Social

Ο ιός που προκαλεί την πολιομυελίτιδα, μία από τις πιο επικίνδυνες παιδικές ασθένειες, θεωρείται ότι έχει εξαλειφθεί σε 37 χώρες του δυτικού Ειρηνικού, καθώς δεν έχει εντοπιστεί σε αυτές εδώ και τρία χρόνια, όπως ανακοίνωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO). Οι μαζικοί εμβολιασμοί θα συνεχιστούν προκειμένου να εξοντωθεί ο ιός σε ολόκληρο τον πλανήτη μέχρι το 2005.

Η μέση θερμοκρασία του πλανήτη ίσως ανέβει κατά 1-6 βαθμούς Κελσίου μέχρι το τέλος του 21ου αιώνα, σύμφωνα με νέα έκθεση του Διακυβερνητικού Οργανισμού για τις Κλιματικές Αλλαγές των Ηνωμένων Εθνών (IPCC). Οι τιμές αυτές είναι σχεδόν διπλάσιες από αυτές που είχαν προβλεφθεί στην αντίστοιχη έκθεση του 1995 και, αν αποδειχθούν σωστές, θα πρόκειται για τη μεγαλύτερη θερμοκρασιακή αλλαγή που έχει γνωρίσει ο πλανήτης τα τελευταία 10.000 χρόνια.

Ο ευρωπαϊκός πύραυλος Ariane μετέφερε στο Διάστημα, στην 100ή αποστολή του, τον τηλεπικοινωνιακό δορυφόρο Europe*Star F1, ο οποίος θα προσφέρει πολλαπλές ραδιοτηλεοπτικές και τηλεπικοινωνιακές υπηρεσίες, φέρνοντας σε επαφή ανθρώπους από διαφορετικές, μακρινές περιοχές του πλανήτη μας.

H εταιρεία Motorola με ανακοίνωσή της διέψευσε δημοσίευμα του περιοδικού New Scientist, σύμφωνα με το οποίο τα κινητά τηλέφωνα με σύνδεση υψηλής ταχύτητας (GPRS) μπορεί να υπερβαίνουν τα επιτρεπτά όρια στην εκπομπή ακτινοβολίας. Η εταιρεία, όμως, δεν έδωσε περαιτέρω εξηγήσεις.

Η περιορισμένη διάθεση του PlayStation2 οφείλεται σε ελλείψεις ενός βασικού εξαρτήματος, αποκάλυψαν την Παρασκευή αξιωματούχοι της Sony. Πρόκειται για το Graphic Synthesizer, το οποίο παράγεται σε μικρές ποσότητες, επειδή η κατασκευή του μεταφέρθηκε σε άλλο εργοστάσιο.

Η αλλαγή της ώρας, η οποία έγινε σε πολλά μέρη του κόσμου τα ξημερώματα της Κυριακής (ώρα Ελλάδος), είναι ένα μέτρο που δεν γνωρίζει καθολική αποδοχή και σε πολλές περιπτώσεις έχει προκαλέσει αντιπαραθέσεις.

Περισσότεροι από τους μισούς πλανήτες που έχουν ανακαλυφθεί εκτός του ηλιακού μας συστήματος πιθανότατα δεν είναι όντως πλανήτες αλλά άστρα, σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποιήθηκε από διάφορα επιστημονικά ιδρύματα και παρουσιάστηκε σε συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Ένωσης.

Η συγκέντρωση των σωματιδίων που αιωρούνται στον αέρα μπορεί να είναι αρκετά μεγαλύτερη στους εσωτερικούς χώρους από ό,τι στους εξωτερικούς, σύμφωνα με Βρετανούς ερευνητές. Τα σωματίδια που παράγονται κατά το μαγείρεμα και άλλες οικιακές δραστηριότητες προστίθενται σε αυτά που προέρχονται από εξωτερικές πηγές και αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης άσθματος και άλλων παθήσεων του αναπνευστικού συστήματος.

Ένα μείγμα οκτώ κινέζικων βοτάνων αποδεικνύεται ιδιαίτερα αποτελεσματικό για την αντιμετώπιση του καρκίνου του προστάτη, σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο. Η χρήση του σε δοκιμές οδήγησε σε πτώση των επιπέδων ενός αντιγόνου που οι γιατροί χρησιμοποιούν ως δείκτη της κατάστασης του ασθενούς.

Οι τρεις αστροναύτες που θα αποτελέσουν το πρώτο μόνιμο πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) έφτασαν στο κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ, για να ολοκληρώσουν την προετοιμασία τους για την «Αποστολή 1». Ο πύραυλος Soyuz που θα τους μεταφέρει στον προορισμό τους θα εκτοξευτεί την προσεχή Τρίτη 31 Οκτωβρίου και θα συνδεθεί με τον ISS δύο ημέρες αργότερα.

