Social

Οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ εντόπισαν ένα από τα περίπου 15 γονίδια που πιθανολογούνται ότι είναι υπεύθυνα για τον αυτισμό. Η μελέτη βασίστηκε σε 57 αυτιστικούς, εκ των οποίων το 40% παρουσιάζει μετάλλαξη στο γονίδιο ΗΟΧΑ1, το οποίο παίζει σημαντικό ρόλο στην αρχική εξέλιξη του εγκεφάλου. Στα συμπτώματα του αυτισμού συγκαταλέγονται η αδυναμία επικοινωνίας και ανάπτυξης σχέσεων με άλλους ανθρώπους, καθώς και οι επαναλαμβανόμενες κινήσεις και ενέργειες.

Δημοσίευμα της εφημερίδας USA Today φέρει την AOL και την Time Warner αποφασισμένες να αρνηθούν τη διάθεση «επί ίσοις όροις» σε ανταγωνιστές της AOL του πλούσιου ενημερωτικού και ψυχαγωγικού υλικού της Time Warner, προκειμένου να γίνει δεκτή η συγχώνευσή τους από τις αρχές προστασίας του υγιούς ανταγωνισμού των ΗΠΑ.

Τα αποτελέσματα δύο πρόσφατων ερευνών δείχνουν ραγδαία αύξηση της χρήσης του Διαδικτύου στα κράτη - μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η πρώτη έρευνα έγινε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και αφορά σε όλες τις χώρες - μέλη, ενώ η δεύτερη έγινε από την εταιρεία δημοσκοπήσεων BNL - Eurisko αποκλειστικά για την Ιταλία.

Ο διάσημος συγγραφέας ιστοριών τρόμου Στίβεν Κινγκ ανακοίνωσε ότι το έκτο κεφάλαιο του ηλεκτρονικού του βιβλίου «The Plant» θα είναι το τελευταίο που θα κυκλοφορήσει στο Διαδίκτυο, τουλάχιστον για το ερχόμενο έτος. Το τελευταίο αυτό κεφάλαιο θα δημοσιευθεί στις 18 Δεκεμβρίου στο δικτυακό τόπο του Κινγκ και θα διατεθεί «τιμής ένεκεν».

Οι περισσότεροι άνδρες επεξεργάζονται τα ηχητικά ερεθίσματα μόνο στο αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου, ενώ οι γυναίκες και στα δύο, αποκαλύπτει νέα έρευνα που βασίστηκε σε τεχνική απεικόνισης της εγκεφαλικής λειτουργίας. Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι η έρευνά τους αφορά στην επεξεργασία των ηχητικών πληροφοριών και όχι στην απόδοσή της.

Η κονσόλα Gameboy εξακολουθεί να είναι ο αδιαμφισβήτητος κυρίαρχος της αγοράς παιχνιδομηχανών χειρός, σύμφωνα με έρευνα της εταιρείας NPD Group, κατά την οποία το Gameboy κατέχει πάνω από το 95% της αγοράς φορητών παιχνιδομηχανών.

Κυκλοφόρησε την Τετάρτη μια νέα εφαρμογή άμεσης (peer to peer) ανταλλαγής αρχείων από την εταιρεία GlobeDrive. Το GlobeDrive 2.0 έχει προκαλέσει ανησυχίες σε εκπροσώπους της μουσικής βιομηχανίας, δεδομένου ότι σε αυτό η ανταλλαγή αρχείων δεν γίνεται ανοιχτά, όπως στο Napster, αλλά μεταξύ «κλειστών» ομάδων χρηστών, καθιστώντας έτσι δύσκολη την επισήμανση της μουσικής πειρατείας.

Αμερικανοί ερευνητές απενεργοποίησαν σε ποντίκια ένα γονίδιο που σχετίζεται με το μεταβολισμό των λιπών και κατόρθωσαν έτσι να κάνουν τα πειραματόζωα απρόσβλητα στην παχυσαρκία. Φυσικά, η μέθοδος δεν μπορεί να εφαρμοστεί στον άνθρωπο, θα μπορούσε όμως να οδηγήσει στην ανάπτυξη φαρμάκων που καταπολεμούν την παχυσαρκία.

Η NASA ξεκίνησε την αντίστροφη μέτρηση της εκτόξευσης του διαστημικού λεωφορείου Endeavour που θα πραγματοποιηθεί, εάν όλα πάνε καλά, τις πρώτες πρωινές ώρες (ώρα Ελλάδος) της Παρασκευής. Το επανδρωμένο διαστημικό όχημα, εκτός από το πενταμελές πλήρωμα, θα μεταφέρει και τους νέους ηλιακούς συλλέκτες που θα εγκατασταθούν στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).

Οι περιοδικές αλλαγές της ηλιακής δραστηριότητας είναι ο κύριος παράγοντας που προκαλεί την παρατηρούμενη θέρμανση του πλανήτη, ισχυρίζεται Βρετανός επιστήμονας που επεξεργάστηκε ένα αρχείο μετεωρολογικών παρατηρήσεων το οποίο καλύπτει τα τελευταία 205 χρόνια. Ο ίδιος πιστεύει ότι ο ρόλος των αερίων του θερμοκηπίου στη θέρμανση του πλανήτη είναι υπερτιμημένος, και θεωρεί ότι τα πρότυπα της νεφοκάλυψης είναι αυτά που κυρίως καθορίζουν τις θερμοκρασιακές μεταβολές.

