Επιστήμες

Συνεχίζοντας ακατάπαυστα το αστρονομικό του έργο, το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble φωτογράφισε αυτήν τη φορά τα λεπτομερή χαρακτηριστικά του σπειροειδή γαλαξία NGC 4013, ο οποίος μοιάζει πάρα πολύ με το δικό μας γαλαξία και απέχει από τη Γη «μόλις» 55 εκατομμύρια έτη φωτός.

Μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες υψηλής τεχνολογίας έπληξε η πρόσφατη ισχυρή σεισμική δόνηση στο Σιάτλ. Στην περιοχή στεγάζονται γραφεία της Microsoft, της Nintendo, της Infospace, της Real Networks και της Boeing. Ωστόσο, οι ζημιές ήταν ελάχιστες και η λειτουργία τους δεν επηρεάστηκε σημαντικά από το σεισμό των 6,8 Ρίχτερ, που διήρκεσε 45 δευτερόλεπτα.

Η ημέρα της κρίσεως για τη Napster έφτασε. Σήμερα, Παρασκευή, η διαδικτυακή υπηρεσία δωρεάν ανταλλαγής μουσικής θα βρεθεί και πάλι αντιμέτωπη με τη Δικαιοσύνη. Θα δοθεί έτσι τέλος στη διαμάχη που έχει ξεσπάσει εδώ και ένα χρόνο μεταξύ της Napster και των δισκογραφικών εταιρειών με μήλον της έριδος τα πνευματικά δικαιώματα στο Διαδίκτυο.

To τέλος του δημοφιλέστερου επεξεργαστή της, του Pentium III, προανήγγειλε η Intel την τελευταία ημέρα του καθιερωμένου συνεδρίου της. Πριν από την είσοδο του 2002, το «θρόνο» του στους υπολογιστές γραφείου θα έχει πάρει ο Pentium 4.

Η ισραηλινή εταιρεία Artificial Intelligence Enterprises δημιούργησε λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης που μπορεί να «κατανοεί» γραπτό κείμενο σε απλή γλώσσα και να απαντά όπως ένα μωρό 15 μηνών. Με τις γλωσσικές ικανότητες του προγράμματος να βελτιώνονται συνεχώς, οι δημιουργοί του προσβλέπουν σε νέα συστήματα αλληλεπίδρασης ανθρώπου - υπολογιστών.

Τα ξημερώματα της Πέμπτης τερματίστηκε επίσημα η αποστολή του διαστημικού οχήματος NEAR στον αστεροειδή 433 Eros. Το σκάφος παρέμεινε σε τροχιά γύρω από τον αστεροειδή επί ένα έτος τοπογραφώντας την επιφάνειά του, και στη συνέχεια προσεδαφίστηκε σε αυτόν στις 12 Φεβρουαρίου εκπλήσσοντας τους επιστήμονες με την αντοχή του.

Σε διάστημα τριών έως πέντε ετών θα κυκλοφορήσει το πρώτο χάπι που επιδρά στο μεταβολισμό της νικοτίνης και μειώνει την επιθυμία για κάπνισμα, ενώ σύντομα θα αρχίσουν οι κλινικές δοκιμές εμβολίων που παρεμποδίζουν τη δράση της νικοτίνης και της κοκαΐνης στον εγκέφαλο.

Αμερικανοί ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα κύτταρα των όγκων του μαστού μεταναστεύουν σε συγκεκριμένα όργανα ακολουθώντας χημικά μηνύματα που εκλύονται από αυτά. Σε δημοσίευσή τους στο περιοδικό Nature οι ερευνητές περιγράφουν μία πρωτοποριακή νέα μέθοδο, που θα μπορούσε ενδεχομένως να παρεμποδίσει τη μετάσταση και τη δημιουργία νέων όγκων.

Η Ελλάδα με τη Σλοβακία, τη Σλοβενία, την Ισπανία και τη Γεωργία συγκαταλέγεται στις πρώτες πέντε χώρες - μέλη του Συμβουλίου της Ευρώπης που με την «υπογραφή» τους την Πέμπτη έθεσαν σε ισχύ το Πρωτόκολλο για την Απαγόρευση του Κλωνισμού Ανθρώπινων Όντων στην Ευρώπη.