Μία νέα μορφή γενετικής θεραπείας για τη νόσο του Πάρκινσον δοκιμάστηκε με επιτυχία σε πιθήκους, δημιουργώντας πολλές ελπίδες για θεραπεία της νόσου στον άνθρωπο. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα τεχνητό ιό για να εισαγάγουν στον εγκέφαλο αντίγραφα ενός γονιδίου που «τρέφει» τα κύτταρα και προκαλεί την παραγωγή ενός απαραίτητου νευροδιαβιβαστή.

Μετά την Dell, και η Compaq ανακοίνωσε ότι θα αποσύρει μπαταρίες φορητών υπολογιστών της, καθώς υπάρχει ο κίνδυνος να βραχυκυκλώσουν και να πάρουν φωτιά. Η εταιρεία θα αποσύρει και θα αντικαταστήσει 55.000 μπαταρίες των μοντέλων Armada E500 και V300, οι οποίες θεωρούνται προβληματικές.

Οι δικηγόροι της Microsoft απείλησαν με μήνυση την Oracle, όπως ανέφερε ο πρόεδρός της, Λάρι Έλισον, σε ομιλία του στην έκθεση Internet World. Αιτία ήταν ότι η Oracle είχε αμφισβητήσει δημόσια τις επιδόσεις του προγράμματος της Microsoft SQL Server 2000 για τη διαχείριση βάσεων δεδομένων οι οποίες εξυπηρετούν εφαρμογές ηλεκτρονικού εμπορίου.

Ο πρόεδρος της Intel, Γκρεγκ Μπάρετ, επιβεβαίωσε τις φήμες που ήθελαν το νέο επεξεργαστή της εταιρείας του να κυκλοφορεί το Νοέμβριο. Όπως δήλωσε, μάλιστα, σε συνέντευξη Τύπου, το νέο τσιπ θα έχει τέτοια τιμή που θα επιτρέπει την απευθείας εισαγωγή του στην ευρεία αγορά των υπολογιστών γραφείου.

Φιλόδοξα σχέδια για την εξερεύνηση του πλανήτη Αρη ανακοινώθηκαν από τη διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ την Πέμπτη, τα οποία έχουν βασικό στόχο τον εντοπισμό νερού και ζωής στον κόκκινο πλανήτη. Έξι αποστολές θα πραγματοποιηθούν μέσα στην ερχόμενη δεκαετία, αλλά δείγματα του εδάφους του Αρη θα φτάσουν στη Γη για πρώτη φορά το 2011.

Τη μετατροπή των υπολογιστών μας σε ένα μικρό εργοστάσιο κατασκευής ολοκληρωμένων κυκλωμάτων οραματίζεται ομάδα επιστημόνων του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ). Στο απώτερο μέλλον, ισχυρίζονται, θα είναι εφικτή η εκτύπωση των τσιπ από έναν ειδικό «εκτυπωτή».

To εξερευνητικό σκάφος Near-Shoemaker, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον αστεροειδή Έρωτα, πραγματοποίησε την Πέμπτη μία επιτυχημένη προσέγγιση στον αστεροειδή, πλησιάζοντας σε απόσταση μόνο πέντε χιλιομέτρων από τη βραχώδη επιφάνειά του, και έστειλε στη Γη εντυπωσιακές φωτογραφίες.

Τα πουλιά κάνουν πρόβες στα τραγούδια τους όταν κοιμούνται, σε μια προσπάθεια να βελτιώσουν τις φωνητικές τους επιδόσεις. Η σχετική έρευνα, που έγινε στο σπίνο-ζέβρα της Αυστραλίας, αποκαλύπτει ότι οι νευρώνες στον εγκέφαλο του πτηνού ενεργοποιούνται κατά τη διάρκεια του ύπνου με τον ίδιο τρόπο με τον οποίο ενεργοποιούνται όταν το πουλί τραγουδά.<P

Ένας θαλαμίσκος Soyuz, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε σε αποστολή για επισκευές στο διαστημικό σταθμό Μιρ, πωλείται στην ιστοσελίδα thespacestore.com του δικτυακού τόπου Spacehab έναντι 2,2 εκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 900 εκατ. δρχ.).

Η συχνότητα εμφάνισης του Ελ Νίνιο στην εποχή μας είναι σχεδόν τρεις φορές μεγαλύτερη από ό,τι στα μέσα του 19ου αιώνα, αλλά ελαφρώς μικρότερη σε σχέση με τις αρχές του 20ού, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature. Οι επιστήμονες κατέληξαν στα συμπεράσματα αυτά μελετώντας δείγματα κοραλλιών από τα νησιά Κιριμπάτι του Ειρηνικού Ωκεανού.