλοπή δεδομένων είναι δυνατή εξ αποστάσεως μέσω του κατάλληλου εξοπλισμού.

Τα εξωστρεφή και αισιόδοξα άτομα παρουσιάζουν αυξημένη ενεργοποίηση σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου όταν αντικρίζουν «χαρούμενες» εικόνες, ενώ το αντίθετο συμβαίνει με τα αγχώδη και νευρωτικά άτομα, όπως αποκαλύπτει έρευνα που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Behavioral Neuroscience. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν την τεχνική του λειτουργικού μαγνητικού συντονισμού (fMRI) και διαπίστωσαν ότι η απόκριση κάθε ατόμου σε εξωτερικά ερεθίσματα εξαρτάται άμεσα από ορισμένα χαρακτηριστικά της προσωπικότητάς του.

Νέος τύπος του ιού HIV, που διαφέρει από τους δύο γνωστούς τύπους ΗΙV-1 και HIV-2, εντοπίστηκε σε δύο ασθενείς που πέθαναν το 1997 και το 1999. Οι ερευνητές που τον ανακάλυψαν θεωρούν ότι πάνω από 25 υποψήφια εμβόλια κατά του AIDS που δοκιμάζονται ανά τον κόσμο θα αποδειχθούν αναποτελεσματικά για την καταπολέμηση της νόσου. Εν τω μεταξύ, νέες έρευνες αποκαλύπτουν ότι, κατά μέσο όρο, πάνω από ένας στους δέκα ομοφυλόφιλους άνδρες στις αμερικανικές μεγαλουπόλεις έχει μολυνθεί από τον ιό, καθώς η χρήση προφυλακτικού δεν βρίσκει την ανταπόκριση που θα έπρεπε.

Η ισραηλινή κυβέρνηση έχει εκδηλώσει την πρόθεσή της να αναλάβει το 12,5% της δαπάνης για την κατασκευή ενός εργοστασίου παραγωγής τσιπ της Intel, εάν η εταιρεία αποφασίσει να χτίσει το εργοστάσιο αυτό (κόστους 3,5 δισ. δολαρίων ή 1,28 τρισ. δρχ.) στο Ισραήλ.

Ουάσινγκτον: H Microsoft επιβεβαίωσε, με δημοσίευμα στο δικτυακό της τόπο τη Δευτέρα, την πληροφορία ότι η νέα έκδοση του λειτουργικού της συστήματος και του πακέτου εφαρμογών γραφείου θα ονομάζονται Windows XP και Office XP αντίστοιχα (όπου το συνοδευτικό XP προκύπτει από τη λέξη eXPerience).

Δείγματα του Brookdale, του αναμενόμενου τσίπσετ της Intel που θα επιτρέψει τη συνεργασία του Pentium 4 με τσιπ μνήμης DDR, έφτασαν στην εταιρεία κατασκευής μητρικών Gigabyte. Με την κίνηση αυτή η Intel επιχειρεί να προετοιμάσει την αγορά μητρικών για την έλευση του νέου τσίπσετ.<P

Θύελλα αντιδράσεων σε οργανώσεις για την προστασία των χρηστών του Διαδικτύου και σε υπέρμαχους της προστασίας των προσωπικών δεδομένων προκάλεσε η πρόσφατη ανακοίνωση αλλαγής των όρων δωρεάν παροχής υπηρεσιών Διαδικτύου από την Juno Online και του σχεδίου για δημιουργία εικονικού υπερυπολογιστή με την υποχρεωτική συμμετοχή των συνδρομητών των δωρεάν υπηρεσιών της.

Η οικονομική κρίση που μαστίζει την αγορά των προσωπικών υπολογιστών (PC) τους τελευταίους μήνες δεν επηρέασε τις πωλήσεις των διακομιστών και των σταθμών εργασίας (workstations). Αυτό υποστηρίζει μελέτη της εταιρείας ερευνών αγοράς Dataquest που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα, σύμφωνα με την οποία οι πωλήσεις στο συγκεκριμένο τομέα της αγοράς ξεπέρασαν τις προσδοκίες των αναλυτών.

Προβλήματα με το όνομα της νέας της παιχνιδομηχανής, XBox, αντιμετωπίζει η Microsoft, τα οποία ίσως την αναγκάσουν να καθυστερήσει το προγραμματισμένο για το φθινόπωρο ντεμπούτο της κονσόλας. Μικρή εταιρεία λογισμικού με έδρα τη Φλόριντα ισχυρίζεται ότι πρώτη αυτή κατέθεσε αίτηση κατοχύρωσης του συγκεκριμένου ονόματος το Μάρτιο του 1999, και δηλώνει έτοιμη να καταφύγει στη Δικαιοσύνη για να προστατεύσει τα δικαιώματά της.

Η μεγάλη αύξηση της θερμοκρασίας στο εσωτερικό των επεξεργαστών αποτελεί το μεγαλύτερο εμπόδιο των κατασκευαστών ηλεκτρονικών κυκλωμάτων στην προσπάθειά τους να αναπτύξουν τσιπ υψηλότερων επιδόσεων. Αυτό υποστήριξε ο διευθύνων σύμβουλος σε θέματα τεχνολογίας της Intel, Πατ Γκέλσιντζερ, σε συνέντευξή του στο CNet.

Ο παροχέας υπηρεσιών Διαδικτύου Microsoft Network (MSN) ανακοίνωσε τα σχέδιά του για βελτίωση της υπηρεσίας άμεσης αποστολής μηνυμάτων (instant messaging), καθώς και για τη δημιουργία συνδρομητικής υπηρεσίας ανταλλαγής μουσικών αρχείων· όπλα με τα οποία σκοπεύει να ανταγωνιστεί τον κολοσσό AOL Time Warner.

Επιστήμονες που εργάζονται για το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ (UNEP) προσπαθούν να εντοπίσουν τις περιοχές που αντιμετωπίζουν το μεγαλύτερο κίνδυνο να πληγούν από φυσικές καταστροφές, οι οποίες συνδέονται με τις αλλαγές του παγκόσμιου κλίματος. Σύμφωνα με το διευθυντή του UNEP, Κλάους Τόπφερ, στόχος τους είναι να δημιουργήσουν μία ιεραρχική λίστα των περιοχών αυτών, προκειμένου να βοηθήσουν τις απειλούμενες χώρες, και ειδικά τις αναπτυσσόμενες, να «προσαρμοστούν στις επιπτώσεις της θέρμανσης του πλανήτη». Η λίστα για τις χώρες της Λατινικής Αμερικής έχει ήδη ολοκληρωθεί.