Τον πρώτο ιό που χτυπά υπολογιστές - μέλη του δικτύου άμεσης ανταλλαγής αρχείων μουσικής Gnutella εντόπισε η εταιρεία αντι-ιικών προγραμμάτων McAffee. Πρόκειται για ένα «σκουλήκι» υπό μορφή εκτελέσιμου αρχείου μεγέθους 8.192Byte.

H VeriSign, η μεγαλύτερη εταιρεία απόδοσης ιντερνετικών καταλήξεων, θα σταματήσει να διαχειρίζεται το μητρώο κατοχύρωσης των διαδικτυακών διευθύνσεων .org από το 2002 και .net από το 2006. Θα συνεχίσει όμως να διαχειρίζεται αποκλειστικά το μητρώο κατοχύρωσης των διευθύνσεων .com τουλάχιστον μέχρι το 2007.

Εκατό εκατ. δολάρια (37 δισ. δρχ.) πρόκειται να επενδύσει η κυβέρνηση Μπους τα επόμενα τρία χρόνια, για να δημιουργήσει την υποδομή, ώστε οι κρατικοί οργανισμοί να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους μέσω του Internet, με στόχο την πάταξη της γραφειοκρατίας.

Πεντακόσιες χιλιάδες πακέτα της υποψήφιας έκδοσης του επερχόμενου Office XP πρόκειται να αρχίσει να διαθέτει η Microsoft σε επιχειρήσεις.

Mουσικά κομμάτια ανεξάρτητων δισκογραφικών εταιρειών και καλλιτεχνών θα μπορούν να κατεβάζουν δωρεάν οι επισκέπτες του διαδικτυακού καταστήματος Amazon.com, όπως ανακοίνωσε την Τετάρτη ο δικτυακός τόπος.

O δικτυακός τόπος ψηφιακών δημοπρασιών eBay αφαιρεί από τους καταλόγους δημοπρασιών του πειρατικά προγράμματα, ταινίες και δίσκους μουσικής, μετά τα έντονα παράπονα των εταιρειών ανάπτυξης λογισμικού και άλλων δικαιούχων για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων.

Διοικητικές αλλαγές στη NASA, αλλά και περικοπές σε πολλά από τα προγράμματά της είναι τα κύρια στοιχεία του οικονομικού προγράμματος της υπηρεσίας για το 2002 που παρουσίασε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ Ο. Μπους την Τετάρτη. Κύριος στόχος είναι να αντισταθμιστεί η μεγάλη αύξηση στο κόστος κατασκευής του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS).

Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ενέκρινε την κυκλοφορία μιας νέας μορφής του αντικαταθλιπτικού φαρμάκου Prozac (φλουοξετίνη) για χρήση μία φορά την εβδομάδα. Σύμφωνα με την παρασκευάστρια εταιρεία Eli Lilly, το Prozac Weekly θα χρησιμοποιείται στην αγωγή συντήρησης σε περιπτώσεις χρόνιας κατάθλιψης.

H Microsoft εξετάζει το ενδεχόμενο να διαθέσει τη νέα έκδοση 6.0 του προγράμματος πλοήγησης Internet Explorer (IE 6) όχι μόνο ως τμήμα του νέου λειτουργικού Windows XP αλλά και ως ανεξάρτητη εφαρμογή. Σύμφωνα με απόφαση αμερικανικού δικαστηρίου, την οποία έχει εφεσιβάλει η Microsoft, η ενσωμάτωση του IE στα Windows αποτελεί μονοπωλιακή τακτική.

Η εταιρεία Sega παρουσίασε την Τετάρτη τα νέα ανθρωπόμορφα ρομπότ της οικογένειας BOT, τα οποία θα αρχίσουν να διατίθενται στην ιαπωνική αγορά το Μάιο. Οι τιμές τους κυμαίνονται από 1.980 γεν (6.200 δρχ.) για το Μ-ΒΟΤ μέχρι 4.980 γεν (15.700 δρχ.) για το πιο εξελιγμένο W-ΒΟΤ.

Αμερικανοί ερευνητές κατάφεραν να μετατρέψουν λιπώδη ιστό σε χόνδρο, τον ιστό που καλύπτει πολλές αρθρικές επιφάνειες και προστατεύει τα οστά. Καλλιεργημένα σε τρισδιάστατα «καλούπια» που προσαρμόζονται στις ανάγκες του ασθενή, τα χονδροκύτταρα που προκύπτουν θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αποκατάσταση επώδυνων βλαβών στις αρθρώσεις.