Ειδική υπηρεσία για την είσπραξη αποζημιώσεων για τα πνευματικά δικαιώματα, τα οποία αφορούν σε μουσικά κομμάτια που διοχετεύονται μέσω του Διαδικτύου, έθεσε πρόσφατα σε λειτουργία η Αμερικανική Ένωση Δισκογραφικών Εταιρειών (RIAA), σε μια επιπλέον προσπάθειά της να κατοχυρώσει ακόμη περισσότερο τα πνευματικά δικαιώματα των δημιουργών.

Η γαλλική κυβέρνηση προσανατολίζεται στο να επιτρέψει την έρευνα σε ανθρώπινα έμβρυα προκειμένου να αντιμετωπιστούν ανίατες έως σήμερα ασθένειες, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ, ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και η παράλυση. Τις προθέσεις της κυβέρνησης αποκάλυψε χθες, Τρίτη, ο Γάλλος πρωθυπουργός, κατά τη διάρκεια του ετήσιου συνεδρίου για τη βιοηθική που πραγματοποιείται στη γαλλική πρωτεύουσα.

Τη δεύτερη δοκιμαστική έκδοση του προγράμματος σχεδιασμού ιστοσελίδων Frontpage κυκλοφόρησε η Microsoft την Τρίτη. Η νέα έκδοση του προγράμματος θα ονομάζεται FrontPage 10 και έχει ήδη σταλεί προς δοκιμή σε 10.000 εξουσιοδοτημένους χρήστες.

Έληξε την Τρίτη ο διαγωνισμός που είχε προκηρύξει η κοινοπραξία Secure Digital Music Initiative (SDMI) για το «σπάσιμο» του κλειδώματος αρχείων ψηφιακής μουσικής. Η SDMI ανακοίνωσε ότι μόνο δύο από τους 447 διαγωνιζόμενους κατόρθωσαν να «σπάσουν» επιτυχώς μία από τις πέντε τεχνολογίες που είχε δημιουργήσει για την προστασία των αρχείων.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Kέμπριτζ ανέπτυξαν μέθοδο κατασκευής φθηνών τσιπ από πλαστικό, η οποία συνίσταται ουσιαστικά στον ψεκασμό πλαστικού πάνω σε ένα πολυμερές υπόστρωμα. H έρευνα χρηματοδοτείται από την εταιρεία Plastic Logic, υπεύθυνοι της οποίας ανακοίνωσαν ότι σκοπεύουν να έχουν πρωτότυπα του τσιπ το ερχόμενο καλοκαίρι.

Αμερικανοί επιστήμονες διαπίστωσαν ότι διάφορα διαστημικά εξερευνητικά σκάφη, τα οποία χρησιμοποίησαν τη βαρυτική δύναμη της Γης για να κερδίσουν ενέργεια και να «εκσφενδονιστούν» πιο μακριά στο ηλιακό σύστημα, φαίνεται ότι δέχτηκαν μία επιπλέον ώθηση από αυτήν που υπολογίστηκε αρχικά, η οποία πιθανότατα οφείλεται σε κάποια άγνωστη συνιστώσα της βαρύτητας.

Ειδικοί από βρετανικές εταιρείες κινητής τηλεφωνίας βεβαίωσαν την Τρίτη ότι με τα δίκτυα τρίτης γενιάς (3G) θα γίνουν εφικτές η αποστολή και η λήψη βίντεο μέσω τηλεφώνου, και μάλιστα όχι μόνον σε περιορισμένο βαθμό, όπως εκτιμούν Iάπωνες αναλυτές, αλλά και με μεγάλα αρχεία, εφόσον συνδυαστούν με τεχνολογίες συμπίεσης δεδομένων που βρίσκονται στο στάδιο της ανάπτυξης.

Ένα νέο τσίπσετ της εταιρείας VIA Technologies με το όνομα KM133 είναι σχεδιασμένο για υπολογιστές που «φορούν» επεξεργαστές της AMD και αναμένεται να οδηγήσει σε πτώση των τιμών τέτοιων συστημάτων μέχρι και 10%.

Ο ανταγωνισμός γίνεται ολοένα και πιο ισχυρός για την πλατφόρμα Palm, αφού πρόσφατες μετρήσεις δείχνουν ότι από την εισαγωγή του τον περασμένο Απρίλιο το PocketPC διπλασίασε σχεδόν το ποσοστό που κατέχει η Microsoft στον τομέα αυτό της αγοράς.

To ζήτημα της καταβολής χρηματικού αντιτίμου για το δικαίωμα χρήσης των «εθνικών» καταλήξεων ιντερνετικών διευθύνσεων (π.χ. .gr, .fr, .uk) εξακολουθεί να αποτελεί πονοκέφαλο για τους ιθύνοντες της Διαδικτυακής Επιτροπής Απόδοσης Διευθύνσεων και Αριθμών (ICANN). Πολλοί από τους αρμόδιους οργανισμούς για τη διαχείριση των «εθνικών» καταλήξεων όχι μόνο αρνούνται να καταβάλουν το σχετικό ποσό, αλλά σκέφτονται και να διακόψουν τη συνεργασία τους με την ICANN και να στραφούν σε «εναλλακτικούς» οργανισμούς.